歌舞伎「山吹香」

中編

　いきなり走り出てくる菜々臣。

　舞台のまなか辺りまで来ると、急に立ち止まってヒザに手を突く。

「はぁ～・・・ふもとから走ると、さすがに疲れる。でもまぁ、もうすぐ山頂(さんちょう)だ」

「前々から言おうと思っていたんだがな・・・」

「何や？」

「お前、いくつや？」

「十九じゃ、何や、急に」

「二十歳(はたち)になったら、急いでないのに走るのやめんか？」

「え、なんで？」

「いや、いい・・・」

「え、なんで？早よう、梅音さんの生まれ変わりに会いたいのやろ？」

「何っ？」

「何や？」

「お前、それで走っていたのか？」

「それ以外、何の理由があんのん？」

「いやっ・・・いや、なんでもない・・・」

「ん？」

「なんでもない、てっ」

「ほぉん・・・ほな、いこかっ」

「待たれよ」

　ふたりが会話をしている間にいつの間にか舞台に上がってきた男。

　山伏の格好をしている。

　山伏を見る菜々臣。

「ん？」

「何用でこちらの山に入られたのか」

「ああ、もしかして貴方・・・」

「近寄るなっ」

　笑顔で近寄ろうとしていた菜々臣が歩を止める。

「貴様、妖に憑(つ)かれておるなっ？」

「は？ああ、ええ」

「今、取り除いてやろうぞっ」

「は？」

「ええいっ」

「ちょっと、まっ・・・」

　菜々臣の「ちょっと待って」を聞かず、しゃんしゃんと音の鳴る杖を振るう山伏。

　法力(ほうりき)というやつだろうか。

　式(しき)が舞台正面左と花道から登場する。

　水色の衣を着た黒子、ぶるこだ。

　約、十人。

「山に魚っ？」

「ふふんっ」

　ふらり、と立ちくらみを起こす菜々臣。

　そして山吹美禰へと人格交代。

「触れると切れる、鋭利(えいり)な魚群(ぎょぐん)」

　山伏は嬉しそうに言う。

「ほぉおぅ、知っておるのか」

「その昔、小腹(こばら)が空(す)いたので喰(く)ってみたことがある」

「はっ？」

　山伏は腰に携えた『ほら貝』を吹く。

「仲間を呼んだのか」

「貴様、まさか、藤美禰とか言う狐やなかろのっ？」

「ふじみね？それは弟の名じゃ」

「ああ、なんじゃ、噂の狐かと思うたわい・・・んっ？弟っ？」

「なんや、ワシも噂には聞いたが、弟は四代目清明(せいめい)をしておるらしいの」

「今、なんとっ？」

「いんや、何でもない」

「まずい、まずいっ、魚よっ、攻撃じゃ～」

　曲が鳴る。

　ぶるこ達は、床に手を突いて飛んだり跳ねたり、激しい踊りを見せる。

　頭から背中にかけての水色の紗布、『ひれ』がぶるぶるふさふさ揺れている。

　扇を広げた山吹美禰は、『ひれ』の真似をして魚をからかう。

　魚が山吹美禰へと躍りながら、移動する。

　山吹美禰を中心とした魚の輪。

　山吹美禰は踊りだす。

　曲の終盤(しゅうばん)、魚達はすっかり山吹美禰に心を許して楽しそうにはしゃいでいる。

　曲の終わり。

　山吹美禰を主役に、魚達が見得(みえ)をきる。

　しばらくの間。

　山吹美禰は山伏へと向き直る。

　そして、攻撃の気配に片手を前にかざす。

　両者がほぼ同時に声を上げる。

「えい、やっ」

「はっ」

　これまたほぼ同時、山吹美禰と山伏の袖口(そでぐち)から発射された黄色と水色の紙吹雪。

　山吹美禰が黄色で、山伏が水色。

　そして舞台両袖(ぶたいりょうそで)に設置された機械から、大量の二色の紙吹雪の噴射。

　その音に乗るかのように、魚達が色んな方向に飛ぶ。

　一旦倒れて片足をひくひくとさせたあと、走って逃げてゆく。　

　慌(あわ)てふためき、方々に散ってゆく魚達に地団駄(じだんだ)を踏む山伏。

「このっ、このっ」

　ゆらりと、雅に揺れる菜々臣こと山吹美禰の黒い横髪。

「さて、訪ねたい。もしやしたら、こなたの知っとる者かもしれんから聞いておくが、この界隈(かいわい)に『山吹色の香り』を持つおなごがおろうな？」

「そんなもんおらんわいっ」

「何？」

「そんなもんおらんっ、おらんから帰れっ」

　し、し、と手を振る山伏。

「なんや、えらそな」

「わしゃこの山とそのまた向こう側の山を仕切っとるいっちゃん『えらい』山伏じゃっ」

「ほぉん・・・」

「ちょっとは、ビビれやっ」

「わっ」

「うわっ」

　両手を広げて、「わ」のまま、しばらく動かない両者。

「なんじゃ今のは？」

「わ」

「頼むから、この山から出て行ってくれっ」

「いい年した男が、べそかきぃなや」

「だって、臨時(りんじ)の就任(しゅうにん)やねんもん～」

「なーきぃー、な、やっ」

　舞台正面左から、山伏の格好をした人物が走って現れる。

「いかがされましたっ？」

　現れたのは線の細い、茶髪の男だ。

　山吹美禰は彼を見る。

「栗毛・・・今、風向きが変わったが、この香りはっ・・・」

「はっ、そうじゃっ。山吹色の香りのっ。こいつじゃっ」

「何っ？」

　泣いていた山伏が突然、杖に仕込んでおいた刀を抜く。

「こいつの命をくれてやるから、持っていけぇいっ」

「こ、の、バカっ・・・」

「やっ」

　同じく仕込んであった刀で抗戦(こうせん)する美人。

「何事じゃっ？」

「前から好かんかったんやっ。ちょうどええっ、ここで死んでもらうで～」

「はぁっ？」

　少し離れ、また刀を交える山伏二人。

「お前は腕がたつが、とてつもない力持った妖が、お前を狙ろうとるっ。こんな絶好の機会ないわいな～」

「この、好色(こうしょく)ジジィっ」

「うめねっ」

「はっ？」

　思わず叫んだ山吹美禰に、思わず反応を返す若い山伏。

　刀を交えた状態のまま、山吹美禰を見る。

「姿は違うが、私の前の世の名を知る妖っ。まさか、貴方は山吹美禰様っ？」

「梅音なのかっ？」

「ああっ、山吹美禰様っ」

「えい、やっ」

　ひらりと刀を回避(かいひ)した若い山伏は、ばさりと攻撃相手を切り倒す殺陣(たて)をする。