玲美の面影
最低だよ。わかってる。
俺はどうしようもないくらい身勝手な男だよ……。
いつだってそうだ。
今までだって俺は相当好き勝手なことばかりやってきた。
玲美と学校が違うのをいいことに、来る者は拒まず、去る者は追わず、俺はただ気の向くまま女と戯れている。
俺にとってはほんのアソビに過ぎないのだから、俺の行為は男として許されないものに違いない。
わかってはいても俺は、俺の為に泣く女が出てきてさえも、顔色ひとつ変えない酷薄な人間だ。
冴枝の気持ちを知ってすら、俺はどうするつもりもない。できない。
俺には玲美が全てだった。
玲美以外の女に本気で惚れたことなど、一度もなかった。
俺たちは、固く強く、結ばれていた。
玲美……。
どうして逝っちまった。
なんで一人で……。
何故、黙って勝手に、俺を一人置き去りにして……
～～浩人……ひろと……！
目を閉じれば、俺を呼ぶ玲美の声が聞こえてくる。
在りし日の二人の姿がはっきりと、俺には見える。
あの輝いていた時のまま、玲美は優しく俺に語りかけてくる。
淋しいのね、浩人。
ひとりぽっちだったのね、ずっと。
ひろと……。
玲美が俺を抱き締めている。
俺は幼子のように、あいつの膝の上にじっと寝転んでいた。
あたしがいるわ。
れいみがひろとのおかあさんになってあげるから。
あたしたち、もっともっと早くから出逢えていたら、よかったのに。
そしたら玲美は、いつだって浩人の側にいてあげられてたのにね……。
微笑みながら、俺の髪を梳く玲美──────
玲美……！！
俺は両手で頭を抱え込み、背中を丸めて尚、冷たく固い板張りの床の上に転がっている。
お前だけは、屈折した俺の心をわかってくれていたんじゃなかったのか。
まだ充分幼さを残していた俺たちが、偶然に巡り会ってから愛し合うようになるまで、そう時間はかからなかった。
あいつはこんな俺を信じて、俺だけを愛し、俺に愛されながらどこかで俺を聖母のように包んでいた。
それなのに、どうして……。
どうして一人で逝っちまった。
何がお前をそこまで追い詰めていたんだ。
それほど苦しんでいたというのなら何故、俺に一言、告げなかった。
俺たちは全てを許し合っていたはずじゃなかったのか。
そして何故。
どうして、この俺にお前の死の原因がわからないんだ……！！
何度も繰り返してきた自問自答に今日もまた苦しみながら、俺の脳裏にはあの悪夢の朝が再び蘇ってくる。
半信半疑のまま駆けつけた病院のベッドの上で、玲美の小さな顔の上には、白布がすっぽりと被せられていた。
恐る恐るそれを取り去った俺の目に飛び込んできたのは、青白い顔をして瞳を閉じている玲美──────
眠ってるだけだよな、玲美…。
そうだろ。
すぐ目を醒ますよな……。
玲美……起きろよ。朝だぜ。
俺だよ、玲美……。
語りかける俺の耳には、ただ玲美のお袋の泣き叫ぶ声だけが響いていた。
玲美……。
瞳を開けてくれ。
どうして……玲美……！
「玲美ぃ────── ！！」
夢と現の狭間で俺はまた、あらん限りの声で絶叫していた。
一人自分の躰を抱き締める俺の腕は、玲美の躰の分だけすきま風を感じている。
この空虚さが埋められる日が、一体いつ訪れるというのだろう。
冴枝を抱いても俺の心は充たされやしない。
しかし、冴枝自身が一番それを知っているに違いなかった。
ごめん……冴枝──────
今の俺には、その言葉を口にする気さえ起こらない。
俺は……。
俺は人を傷つけてばかりいる。
冴枝を弄び、由弘の気持ちを踏みにじって……。
外では過ぎゆく夏を惜しむかのように、ツクツクホウシが声の限りに鳴いている。
玲美が死んだことなど何ら知らぬ顔をして。
受験の夏とは言え相変わらずギターを弾きながら、仲間が顔を揃えれば陽気に騒いでいた俺の十五の夏。
それはあの日を境に、悪夢の夏へと一変してしまった。
高校受験さえ俺にはもうどうでもいいような気がしている。
それでもやはり、絶対同じ高校へ行こうと玲美と約束していた済陵を、俺は受験するのだろうか。
済陵とて県では名の知れた進学校だ。
あの型破りの自由な校風に憧れて、多くの志願者が今頃必死で勉強しているだろうに、俺は机に向かう気力すら失っている。
夏は過ぎ去ろうとしているのに、俺の中の悪夢の夏は一向に終わりを告げない。
それは続いてゆくのだ。
俺の中の玲美の面影が消えない。
そして──────
本日お昼頃、ラストまで更新します。
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