第41話 『正式観測対象』
“生存確率 55％”
水瓶王国を包む空は、静かだった。
だが静けさは、嵐の前のものに近い。
観測塔の上空。
透明だった亀裂が、明確な白に変わっている。
細い光が、縦に走る。
水瓶王が低く言った。
「来たか」
俺も空を見上げる。
圧が違う。
今までの“測られている感覚”とは別物。
世界そのものが、目を開けたような気配。
亀裂の奥から、声が降りてくる。
無機質。
重なった無数の音。
「正式観測対象、承認」
広場が凍りつく。
セイルが膝をつく。
リゼの天秤が強く震える。
俺の胸の五つが、同時に脈打つ。
蛇。
牡羊。
蠍。
王毒。
獅子。
それぞれが反応している。
「十三番目、評価更新」
声が続く。
「五割突破、自己分岐形成確認」
「観測干渉段階へ移行」
水瓶王が一歩前に出る。
「ここは我が国だ」
「直接干渉は許可していない」
白い光が王へ向く。
一瞬、空間が歪む。
だが干渉は止まる。
「限定観測とする」
声が冷たく響く。
俺は笑う。
「ずいぶん上からだな」
亀裂が、わずかに広がる。
白い“目”のようなものが覗く。
具体的な形はない。
だが明確な意志がある。
「七つ到達時、起動確率 92％」
数値が告げられる。
広場がざわめく。
水瓶王が呟く。
「……上がっている」
俺は肩をすくめる。
「五割越えたからな」
「安定域へ移行」
「危険度増加」
評価。
まるで実験対象だ。
蛇が低く唸る。
――奪え。
六つ目を奪えば、この干渉に対抗できる。
だが今は触れない。
俺は空を見上げたまま言う。
「聞いてるか、管理者」
沈黙。
だが視線は外れない。
「七つに届くかどうかは、俺が決める」
胸の奥が熱くなる。
「起動するかどうかも、俺が決める」
空気が震える。
亀裂が一瞬、強く光る。
“生存確率 54％”
わずかに下がる。
観測圧が増した証拠だ。
水瓶王が低く告げる。
「刺激するな」
「上等だろ」
俺は笑う。
「選択権はこっちにある」
沈黙。
やがて、声が再び響く。
「観測継続」
「干渉準備、保留」
亀裂が、ゆっくり閉じ始める。
だが消えない。
以前より濃く、近い。
空が静まり返る。
“生存確率 54％”
下がったが、五割は維持している。
水瓶王が俺を見る。
「正式観測対象」
「おめでとう、と言うべきか」
俺は苦笑する。
「最悪だな」
だが。
逃げるつもりはない。
リゼが隣に立つ。
「怖い？」
「少しな」
正直に答える。
「でも止まらない」
空の亀裂は、確実にそこにある。
六つ目はまだ触れていない。
だが、もう逃げ道はない。
水瓶編は、静かに次章へ繋がる。
観測は続く。
干渉は保留。
そして七つは、確実に近づいている。
第41話まで読んでくださり、本当にありがとうございます。
ついに――
正式観測対象へ。
・管理者の直接宣言
・干渉段階へ移行
・危険度上昇
・五割維持
ここから物語はさらに一段階上がります。
水瓶編は“準備章”でした。
次は、より世界規模の揺らぎへ入ります。
もしここまで読んで
「展開アツい」
「管理者いい」
「続きが気になる」
と思っていただけたら、
ぜひ評価・感想で応援していただけると嬉しいです。
読者の反応が、この物語の未来を広げます。
次話、
水瓶王国を出るか、六つ目に触れるか。
大きな分岐が待っています。
引き続きよろしくお願いします
