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矢崎花蓮①

「この間はありがとうね」

　麗奈が私の部屋に入るなり言った。

　一昨日の清瀬の夏祭りの事を言っているのだろう。

「ううん。楽しかったよ。一緒にお祭りに行けて嬉しかったし」

「それならよかった」

　今日は特に何をするわけではない。

　二人とも時間が空いているので、集まっているだけ。

　でも私はこの夏に一つやりたいと思っていることがあった。

　来年の夏休みは高校受験で忙しくなる。今年の夏休みは楽しむしかない。

「ねえ夏休みが終わるまでに映画でも観に行かない？」

　私が麗奈に提案した。

「いいね。なにか観たいのある？」

「サマーウォーズが観たい」

　今月の初めに公開されて、すぐに話題になっていたし、細田守監督の時をかける少女が大好きなので観たいと思っていた。

「あ、それ私も観たいと思ってた」

「本当？　じゃあ日程決めちゃおうよ」

「そうだね……」

　急に麗奈のトーンが変わる。

「何かあった？」

「う、うん。私、佐井君に勉強教えてもらうことになったんだ」

　呼び方が、“さん”から“くん”に変わっている。

「なにそれ？　すごいじゃん」

「昨日うちのお母さんに、お兄ちゃんを借りたことでお礼に来てて、その時にそんな話になった」

　私の知らぬ間に、いきなり急接近したようだ。

　麗奈がなんだか遠くに行ってしまったような気持ちになった。

「でも麗奈、成績悪くなくない？」

「う、うん……」

「で、どうする？　映画やめる？」

「ううん。大丈夫。毎日じゃないし。観に行こう」

「じゃあいつにする？」

「いつでもいいよ」

　麗奈はいつも自分で決めない。

　普段は全然気にならないけれど、今日はなんだか鼻につく。

「あ、そうだ。私ね、昨日同じクラスの小柳君に告られたんだ」

「え、そうなの！？」

　あまり感情の動きが見えにくい麗奈が、わかりやすく驚いている。

　一昨日のお祭りで私を小柳君が見たらしい。前々から私のことを好きだったけれど、一昨日の浴衣姿を見て、告白することにしたらしい。

　それで昨日呼び出されて、告白された。

「答えは保留してるんだけどね」

「そうなんだ」

「まあ付き合おうかなって思ってる」

　本当は誰にも話さずに終わらせようと思っていた話だ。

　でも今の麗奈を見ていたら、言いたくなった。

　麗奈が遠くに行ってしまうのなら、私も違うところに行ってやろうと思った。

　麗奈が佐井さんに浮かれているなら、私は私で彼氏でも作って学校生活を楽しんでやると思った。