第二百十五話 法衣男爵になっちゃった
その後も、各地をドラちゃんに乗って飛び回ってよどみの浄化を行いました。
時々邪神教の拠点になりかけのところがあったけど、全部潰していきます。
王都でも廃墟のよどみを浄化したり、森のよどみを浄化しました。
その結果、たくさんの廃墟が撤去されて新しい建物の建設が始まりました。
町に活気が出るのって、何だか嬉しいよね。
そんな春も過ぎて初夏になりかけたある日、僕は王城に呼ばれました。
しかも、謁見だそうです。
うーん、いったい何だろうなと思いつつ、貴族服に袖を通しました。
「じゃあ、行ってくるね」
「いってらっしゃーい！」
「キュー」
「「アンアン！」」
僕は、セードルフちゃん、ドラちゃん、クロちゃん、ギンちゃんに見送られながら、ドレス姿のナンシーさんとスラちゃんとともに馬車に乗りこみました。
最近クロちゃんとギンちゃんの体が大きくなってきて、鳴き声も赤ちゃんから大人っぽくなってきました。
でも、大人の狼になるにはまだまだ先になりそうです。
そして、気になったのは見送ってくれたレガリアさんが、僕にいつも以上にニコリとしてくれたことです。
セードルフちゃんは、いつも通りですね。
「ナンシーさん、今日は何があるんですか？」
「ふふ、何があるんでしょうね」
ナンシーさんもスラちゃんも、僕の質問にニコリとしながらはぐらかしていました。
うーん、全く心当たりがありません。
何かなって思っていたら、あっという間に王城に到着しちゃいました。
そして、そのまま僕たちは玉座の間に案内されました。
「えーっと、集まっているのは偉い貴族の人たちですよね？」
「そうよ、お父様もいるわ。じゃあ、私とスラちゃんは壁際に移動するわね」
ナンシーさんは僕にそう言うと、スラちゃんとともにスタスタと壁際に移動しちゃいました。
うーん、ランディさんたちも僕にニコリとしていますね。
でも、謁見が直ぐに始まるので、話を聞くことはできません。
「静粛に。陛下が入場されます」
おっと、係の人のアナウンスが入ったよ。
僕は、膝をついて顔を下げました。
王家の人々が袖口から入ってきたけど、アーサーちゃんとエドガーちゃんの足音も聞こえたよ。
ということは、悪いことじゃなさそうです。
「皆のもの、面を上げよ」
陛下の声で顔を上げたけど、陛下以外は王家の面々はみんなニコニコとしているよ。
ということは、何か良いことがあったのかな。
陛下が何かを話すみたいだから、先ずはしっかりと聞いてみよう。
「王都のスラム街問題解決並びによどみに侵された廃墟問題に絡み、ナオは積極的に問題の解決にあたった。また、従魔とともに多数の犯罪組織を壊滅に追い込み、王都の治安向上に一役買った。そこで、その功績を称えてナオに褒美を与える」
えっ、王都のスラム街問題とかって、ヘンリーさんたちと一緒にやった件だよね。
それに、犯罪組織壊滅はスラちゃんがもの凄く頑張ったはずだよ。
でも、スラちゃんの手柄は僕の手柄にもなるって言われていたっけ。
報酬もちゃんと貰っていたのに、褒美を貰ってもいいのかな？
そう思っていたら、予想以上のことが起きちゃいました。
「ナオを今の準男爵から法衣男爵に陞爵とし、『カタルシス』の姓を授ける」
えっ、法衣男爵？
カタルシス？
前から僕は法衣貴族になるとみんなが言っていたけど、冗談なのかなって思っていました。
それが、本当のことになっちゃいました。
と、取り敢えず返事をしないと。
「つ、謹んで、お受けいたします」
「うむ。これからも、王国の発展の為に尽くすように」
僕が臣下の礼をしながらそう返答すると、陛下は満足した表情で玉座から立ち上がりました。
そして、王族の人たちを引き連れて退場しました。
そういえば、エミリーさんがいつにも増して凄くご機嫌だった気がしました。
「それでは、本日の謁見は以上となります。皆さま、ご退室下さいませ」
そして、係の人のアナウンスがあったので、僕たちは玉座の間から退出しました。
うん、何が何だか分からないので、応接室で色々と話を聞くことにしましょう。
どうやら、ランディさんもナンシーさんも、応接室に着いたら色々と話をしてくれるそうです。
