偽りの中の夫婦３ 夫サイド 加筆
PCのキーボードを何度も派手に叩く度に、階下で食事の用意をしているらしい妻の麻衣子からせっつくように「もう少し静かに出来ないの？」と言われてしまう。
俺だって子供じゃないんだ。
何で彼女はいつも俺を子供扱いするんだよ。いつもいつも俺の母親と同じ事を言いやがって。
あーあ、初めて会った時はさ〜、あ〜んなに可愛かったのにな。
あのまま何も知らない麻衣子のままでいて欲しかったよ。
そうさ、あのまま俺の言う通りに従うだけの可愛い麻衣子で。
俺達家族と一緒にいるだけで良かったのにさ。
全く…友人？ なんだよそれ。
あの純真で俺の言う通りに従うだけの麻衣子にいらない知恵を入れて来ただけじゃないか。
いや、違うな。
元々の性格が出て来たんだろう。
朝から麻衣子の愛を確かめ合う(なだめるために)にゆっくりと抱きしめようと近づけば、手のひらを俺の顔に向けて来て「今、忙しいから」と拒絶。
そりゃないだろ？ ただ抱きしめたいだけなのにさ。
舌打した俺が不満顔を見せると、慌てて麻衣子は繕うように口にする。
「ごめんね。今日はこれからバイトだから」
「いつ仕事をもらって来たんだ？」
そう尋ねれば、煩いな。私だって働こうって思ってやってんだから、良いじゃないと言葉を吐くと額に青筋立ててくる。
俺と仕事、どっちが大切なんだよ。そんな言葉を口にすれば、舌打ちしながら睨みつけて来る。指を差された方を見れば、時間を指し示す時計盤もすでに１時過ぎだと告げるチャイムが鳴る。まあ、テーブルの上には俺の食事が並べられているが、こうも嫌味かよと言わんばかりに俺が食べれない物ばかり器に入れてある。
結局、昼は用意してあっても、俺だけが食べるんじゃ味気ないじゃないか。
君は俺が養ってやっているんだからさ、仕事はしなくても良いだろうと聞けば、笑顔で麻衣子は首振る。
ただでさえ、君は働き過ぎなんだからさ。
早朝４時からの仕事を終えれば１２時だ。それから家に帰って今度は俺の仕事の手伝いをやっている。それも納期があるから計画的にやらないと大変な事になるからな。麻衣子に限ってそういうことはないけどな。
いつも俺の手伝いをしてくれてるんだよ。
「そう言うわけにはいかないよ。もし子供が生まれたら、もっとお金がかかるんだよ。そのためにも貯蓄は出来るだけしたいの」
そこまで言われりゃ俺も反論なんて出来るわけない。
そりゃあ、確かに子供は欲しいと思う。
だが、今はいらない。
俺と麻衣子の二人で十分だ。
それに俺は今の生活水準を下げたくないし。だが俺は君にまで仕事を強制した事は……ない…と、思う。
いつからだろう。
俺達の間に隙間を感じるようになったのは。
俺達だって結婚してもう９年目なんだから、そろそろ子供でも作ろうかと言い始めたけど。俺は子供よりも麻衣子が俺の事を見てくれれば良いんだよ。
俺だけを見つめてくれれば良い。
友達が子供を連れてやって来るが、騒ぐし煩い。
それを笑顔で見ている麻衣子と友達の神経が分からないな。
手のかからない言う事を聞く子供なら、考えてやっても良いけどな…。
俺…本当にこいつとやっていけるのかな。
「麻衣子…」
夜に寝ている彼女の肩に手を置けば、「ごめん…明日も３時起きなのよ…」潤んだ目で言われても、俺の気持ちに拍車がかかるだけだ。ぐいっと肩を掴んで麻衣子を自分の方へと向けた。
「何で？ 明日も早いから無理って言ったじゃん。もう1時よ」
麻衣子はこれ見よがしに盛大なため息を吐くと俺に背を向けた。
なあ、俺が何をしたんだよ。
麻衣子答えてくれよ。
もう何日俺達は肌を合わせてない？
前までは連日連夜とまでは言わないが、それなりに互いの心を通わせていたはずだったんだよな。
それとも、麻衣子には他に好きな男でもいるのか？
たまに麻衣子が見ているサイトに行けば、麻衣子は楽しそうにチャットをしてる。
俺が部屋に入った途端、顔が曇るのはなんでだよ。
何が俺達を変えたんだ？
なあ、麻衣子。
俺達って夫婦なんだよな。
空回りしそうな俺の心を置いてきぼりにしたまま、麻衣子は俺の子供を妊娠したらしい。
麻衣子は俺の子供だと言っている。
本当にそうなのか？
そんな時だった、俺がたまたまネットで知り合った女性と仲良くなったのは。
始めは辿々しい英語でも、自分でしっかりと稼いで行こうと言う目的を持った彼女の力強さに惹かれた。
だが、俺は既婚者だからな。
でも相談相手としてならいいだろう。そう自分自身に言い聞かせるように俺は彼女と話をするようになった。
ある時に彼女からの質問にすぐに答えられなかった時があった。
画面に映るのは、[何か、あったの？]と言う彼女のメッセージが。
それを見てドキリとした。
妊娠中の妻は俺の事なんか構ってなどくれない。
なのに、まだ知り合ったばかりの友人は些細な事までも気付いてくれる。
[どうしてそんなこと聞くの？]と返信すれば。
[ただ何となく。疲れていそうに思えたんだよ。私でなんか力になれないかな？]
ただの無機質なメッセージの文字がとても素晴らしく思えた。
それほど、俺は彼女からの言葉に感激していた。
それからはもう彼女と話すのが楽しくて溜まらなくなった。
悪い事をしているわけじゃない。
ただ、俺は自分のやるせない気持ちを彼女に埋めてもらっているだけだ。
そんな時に、麻衣子が俺の前に突き付けて来た写真は、俺と彼女が他の数人と一緒に遊びに行った時に撮った写真だった。
「あんた、何してんの？！ この女誰よ！！」
麻衣子の言葉に俺はなんで麻衣子はここまで彼女を毛嫌いするのか分からなかった。
俺を何ヶ月もの間、俺の存在自体をない物として拒否して来た麻衣子が何様のように言うんだ。
聖書に出て来る悪魔の絵のような顔で俺を睨む麻衣子を押しのけると、麻衣子は態とらしくよろけてみせる。
今までも、同じように巫山戯て押し合いをしていた事があったが、麻衣子の方が断然力が強くて、いつも俺が押しのけられてた。
なのに、なんだよ。あの態とらしさは。
靴を履こうとすると「何処行くの？」
シャツを着ようとすると「何処行くの？」
気分で髭を剃っただけで「女と会うの？」
もう俺の行動を監視してるとしか思えないくらいに、麻衣子といると雁字搦めになってくる。このままでは俺は麻衣子に暴言を吐いてしまうかもしれない。
そうなる前に、俺にはリラックスが必要だ。
そうだ。
チャット仲間に誘われてコーストまで行かないかって言われてたんだった。
今週末はそれに行ってみよう。
それまでは俺ももう少しで遠乗りだから、頑張ろうと言うポジティブシンキングでやっていた。
明日が遠乗りだと言う日に、麻衣子がまた腰に手を当てて俺に指図をして来るようになった。
「デリック。あんた何してんのよ。何処に行くの？！ またあの女と会うの？」
もう嫌だ。
「違うって言ってんだろう？」
何を言っても責められる。
「ウソばっかり言わないでよ。私知ってんだからね。あんたが、代利子って女と会ってるの」
「！！」
彼女の名前を口にした麻衣子の腕を掴むと後ろへと押した。
「きゃ！！」
麻衣子の身体がグラリとゆれた時は、何てことをしてしまったんだろうっておもったが、俺の悩み事を親身になって聞いてくれている友人の名前を憎たらしく言って来る麻衣子に無性に腹が立ってしょうがなかった。
ふらついてペタンと床に座り込んだ麻衣子を見下ろすと、俺の身体が震えだして来た。
いても立ってもいられず、俺は車に乗り込むと泣き叫ぶ麻衣子を残してただひたすらに車を走らせて行った。
頭を冷やそうと思い、止めた車の中からでて来たのは代利子のバレッタだった。
壊れたから新しいのを買ってやるからと言ったにも関わらず、代利子は古いバレッタを大事そうに持っていた。
俺が落ち込んでいた時とかに励ます事は出来ないから、なら私のバレッタを持っててくれる？と言われずっとそれをダッシュケースの中に入れていたんだった。
祖母の形見だと言っていたな…。
代利子…俺はどうすればいい？
優しい君ならば、俺に何て言ってくれるだろうか。
彼女の事を思うだけで、俺は知らぬ間に彼女が住んでいる街まで車を飛ばしていた。
まさか後ろから麻衣子が付けて来ているのを知らずに。
いつもの待ち合わせの駐車場に降り立った俺は代利子の姿を捜した。
白い清楚なワンピースに鍔の広い大きな帽子を被った彼女は、そこに立っているだけで俺の心を清らかにする聖母マリアのようだ。
「代利子…」
逸る気持ちを理性で押さえながらも、俺は車から降りると代利子の元へと駆け出した。
それまで多くの友人の一人だった代利子を一人の女性だと認めた最初の出来事だった。
代利子の華奢な身体を抱きしめると背後から金切り声が聞こえた。
二人で振り返ると、そこに立っていたのは髪を振り乱したままで俺と代利子を睨んでいる麻衣子の姿だった。
その目は異常に赤く血走っていた。
もし、彼女が銃を持っていたのなら、俺達は確実に殺されていただろう。
そう思うくらいに麻衣子の精神状態は異常だ。
俺は咄嗟に麻衣子から代利子を庇うように二人の間に割って入った。
「あんた！何でこんな非人動的な事をするの！ 人のダンナを盗らないでよ！この盗人！ あんたみたいな尻軽女は早く日本に帰りなさいよ！」
振り上げた麻衣子のまっ赤なマニキュアをした長い爪が、代利子の腕を掴む前に俺が身体で庇うと腕に赤い線が何本も入った。
「きゃあ！」
「大丈夫だ、かすり傷だ」
俺の腕から滲む血を見て血相を変えた代利子に宥めるようにして優しく声をかけた。
俺達二人を睨み続ける麻衣子の表情は昔みた嫉妬に狂う夜叉の面にそっくりだった。
「帰ってくれ！ 帰れ！」
俺は代利子を腕に抱き込むと麻衣子の留めるのも聞かずに、車に乗り込むとそのまま闇雲に走り出した。
助手席では代利子がシャックリをあげて泣いている。
「ごめんねデリック…。私…やっぱり日本に帰るよ…」
「いいんだ。代利子。君は何にも悪くないんだ。俺はもう麻衣子とはやって行けない。何もかもが違い過ぎたんだ」
そう…何もかも。
そもそも俺達の出会いはネットだった。
たまたまオンラインで知り合ってから、その後麻衣子と友人として４年付き合いだした。
だが、俺達が実際に会ったのは、その四年間でたった三ヶ月だ。
代利子とはネットでも会話をし、実際にも会っている。
すでにもう五ヶ月を過ぎようとしている。
俺には麻衣子との家庭を築ける自信がない。
全てをガチガチにコントロールされて、何か俺が不備をする度に俺の母親に言って来る。
俺だって母が苦労して来たのは知っているんだ。それを知っているから母親には頭が上がらない。
なのに、麻衣子は俺の妻じゃなかったのか？
俺を支えてくれるんじゃなかったのか？
なんで俺の母親にまで言うんだよ。
終いには、母親にあなたの育て方が悪いんじゃないのかまで言って来た時には、怒りで両拳がぶるぶると震えた。
世の中のマスオさんの立場って板挟みが辛いと聞いていたが、まさかここまでとは…本当に毎日毎日が息が詰まる。
今日も朝から麻衣子の愚痴オンパレード。
普段なら十一時過ぎには終わっているが、久々にオフィスに仕上がった仕事をa持って来てみれば、昨夜は本社に送りつけられた企業ウィルスを開いたバカ上司のお陰で、オフィスでは大騒ぎで大変だったんだからな…。しかも、バカ上司はまだ自分のpcにウィルスがいるとは知らずに、自分のpcから各支社にDMを送ってしまったからさあ大変。
仕事をやり終えて服を脱ぐともう床から拾い上げる気力もないくらいにクタクタだ。
そんな俺を麻衣子は大声で叱りつけながら、俺の服を床から拾ってく。
『後で拾おうと思ったのに』
本当にそう思ったんだ。少し横になれば、疲れも取れるから、それから服を拾おうと。だけど麻衣子は今やれ。やらないから部屋が汚くなるんだとヤイノヤイノうるさく言って来た。
まるで母親がもう一人いるような気分だ。
代利子は其の点、違う。
床にぽいっと置いた服を笑顔で拾うと「お疲れ様だね。大変だったよね」そう言ってくれる。
ほんのちょっとしたことだが、オレにとっては重大なことだった。
そんな些細な事が積もり積もって俺達はすでに埋め尽くせないほどの深い溝が出来ていた。
俺達夫婦の溝を修復しようと何度も俺自身試みたが、抱きしめようとしても麻衣子にすげなく躱される。
声をかけようとすると「あっち行ってハゲ」と言われてしまう。
俺って何なんだよ。
麻衣子は俺の事を夫だと思っていないのか？
ただの空気なのか？
それとも…ああ…そうか俺は麻衣子に子を生すためだけの種付け馬なのか。
俺の乾ききった心の中に水をくれたのは妻ではなくて、友人の代利子だった。
代利子への思いが友情から愛情へと変わった日に、俺は決意した。
もうすぐ臨月の麻衣子は少し小振りに突き出たお腹を摩りながら、俺を連れてベビーグッズを買いに行かせた。
俺も赤ちゃんは好きだ。
だが、本当に俺の子か？
超音波で見れる３D画像では瞼の皺までもはっきりと見えて来る。麻衣子のお腹にいる胎児の画像を見た両親に言わせれば、俺の小さい頃に瓜二つだと言い出した。普段はお転婆な祖母までも目を潤ませて言っているから、俺だけが認めないわけにも行かず、ずるずると今日まで来ている。
俺の心の中にはまだ泥沼のそこよりも暗く淀んでいる。
本当に俺の子なんだろうか…。
第一、麻衣子には老若男女を問わず広い交友関係がある。（麻衣子談）
麻衣子にその事を口にした途端、顔を真っ青にして唇をワナワナと震わせると俺に対して罵詈雑言を投げつけた。
「あんたと同じにしないでよ！ハゲ！」
ハゲ？
その他にも尻軽のヤリチンだの、あんたはやっぱりあのロクデモナイ父親と同じなんだわだと俺の実父の事を言いだした。
例え、俺の実父が離婚するまで母を泣かせて来たんだとしてもだ、麻衣子に親の事で文句まで言われたくはない。
そうこう言い合ううちに、麻衣子は俺にとって一番の禁句を口にしてきた。
「あんたってどうして、夫婦の事なのに何でママに相談するの？ そんなにママが良いなら、ママと結婚すれば良かったじゃん。丁度良いよ。そうしなよ。でも、それって…」
ー 気持ち悪い ー
麻衣子のその一言が俺の背中を押した。
それまでは何とか我慢もして来た。
麻衣子だって母親を亡くしているんだから、俺の母親を自分の母親と同じように思って慕ってくれれば良いと。
そう望んでいたんだ。
全ては俺の夢物語だったのだろう。
出先だったとはいえ、俺の堪忍袋の緒がぶつりと音を立てて切れた。
「ねーこのベービーカートとかどう思う？ ちょっとデリック元の棚に戻してくれないかな？」
外出先ではどんなに優しく猫なで声をされても、俺の心には麻衣子の本当の声が聞こる。
ー あんたって、本当に気が利かない男よね。 お友達のダンナさんだったら、私が何にも言わなくてもすぐに気がついて色々と手を焼いてくれるのに ー
例え麻衣子が口に出さなくても分かる。
それは麻衣子が実際に家の中で俺に投げつけている言葉だからだ。
始めは麻衣子との時間がとれない俺の仕事が悪いのだろうと思って謝っていたが、それから麻衣子の俺に対する口調がどんどんエスカレートして来た。
もう俺自身、我慢の限界だった。
誰かに俺の気持ちを聞いて欲しい。
そう思ってチャットにのめり込んだだけだ。
逃げているだけだと言うのは百も承知だ。
だが、これを俺と麻衣子の共通の友人達に相談しても彼らの前では完璧な主婦を演じている麻衣子を彼らが信じるとは思えない。
実際、俺の両親達もそうだった。
ー デリック、あんたがそんな風にして妊娠中の麻衣子の神経を逆なでするような事を言って来たんでしょうが。目を覚ましなさい。子供の親になるって言うのはね、並大抵なことじゃないのよ。 そんな事でどうするの！ ー
いつもなら大事な母親の言葉に耳を傾けてた。だが、もう俺はそれさえも出来ない。
遅過ぎた反抗期だと罵られようが、目の前で母親が泣き叫ぼうが、俺には映画の1シーンのようにしか見えなかった。
出会いとかあるらしいが、俺は別に異性じゃなくて同性で同じ悩みを持っている人と話をしてみたかった。
それがこの出会い系サイトにアクセスした切っ掛けだった。
始めはグループでチャットをして楽しかった。
その内、それがモニター越しでは満足いかなくなってくるのは、人の性。
まさに禁断の果実を手にしたアダムの気分だ。
俺は目を瞑って呼吸を整えるといつもみたく、車に乗り込むとアクセルをふかせた。
離婚届を役所に提出すると俺はその足で代利子の所に駆けつけた。
