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魔法学院へ行こう！！

　カースドラゴンの話を聞き、メアリーは不審そうにドラゴンを見つめていた。その時、突然、1号車の車両の壁が砕ける音が響いていた。天井から一人の女が降り立つ。女の足はタコのように複数に分かれ、ウネウネとうごめいていた。

　タコの女の声がした。

「ニワトリの子が倒されてしまったみたいね…。じゃあ、私が相手をしてあげるわ。もう隠れていても無駄なようだし…」

　気が付くと、女は巨大なタコの姿に変わっていた。車両の中には大きなタコの足がうごめいており、そのタコが車両の中を埋め尽くそうとしていた。

　その姿を見て、メアリーは思案しているようだった。

「うーん、どうしようかしら？」

　その声を聞き、タコの女の笑い声が響いた。

「あら、怖くなってしまったのかしら？今なら、あなたが私の奴隷になるなら許してあげなくもないのよ～」

「違う違う、そうじゃなくてさ。しばらくしたら、この場所にフランソワちゃんが来るんじゃないかなと思って、その時、私はどうしたらいいのかしら？」

「フランソワ、それは誰かしら？」

「フランソワが来るのってゲームの展開では必要なことなのかなーと思ってたけど…。ただね、ターナーが来ないなら、それって関係ないのかなと思ってさ～」

「あなた、いったい、何を言っているのかしら？」

　タコ女が尋ねる。

　すると、メアリーのお腹がグーグーと鳴った。

「ただね、私ね。あまり大きなタコって食べないのよ…」

「え？」

「なんか、大きいと水っぽい感じがするじゃない…」

「え？」

「ただ、異世界のタコってやっぱり違うのかしら…」

　よだれを流しながら、メアリーはタコの女を見つめていた。

　タコの女は不安そうな顔をしている。

「あなた、何を言っているんです！？」

　タコの女の声が聞こえた。

　突然、タコの足がメアリーを突き刺そうとした。

　その足を掴み、メアリーはぶんぶんと振り回していった。

　タコの足がちぎれると、女は壁にぶつかっていた。

　タコの女は意識を失った。

　その時、彼女が持っていた黒い水晶が粉々に砕けた。きっと、その水晶が魔力暴走の引き金だったのだろう。段々、電車の速度が遅くなってきた。

　ただ、メアリーはそんなことを気にしていなかった。

　メアリーの声が聞こえた。

「ねえ、どらちゃん、このタコの足を丸焼きにしてくれないかしら？」

　ドラゴンはため息をついた。

　きっと、そう言われるだろうな、とドラゴンは思っていたから…。

　　◇　　◇　　◇

　電車が止まる。

　しばらくすると、1号車にフランソワが走り込んできた。

　彼女の手には小さな剣が握られていた。

　彼女は列車のハイジャックの相手と戦うために来たらしい。

　しかし、その場所にいたのはメアリーだった。

　もちろん、メアリーは猫の仮面をつけていて、誰であるかはわからないようにしていた。

　メアリーはフランソワに手を振っていた。

「フランソワちゃん、遅いわよ～。もう、全て終わってしまったんだから～」

「いったい…、あなたは誰なんですか…」

　フランソワが問いかけた。

　しかし、メアリーは興味がないようで、タコの足を食べていた。

「もうダメ、食べれないわ…。半分は食べたけど…。あーあ、お残しとかしたくないんだけどな～」

　メアリーが呟くと、たくさんの兵士たちが1号車のドアを開けた。

　兵士たちは剣を握りしめていた。

　その中に、アリブ王国の王様、ターナーの姿はなかった。

　メアリーの声が聞こえた。

「やっぱり…。ねえ、あなたたちの中に、アリブの王様さまはいないのよね？」

「お前、この列車のハイジャック犯か？」

「違うわ。ただ、シナリオの話をしているだけ…」

「アリブ国の王様なんて、この電車には乗っていないぞ。もしかして、それが目的だったということか！？」

「じゃあ…、シナリオ変更されたってこと！？」

「言っていることはわからない。しかし、この列車にはいないのは確かだ。それだけは事実と言っておこう…。ところで、お前は誰だ！？　他に仲間はいるのか！？」

「仲間！？　そんなのいるわけないじゃない…。ただ、しまった～。アリブの王様って人気キャラだったと思うんだけどな～」

「何を言っている？　さっぱりわからないな…。ちょっと、ゆっくり話を聞かせてもらおうか…」

「あー、ダメダメ、私はそういうの苦手だからさ～」

　そう言うと、メアリーは列車のドアから外に飛び出した。

　メアリーは窓から飛び出した。

　すぐにドラゴンに乗り、あっという間に空高くまで登っていくことにした。

　上空まで浮かび上がる。

　強い風が吹いていて、メアリーは真っ青な海を見渡した。

　ずっと遠くの方まで来てしまったらしい。

「まあ、良いか…。今日はキレイな空だし…」

　青で埋め尽くされ、上空からは地平線が見えていた。

　メアリーの声が響く。

「さあ、このまま、魔法学院まで向かいましょう！！！」

　それを聞いて、ドラゴンがぼやいた。

「魔法学院では平穏に暮らすことができるのだろうか…」

「大丈夫、どうにかなるって！！」

　そう言うと、メアリーは笑っていた。

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