11話 はい、あーん
「サイガ！何食べる？」
リンが満面の笑顔で朝食のリクエストを聞いて来る。
その笑顔だけで僕はお腹一杯さ。
格好つけて言ってみようかと思ったけど、恥ずかしいからやめておく。
「残念ながら、ご飯は食べられないよ。人形だしね」
「そうなんだ？動けるから、てっきりご飯も食べられるのかと思ってた。せっかく一緒にご飯を食べられると思ったのに、残念」
「ごめんね、リン」
「ううん、サイガのせいじゃないよ。謝らないで」
リンは笑顔でそう言うと、ウェイトレスさんを呼んで朝食を注文する。
メニューは卵焼きとアポルだ。
アポルはリンゴによく似た赤い果物。
味は食べた事がないから分からないや。
今日は食事を取ったらダンジョンへと向かう。
行くのは高難易度のルートだった。
初日に誰かの悪戯でリンが誤って迷い込んでしまったあの場所だ。
目的はレベル上げ。
誰の？勿論僕のだ。
昨日リンと話し合って、まずは高難易度ダンジョンで僕のレベルを上げる事になった。
リンのレベルは現在11。
低難易度のダンジョン低層では、これ以上上げるのは難しかった。
勿論先に進めば強い敵は出てくるが、それだとどうしても移動に時間がとられてしまう。
それは物凄く効率が悪い。
だから昨日リンは、中難易度ルートでリザードマンを狩っていた。
だけど、昨日みたいにまた囲まれたら危険だ。
ビームがあるから1度ぐらいは大丈夫だろうけど、連続で来られたら対処できなくなってしまう。
だから先に僕のレベルを上げる事になったのだ。
リンが運ばれてきた目玉焼きを、フォークで刺してかぶり付く。
冒険者である両親の元で育ったせいか、食べ方が少々豪快だ。
「美味しい？」
「うん、すっごく美味しい！」
「サイガも食べて見る？はい、あーんして」
「い、いやだから……僕は食べられないって」
リンの齧りさしを差し出され、思わずドキリとする。
僕が人形ではなく人間だったなら、どれだけ良かった事か。
まあ人間だったら、“はい、あーん！”は流石にしてくれなかっただろうけどね。
「ふふ、ざーんねん。じゃあ残りも私が」
そう言ってフォークの先を自分に向け、大きく開けた口に突っ込んだ。
その幸せそうな笑顔。
見ていると僕まで幸せな気分になってくる。
今は只横で座っているだけだけど。
いつかは……って無理かぁ。
僕はレベルが上がっても能力は一切上がらない。
代わりにスキルや、この体の機能が拡張されるようになっている。
とは言え、流石に食事が出来る様にはならないだろう。
ま、贅沢は言わないさ。
今は強くなる事だけを考えよう。
彼女を守るために。
