19/35

１９　サユリ

「待って今、開けるから」

　サユリは解錠してドアを開いた。

「急に呼び出してどうした？」

「これを渡したかったの」

　サユリは父が好きな高級ウイスキーを差し出した。昼間、街に行った時に買ったものだ。涼介には二人で乾杯をするためだと偽った。

「おお、シングルモルトの１７年ものじゃないか」

「お店のお客さんからもらったの。でも、私はウイスキーとかの味は分からないからお父さんに飲んでもらおうと思って」

「こんな高価なものをもらって、本当にいいのか？」

「当たり前でしょ」

「ありがたい。それにしてもすぐに出てこないから心配したぞ」

「ごめんなさい。うたた寝していたの」

「疲れているんだな。あんまり無理するなよ」

「お父さんこそ」

「じゃあ、これはありがたくもらっておく」

　部屋にあがろうともせず、ウイスキーの瓶を大事そうにかかえてすぐに帰って行った。

（私のところに長居すると本妻が嫌がるのね）

　サユリは電話でタクシーを呼んだ。

　ほどなくしてタクシーが来た。

　部屋を出る前に、中を見渡した。

（もうこの部屋に戻ってくることは無いのね）

　忘れ物が無いかと確認するとタクシーに乗り込んだ。

「どちらまで」

「駅まで」

　駅に着くと、サユリは東京までの切符を買った。

（ついにこの町から出て行けるのね）

　途中の駅で特急列車に乗り換えた。

　窓の向こうは夜が駆けていた。

　窓ガラスに映る自分の顔は少し寂しげだった。

［現在の給付金の残金４９５４万円］