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わたしの神様な『バケモノ』様

「……ぅ、………あ」

　わたしは小さく呻く。　少しでも死から抗うように。

「お、ねぇ…ちゃ……」

　抱きしめるお姉ちゃんの腕の中で、声を出す。　だけど、お姉ちゃんも私と同じ…いや、もっと酷い。

　全身が焼かれていていながら、何とか息をしているだけ。　意識もない。

「うぅ………」

　お姉ちゃんが抱きしめて守ってくれたから、まだわたしはマシ。　だけどお姉ちゃんと比べたら、と言うだけ。

　わたしも全身が焼かれている。　体がボロボロで、熱いも寒いも分からない。　ひとつ解ることは、わたしもお姉ちゃんも…もうすぐ死んでしまう、ということ。

「おねぇ…ちゃ……」

　抱きしめられて焼かれたせいで、体がくっついてしまっている。　だからお姉ちゃんの顔も見えないし、周りの様子もあまり良く見えない。　でも周りがどうなっているか知っている。　ここが死体置き場であることを。

　そして、わたしたちの周りには死体だらけだということを。

　魔法によって、いろんな方法で殺されていた。　体を切り刻まれた死体、貫かれて穴だらけになった死体、所々潰された死体とか。　１０人以上の人達が、わたしたちが焼かれる前に、目の前で殺されていった。　殺された理由は、貴族という人間たちの………娯楽のため。

　わたしたちは奴隷として買われ、ここに連れてこられた。　殺されるために。

　ここに連れてこられた時点で、わたしたちは殺されるしかない。　そして他の奴隷たちが殺され、最後のわたしたちは、炎の魔法に焼かれた。　ただ、酷く焼かれて動かなくなって、死んだものと思われたんだろう。　偶然生きたまま、死体置き場に捨てられた。　だけども、わたしたちももうすぐに死ぬ。

　…それでも。

「い……き、て…」

　わたしは願う。　お姉ちゃんが生きることを。

　わたしは、お姉ちゃんと同じ村で生まれながら、１人だけ髪の色が違うだけで嫌われて、村の人達だけでなく両親からも酷い目に遭わされた。

　仲間意識が強い、なんて言われる獣人の村でありながら。

　わたしは犬人種(けんじんしゅ)の両親と、その村で生まれた。　だけど、お姉ちゃん以外の皆に嫌われていた。　

　なんでも私の毛の色は、不幸を引き寄せる忌み嫌われる色とされている。　そのせいで両親を含む村の皆から、たくさんの悪口を浴びせられたり、時には殴ったり蹴られたり、尻尾を踏みつけられたりもした。　ご飯も良くて余りもので、何日もまともにご飯をもらえない時すらあった。

　でも、お姉ちゃんは違った。　お姉ちゃんだけは優しくしてくれた。　

　悪口を言われた時は、優しく抱きしめてくれた。　暴力を振るわれたら、傷薬を使ってくれた。　夜中にこっそりとご飯も持ってきてくれた。　お姉ちゃんのおかげで、生きてこれた。

　そんなお姉ちゃんだけは、助かってほしい。　生きてほしい。

　だけど、現実はいつだってわたしを叩きのめす。

『グゥ…アァ…！』

「っ…」

　人間じゃない声が聞こえて、息を飲む。　かろうじて視線を向けると、そこに食屍鬼(グール)が３体近づいていた。　知性が低く、人間の姿に似た魔物。　骨をも噛み砕く歯と、肉を切るための鋭い爪を持ている。　死体を主に食べるとされるけど、そこに肉があれば生きていようと死んでいようと、なんでも食べる悪食(あくじき)だ。　死体を処分するために、貴族の人間が飼っているらしい。

　絶対に助からない。　解っていたはずなのに食屍鬼(グール)を目にして、そのことを叩きつけられてしまい、思わず目を瞑(つむ)る。

「……かみ、さま」

　無駄だと解ってもいても、わたしは、神様に願う。

「どう、か……おねぇ、ちゃん…だけでも……」

　それでも死が、わたしたちに、近づく。

「たすけ、て……」

　食屍鬼(グール)の１体が、わたしたちに手を伸ばす。

「くだ、さいぃ…っ」

　そして、

≪ドカァッ！！≫

『グァア！？』

「ぇ…？」

　突然鈍い音がして目を開けると、食屍鬼(グール)が視界からいなくなっていた。　代わりに『それ』が背中を向けて立っていた。

　黒い髪に、茶色の服装、服の上に鉄で出来た胸当てを着けていて、そして腰に１本剣を下げている。　少なくとも貴族の人間や、その召使いではない。　むしろ村人に近い格好だ。

「かみ…さま……？」

　それでも、こんなわたしたちを助けてくれる存在なんて、神様以外に思いつかなかったから、思わずそう呟く。

『グアァァ…！』

　死体を食べる食屍鬼(グール)だが、敵が近くにいれば鋭い爪で攻撃して来る。　残りの２体の食屍鬼(グール)が、『それ』に襲い掛かる。　だけど、≪ドドガァッ！≫とまた音がすると、食屍鬼(グール)達が殴り飛ばされた。　状況が呑(の)み込めないわたしに、『それ』は振り向き声を出す。　

「悪いけど、俺は神様なんかじゃない」

　『それ』はわたしたちに近づきながら、答える。

「俺は転生者で、『バケモノ』だ」

　『それ』は…『バケモノ』は、わたしに手を伸ばす。

「だから、俺が君の願いを叶えることはない」

　『バケモノ』は、わたしの頭に手を置く。

「俺がするのは、俺のための、『自己満足』だ」

　そしてゆっくりと頭を撫でながら、安心させるような優しい声でわたしに告(つ)げる。

「君のお姉さんだけじゃなくて、君も助ける」

　初めまして。　作者の白犬竜喜（しろいぬ　たつき）です。　初めて自分で小説を書き、『小説家になろう』に投稿を始めたので、色々とアンポンタンなミスをするかもしれませんが、生暖かい目で見て下されば幸いです。

　初めての投稿が、なかなかブラックな感じで始まりましたが、よくある異世界転生ものになる考えです。

　題名と同じように、自分も『自己満足』のまま話を書いていくつもりですので、それで良ければお付き合い頂けると嬉しいです＾＾。