第1話：『あんた、背筋伸びてへんで！』
「スカーレット・ディ・ヴァンディール！ 貴様との婚約は、今この時をもって破棄する！！」
学園の卒業パーティー。 煌びやかなシャンデリアの下、第一王子レオナルドの高らかな宣言が響き渡った。 静まり返る会場。色めき立つ貴族たち。 そして、主役である私、公爵令嬢スカーレットは――。
――ズギャンッ！
あまりの衝撃に足をもつれさせ、派手にすっ転んで後頭部を強打した。
「痛ったぁ……何すんねん……」
星が飛ぶ視界の中で、私の脳裏に強烈な光が走った。 走馬灯だ。 でも、それは貴族としての優雅な記憶ではない。
商店街のタイムセールで競り勝つ瞬発力。 近所の子どもに「アメちゃん」を配る謎の使命感。 ヒョウ柄のスパッツこそが最強の戦闘服であるという信念。
（あ、思い出してもた。私、前世は大阪のオカン、吉村ヨシ子（五十八）や）
スカーレットとしての十八年の記憶と、ヨシ子としての五十八年の記憶が、脳内でちゃんぽんになり、そして完全に「オカン」が勝った。
「おいスカーレット！ 聞いているのか！ マリアへの陰湿な嫌がらせの数々……この僕が知らないとでも思ったか！」
壇上のレオナルド王子が、隣にいる小柄な少女マリアの肩を抱き寄せながら叫んでいる。 私は、よっこいしょ、と掛け声を出しながら立ち上がり、ドレスの埃をパンパンと叩いた。
そして、王子を見た。 私の婚約者。国の未来を背負う男。 オカンの目が、瞬時にその状態を解析する。
――顔色が悪い。 ――頬がこけている。 ――そして何より、猫背すぎる。
「……あかんなあ」
私は、つかつかと壇上へ歩み寄った。 周囲の騎士が剣に手をかけるが、そんなもんは無視や。
「な、なんだ？ 逆上して襲い掛かる気か！ 衛兵、こやつを……！」
怯える王子。 私は王子の目の前まで詰め寄ると、その背中を、バチコーン！！ と全力で叩いた。
「ぐはっ！？」 「あんた、背筋伸びてへんで！！」
会場の全員が息を呑んだ。公爵令嬢が、王族をしばいた。
「な、ななな、何を……」 「男がそんなヘナヘナしてどうすんねん！ 胸張り！ アゴ引く！ そんでシャキッとする！」
私は王子の背中をさらにグイグイと押し込み、強制的に姿勢を矯正した。 そして、王子の青白い顔を両手で挟んで覗き込む。
「アンタ、ちゃんとご飯食べてんの？ 野菜嫌いやろ？ 目の下にクマ作って……夜更かしばっかりしてたら身長伸びへんで！」 「ぼ、僕は公務で忙しくて……」 「公務か公文か知らんけど、身体が資本やろがい！」
私はドレスの胸元（なぜか四次元ポケット的な収納力がある）に手を突っ込み、キラキラ光る包み紙を取り出した。
「ほら、これ食べ」 「……なんだこれは」 「パイン飴や。穴開いてて鳴るやつやないけど、糖分補給にはこれが一番や」
私は呆然とする王子の口に、無理やり飴をねじ込んだ。 甘酸っぱい味が広がったのか、王子の目が白黒する。
「……あ、甘い……」 「せやろ？ 脳みそ疲れてんねん。ほら、マリアちゃんやったか？ アンタもや」
私は王子の隣で震えているヒロイン、マリアにも向き直った。 「細いなぁ！ ちゃんと肉食べなアカンで！ これ黒糖飴な。ミネラルたっぷりや」 「は、はい……？」
断罪の場は、一瞬にして「親戚の集まり」のような空気になった。 私は腰に手を当て、会場を見渡して高らかに宣言した。
「婚約破棄だか何だか知らんけど、そんな大事な話、立ち話でするもんちゃうわ！ 全員座り！ お茶淹れたるから！」
王子は口の中の飴を転がしながら、なぜか私に逆らえず、おずおずと玉座に座り直した。 その背筋は、さっきよりも少しだけ伸びていた。
（第1話 完）
