恋愛は銘々稼ぎ５ Love finds its way.
不定期更新になってしまいました。
いつも早朝から、読んで頂きありがとうございます。
「涙目って、お前もけっこう悲鳴あげてたじゃないか」
そりゃ怖かったけど、べーもそんな風に見てたのかよ。
恥ずかしいのと、何か癪に障るのとで二人の間に割って入ってやった。
「へぇ～。笠神ってそうなんだ」
僕を追いかけてきた田中も、横から顔を突っ込んで崇直を茶化す。
「脅かされたら、声ぐらい出るだろうがっ」
慌てて、崇直がとりなすが。
「いや、あれ一番怖がってたのは直ちゃんなのよ」
へ？
僕も崇直も驚いて、声も出なかった。
いつも先頭を歩いていた直樹。
崇直なんか、驚き過ぎて固まってるよ。
「うそ」
横目でそれを通り越し、紅緒に並ぶ。
「まさか」
「あたしの手握って先頭あるいてたけど、けっこう悲鳴あげてビビってたよ」
そう言って、僕を見上げて笑った。
あの、直樹が怖がってたって。
「なんだ、あいつカッコつけてたんだ」
やっと状況を飲み込んだのか、崇直が歩き出す。
僕は、そのカッコ付けすらできなかったんだ。
「そうだよ、男の子だったんだよ」
怖くても、ビビってても、紅緒の手を引いて先頭を歩いてた。
まさに、男の子だったんだ。
直樹は、いつも正々堂々としてた。
自分が分が悪くても、間違ってなければ引かなかった。
いつも矢面に立って、崇直が取りなしてたっけ。
「小学校のお化け屋敷なのに？」
田中が不思議そうに、聞いてきた。
まぁ、小学校の出し物と思ったらそう思うよね。
「途中棄権組が出る程度には怖かったんだよ」
「え？ 棄権って。途中リタイアできるの？」
「そうそう。誰か泣きだしたら役員が現れて、抜け道から脱出させてた」
「だから1、２年は保護者同伴で入ってた。3年以上は子供同士でも良かったけど」
紅緒が面白がる田中に、懐かしかったのかお化け屋敷の話をし始めた。
「へぇ～」
「毎年テーマ考えてたよね。基本は花やしきのお化け屋敷だよ」
「本格的じゃん」
「でしょ。直ちゃんってだいたいが、怖いの苦手なのにさ」
「ああ、直樹は方向音痴だけど、先頭歩きたがるっていう向う見ずなとこ、あったな」
「向う見ずって言うけど、アレはただの馬鹿だよ」
うわぁ、紅緒は故人でも容赦ないな。
でも、無茶するところは、そうだな。
崇直と違って、考えずに先に行動するタイプだった。
あれ、崇直は……
いつの間にやら、僕らの前を歩いている。
「何つまらなそうな顔してんだよ」
そう声かけたら、偉く驚いた顔をされる。
ぐるりと首を巡らせ、紅緒と田中が並んで歩いてるのを見て、ため息をつく。
何で、ため息ついて僕の方を見るんだよ。
また、アホって言う気か。
「真っ先に刑事裁判が当たって、面食らってんだよ」
何それ！ 刑事裁判。あ、あれ、なんだっけ。
「刑事裁判って事件とか扱うやつか。ほら、あれ。主文、被告人をうんたらかんたらってやつ」
そう言うと、崇直が今度は嬉しそうに微笑んだ。
「それそれ。裁判官に付いてやるんだよ、それを。判決文も書かないといけないし、それが成績に響くから絶対手が抜けないし、今から頭痛いわ」
「成績悪いとまずいのか、やっぱり」
試験通ったからって、終わりじゃないんだね。実地訓練みたいなことするんだな。
何か、うちの研修先と似てるっちゃあ似てるか。実践即ち実習っていう。
「研修後の就職に響くんだよ。判事や検事もだが、大手事務所も成績の上から欲しがるからな」
うわーっ、厳しいな。
それと比べたら、うちは甘々だ。
でも裁判官をやるってことはだ。
「裁判官終わったら次、検事やるんだ」
カッコいいっ、この野郎。と肩で小突いてやる。
「そーだよ」
と崇直も押し返してきた。
「一通り全部やるんだな、これが」
全部って、裁判官も検事も、弁護士も？
すげぇ、カッコいいなぁ。
ハグして、お前はすごいって言いたいよ。
でも、崇直はハグ嫌がるんだよなぁ。
肩ぐらいはイイよな。
腕を伸ばして、思い切って組んでみた。
「やっぱ凄いわ。司法試験通ったらなんでもなれるんだ」
「そんなことは無いが」
振りほどかれるかと思ったけど、イケたじゃん。
「成績次第で、選べるよ」
「やっぱり、おまえは凄いよ。ちゃんと目標持って、それに向かって動いてる」
そう言うと、崇直は照れてるのか、はにかんだ顔で口元を緩めた。
「亘だって人の繋がりの構造化とか、オレによく分からんがやってるじゃん。博士課程だろ、オレより全然すげーよ」
え。マジで、言ってるそれ。めちゃくちゃ嬉しいんだけど。
「うん。ありがとう。お前に褒められたら、何て言うか、恥ずかしいな」
崇直に褒められると、ホントに嬉しいな。
どうしよう、顔が赤くなりそうだわ。
「それでさ、聞きたいことがあるんだ」
ん？ と崇直が僕の方を向く。
「紅緒って、先輩。平川先輩と何と言うか、で、デートしてるのか」
「あぁ？ デートって。ああ、同伴の事か」
何それ。
と固まってたら、同伴と呼ばれる営業があることを教えてくれた。
体よく、先輩に高い飯をおごってもらい、その上で店に呼んで金を落とさせるという、なかなかに美味い営業らしい。
なんだ、それで紅緒は先輩にお礼を買うとか言ってたのか。
いやいや、ちょっと待て。
そんな高級店へ、毎回誰かに連れて行ってもらってるのか。
「あいつは平川さんとだけ」
あ、なるほど。
樹が言ってた「平川さんは変なことしない」ってそういう事ね。
え、違うのか。
崇直がじっと僕の顔を横目で睨んできた。
「おまえ、知らなかっただろ」
「何を」
「大学入試終わってからの、紅緒の行動」
なにそれ。
「直樹が死んでから、入試に集中して乗り越えたと、思ってたよな」
そうだよ。入試に集中して、僕らで見れるところは協力して入試対策してたじゃないか。
違うのか。
ちゃんと合格したし。
「大学入ったら、新入生歓迎のコンパとか、サークル勧誘の飲み会とか色々あるじゃん」
「まだ新入生は未成年だぞ」
飲ませたらまずいだろ。それに、学生だぞ。
「そんなん無視して呑ますに決まってるだろうが。あいつは、見た目通り人目を惹くし」
はぁ？ それってどういう意味だよ。まさか、おい。
「何かあったのか」
まだ僕に隠してることが、知らないことがあるのか。
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