第２１話：光の魔術（アカガイヌマジティー）
ぼくとムイがヤイマ国に来てから、２週間くらいが過ぎた。
魔力が尽きるまで魔術を使うと、魔力の最大値というのが増える。
それを知ったリッカにぃにぃは、毎日コッソリ魔力を使い切って気絶している。
「よし、そろそろだな」
「はーい」
練習場に人がいないときに、大きな魔術を使い続けるリッカにぃにぃ。
腕輪が光ったら、ぼくの出番だ。
出番といっても、にぃにぃをだっこするだけ。
今日もぼくはリッカにぃにぃが気絶する前からだっこしてあげて、にぃにぃが地面に頭をぶつけないように守っている。
「氷柱！」
最近にぃにぃがよく使うのは、氷の柱を作る魔術。
それも、練習場をぐるりと囲む、大量の柱だ。
この魔術なら、あとからここへ来た人のめいわくにならない。
すずしくて気持ちいいはず。
腕輪が光るのは、魔力が残り少なくなったときらしいけど。
今のにぃにぃは、赤く光り始めたときでも大きな魔術を使える。
「今日もナナミの腕輪は光らなかったな」
にぃにぃがぼくの腕輪を見て言う。
ぼくはにぃにぃが新しい魔術を使うと、まねっこして使っているのだけど、どんな大きな魔術でも何回使っても、ぼくの腕輪が光ったことは一度も無い。
「オレもけっこう多くなったはずだけど、まだまだナナミには届かないなぁ」
「でもこうやって毎日増やしていけば、いつかにぃにぃの方が多くなるよね」
「だといいな。でも、その前に大きいにぃにぃたちを追いこしてやるぞ」
「がんばって！」
「任せろ！」
そんな話をしたからかな？
リッカにぃにぃが残りの魔力を使って作ったのは、大きいにぃにぃたちの氷の像だった。
像を完成させたあと、気絶したリッカにぃにぃを部屋に運んだから、ぼくたちは気づかなかったのだけど。
その氷の像はよくできていたからか、見つけただれかが保存の魔術をかけたらしい。
翌朝、練習場へ行ってみたら、氷の像はとけずに残されていた。
オマケに、花かざりまでつけられているよ。
「リッカにぃにぃの作品が、だれかに気に入られたみたいだね」
「女官たちかな？ 大きいにぃにぃたちは女の人に人気があるんだ」
ぼくといっしょに氷の像を見上げているリッカにぃにぃは、ちょっと困り顔だ。
なんとなく作っただけなのに、練習場のオブジェにされちゃったからね。
「おぉリッカ、にぃにぃたちの像を作るなんて。そんなに好きだったのかい？」
後ろからそんな声がして、リッカにぃにぃがギクッ！ とした感じでふり返った。
いっしょにふり向いたぼくも、そこにいるのがだれか、すぐに分かった。
うれしそうにニコニコしているのは、大きいにぃにぃたちだ。
「凄く嬉しいよ～」
「かわいいリッカ、だきしめてもいいかい？」
って言いながら、大きいにぃにぃたちが近付いてくる。
リッカにぃにぃは、すごくイヤそうな顔で大きいにぃにぃたちを見たあと、ギュッとぼくにだきついた。
「帰還」
ボソッとつぶやくような声で移動魔術を使って、リッカにぃにぃはぼくを連れて練習場からにげ出した。
すっかり見慣れた星の海で、リッカにぃにぃはフゥッとため息をついている。
「あぶないあぶない、大きいにぃにぃたちにだきしめられたら骨が折れてしまうぞ」
「えぇっ？！」
リッカにぃにぃの言葉に、ぼくはビックリしてしまったよ。
骨が折れるって……。
たしかに、大きいにぃにぃたちは筋肉がいっぱいあって力が強そうだけど。
「まあ、本当に骨が折れたことは無いが、息ができなくて気絶したことはあったな」
「それはあぶないね」
「ナナミも大きいにぃにぃがだきしめようとしたらにげろよ」
「う、うん」
星の海に入れば安全だ。
ぼくたちはちょっと一休みしたあと、書物庫へ移動した。
リッカにぃにぃが見つけた魔術書を、ぼくに読むように差し出した。
それは、ぼくがまだ読んだことが無い、光の魔術の本だ。
「もうすぐ夏まつりだからな。ナナミといっしょにやりたいことがあるから、これを覚えてくれ」
「はーい」
そうして覚えた光の魔術は、何かを清めたり回復したりする効果があるものが多かった。
ゲームでよくあるキュアとかヒールとかの魔法みたいな効果だ。
「オレもあと少し魔力が増えたら使えるようになる。そうしたらお手本を見せてやるよ」
「うん！」
光の魔術、楽しみだなぁ。
ぼくは、リッカにぃにぃが使えるようになる日を楽しみに待った。
