アルムと温泉地の女盗賊
レオンハルト領、温泉地「霧の湯」
レオンハルト領の温泉地は、湯煙が立ち上る風光明媚な観光地だ。領主アルム・フォン・レオンハルトは、視察のためこの地を訪れていた。やれやれ、温泉ってのはいいけど、領主の仕事ってほんと休まる暇がないな…。彼は浴衣の裾を揺らし、露天風呂の近くを歩いていた。
出発前、猫耳美少女のサラキアは屋敷でお留守番を命じられ、恨めしそうな目をしていた。
「アルム、なんでサラキア置いてくニャ…？ 温泉、楽しそうニャ…。」
「サラキア、今回は視察で忙しいんだ。やれやれ、温泉で泳がれたら困るからな。お土産買ってくるから、いい子で待っててくれよ。」
「…お土産、めっちゃ豪華なやつニャ！ 約束ニャ！」
サラキアの尻尾がプンプン揺れる中、アルムは彼女をなだめて旅立った。
アルムの隣では、婚約者のエレオノーラ・クラウスが優雅に扇を振っていた。彼女の浴衣は薄紫で、扇を振るたびに裾がめくれ、パンツがチラリと覗く。
「アルム様、温泉地の視察だなんて、さすがですわ！ 観光の発展、わたくしも応援しますわ！」
「エレオノーラ、パンツ見えてるぞ。やれやれ、ちょっと落ち着けって。」
後ろには専属メイドのシルヴィアが、クラシカルなメイド服で書類を抱えていた。温泉の湯気の中でも、彼女の胸がゆさりと揺れるたび、観光客の視線が集まる。
「アルム様、温泉地の経済効果の試算をこちらで準備しました。観光大使の起用で、年間収益は20％向上する見込みです。」
「シルヴィア、いつも完璧だな。やれやれ、頼りにしてるよ。」
温泉地、露天風呂の裏手。
視察の途中、アルム一行は突然、木々の間から飛び出してきた女盗賊団に囲まれた。リーダーの女盗賊、ヴァネッサ・クロウは、グラマーな美女だ。革のベストと短いズボンが彼女の曲線美を強調し、ブロンドの髪を三つ編みにしている。彼女は短剣を手に、ニヤリと笑った。
「へぇ、こいつがレオンハルトの領主様か？ 金目のもの、全部置いてけよ！ でなきゃ、この温泉地、荒らしちまうぜ！」
ヴァネッサの声に、盗賊団の女たちが一斉に哄笑した。彼女たちは素早い動きでアルムを取り囲み、逃げ道を塞ぐ。やれやれ、素早い奴ら相手にナデポ使うの、めっちゃ難しそうだな…。アルムは腕を組み、頭をフル回転させた。
「ヴァネッサ、だったか？ 盗賊ってのは楽かもしんないけど、俺の領地で暴れると後悔するぜ。話、しない？」
「ハッ！ 軟弱な貴族の口車に乗るかよ！ 縛れ、姉貴たち！」
ヴァネッサの命令で、盗賊たちが一斉にアルムに襲いかかった。エレオノーラは扇を投げ捨て、剣を抜いた。
「アルム様をお守りしますわ！ 盗賊ごとき、わたくしの剣で一掃ですわ！」
彼女の浴衣が翻り、パンツがチラリ。盗賊たちの一部が一瞬目を奪われた隙に、エレオノーラが剣を振り回す。だが、ヴァネッサの動きは素早く、エレオノーラの攻撃を軽々とかわした。
「やれやれ、エレオノーラ、頑張ってるけど、こいつら速すぎるな…。」
アルムは現代知識を駆使して策を練った。温泉地の地形を思い出す。露天風呂の近くには、滑りやすい岩場と熱い湯気が立ち上るエリアがある。あそこなら、動きを封じられるかもしれない！
「シルヴィア、エレオノーラ！ 俺をカバーして、露天風呂の岩場まで誘導するぞ！」
「かしこまりました、アルム様。」
「アルム様、さすがの知略ですわ！」
シルヴィアが冷静に盗賊の動きを牽制し、エレオノーラが剣で道を切り開く。アルムはヴァネッサを挑発しながら、岩場へと誘い込んだ。
「おい、ヴァネッサ！ 盗賊の姉貴ってこんなもんか？ 俺の温泉、奪ってみなよ！」
「舐めやがって！ てめえの首、いただくぜ！」
ヴァネッサが怒りに燃えて突進してきた。だが、岩場は湯気で視界が悪く、足元は濡れて滑りやすい。彼女が一瞬バランスを崩した瞬間、アルムは現代知識を応用したトラップを仕掛けた。近くの温泉パイプを軽く叩き、熱い湯気を一気に噴出させたのだ。
「うわっ、熱っ！ なんだこれ！」
ヴァネッサが湯気に目を覆われ、よろめいた。その隙に、アルムは彼女に飛びつき、咄嗟に頭を撫でた。ナデポ発動！
「ん…あ…！」
ヴァネッサの身体がビクンと震え、口から虹色のゼリーがボトッと岩場に落ちた。だが、湯気の勢いで彼女のタオルが落ち、全裸がチラリと露わに。盗賊団も観光客も、思わず目を丸くした。ヴァネッサの瞳が曇り、アルムを見つめる目は従順な輝きに変わった。
「アルム…しゃま…？」
彼女は湯船の縁に膝をつき、恍惚の表情でアルムにすり寄った。湯気の中で、彼女のグラマーな身体がほのかに輝く。
「アルムしゃまの温泉、守りましゅ！ 盗賊団、全部アルムしゃまの観光大使になりましゅ！」
「やれやれ、ナデポ、こんなタイミングで発動かよ…。まぁ、結果オーライか。」
アルムは頭を掻きながら、湯気の中で苦笑した。盗賊団の女たちはヴァネッサの変貌に唖然としたが、彼女の命令に従い、次々と武器を下ろした。
「姉貴がこうなら…俺たちもアルム様に従うぜ！」
「観光大使、悪くねえな！」
エレオノーラは剣を収め、頬を膨らませてアルムに詰め寄った。
「アルム様！ またナデポで女の人を落とすなんて！ わたくし、嫉妬しますわ！ でも…盗賊も仲間にするなんて、アルム様らしいですわ！」
「エレオノーラ、わざとじゃないって。やれやれ、褒めてるのか嫉妬してるのか、どっちだよ。」
シルヴィアが静かに岩場に上がり、書類を手に微笑んだ。彼女の胸がゆさりと揺れ、観光客の視線が一瞬泳ぐ。
「アルム様、ヴァネッサ様が観光大使として協力してくれるそうです。温泉地のPR計画はこちらで調整済みです。サインをお願いします。」
「シルヴィア、ほんと助かるよ。やれやれ、これで温泉地の経済もバッチリだな。」
アルムは書類にサインしながら、ヴァネッサを見やった。彼女はまだ「アルムしゃま～」と湯船で悶え、全裸のまま忠誠を誓っている。盗賊団は笑いながら、観光大使の役割にノリノリで準備を始めた。
「さて、帰ったらサラキアに豪華な土産持ってくか。やれやれ、猫耳の機嫌取るのも領主の仕事だな…。」
アルムは湯煙を見上げ、ため息をついた。やれやれ、領主ってほんと、楽な仕事じゃねえな…。
