誰がために 其ノ一
夏休みも残り数日となった今、日本中の学生たちは、どう過ごすのだろう。ずっと後回しにしてきた宿題の山に取りかかるのか、そのまま見て見ぬ振りをするのか。いや、既に任務を終えた真面目な生徒の方が多いはずだ。そうであると願いたい。
では、あの黒髪の吸血鬼は、どちらにあたるのだろうか。なんとなく、その答えはわかりきっている気もしなくはない。――しかし、そんなことがどうでもよくなるような光景が、赤月家にはあった。なんと彼は、スマートフォンの画面を見つめながら震えているのだ。ドタドタと足音を立てて階段を駆け下りたかと思いきや、キッチンに立っていた妹吸血鬼の腰にしがみつく。
「夜宵！ 美咲さんから映画に誘われた！」
胡瓜を千切りにしていた妹は手を止めると、足に纏わり付く埃を見るように言った。
「……だから何よ？」
「涼氷になんて言ったらいいんだ？」
自分より二十センチ近く背の高い高校二年生の兄が、腰に抱きついている。この事実が気持ち悪くなってきたのか、夜宵は離れろと言うように腰を揺すり始めた。
「お兄ちゃんって、碧井先輩と付き合ってないわよね？」
「俺に彼女なんてできるわけないだろ」
「なら碧井先輩に言う必要ないじゃない。どうしてそう思ったのよ？」
妹の腹に顔を埋める兄。そして、数秒考えた後、彼は答えた。
「わからん」
――ダンッ、という音と共に胡瓜が理不尽な八つ当たりを受ける。再び難しい顔になった兄は、その様子に気づいていない。
「下手したら、俺が彼氏に殺されてもおかしくないだろ……」
「え！？ 美咲さんって彼氏いるの！？」
「いや――知らないけど」
音は響かなかったものの、無音の殺意が兄吸血鬼の首に向けられた。
「お兄ちゃん――冷やし中華の具材にされたくなかったら、どっか行って」
妹が自分を傷つけるはずがないことを知っている赤月は、銀色の刃物を前にしても平然としていた。それどころか彼女の腹周りを遠慮なく触っている。
「お前、なんか太ったか？」
年頃の女子にそれは禁句である。それに太ったというよりも、出るところが出て、少しばかり女性らしくなったと言った方が正しい。どう見てもＡマイナスだった赤月夜宵の胸は、Ａカップにまで成長しているというのに。
「うるさい！ この十三センチ物差し！」
「おい、いきなりリアルな数字あげてんじゃねーよ！」
「うるさいうるさいうるさいっ！」
この直後、下から蹴り上げられた赤月時雨は、泡を吹いて失神している。どうやら、吸血鬼の中でも丈夫な彼でさえ、急所ばかりはどうにもならないらしい。そんな情けない＆デリカシーのない吸血鬼の手から落ちたスマートフォン。その画面には、魔法の言葉が、青春のおまじないの言葉が、浮かび上がっている。
『よかったら、夕方にでも映画を観に行かない？』
