その少女、野盗を退治する
とりあえず、相手は「野球」じゃなくて「野盗」です。
思わずツギル兄ちゃんに指摘されちゃったけど、確か『野球』はボールを使った競技だった。間違えた。
眼下の街道にいるのは『野盗』の方。馬車を囲んで盗みを働こうとしてる。野球と全然違う。
【やっぱり夜も近くて人のいない街道だと、野盗の被害も多いのか。かなり豪華な馬車だし、ある意味で狙い目か】
「馬車の人達、困惑してそう。かわいそう。……助けに入る」
【いいのか？ ミラリアだって追われてる身だ。下手に目立つのは避けるべきだろ？】
「そうだけど、見過ごすのはもっとよくない。スペリアス様だって『盗みをする悪い奴は懲らしめろ』って言ってた」
【まあ、そう言うと思ったよ。ミラリアなら問題なさそうな相手だが、気を抜くんじゃないぞ？】
「うん、分かってる」
ディストール王国では一応勇者だったし、悪いことをしてる人は見逃しちゃいけない。勇者の証はもう捨てちゃったけど。
とりあえず、このままにはしておけない。スペリアス様の教えだってある。
魔剣を携えて森にある少し高い崖を飛びおり、まずは野盗達の前へと躍り出る。
「あなた達、馬車を襲ってる。それは悪いこと。野盗をやめて」
「な、なんだこのガキは！？ 急に姿を見せやがって！？」
「み、見慣れない小娘だな……。まさか最近噂に聞く、ロードレオの人間が横やりに来たか？」
「馬鹿！ ロードレオは海賊だろ！ ここは陸地だ！」
「それにこいつ、俺達に『野盗をやめろ』とか言ってるぞ！ 今時、旅人が正義の味方か！？」
「世間知らずの馬鹿な小娘ってことか！ 構わねえ！ こいつの身ぐるみも剥いじまえ！」
野盗の人数は五人。全員が剣や棍棒を持った私より大きな男の人達。なんだか私の登場に驚きつつ、それでも武器を構えて敵意を見せてくる。
それはいいんだけど、チラッと言ってた『ロードレオ』って何だろう？ また初めての言葉が出てきた。
やはり世界は広い。まだまだ私の知らないことに溢れてる。
「ボーッとしてんじゃねえぞ！ その首、刈り取ってやるよぉお！」
「……いけない。初めての体験と言葉に考察してしまった。今優先すべきはあなた達の相手。斬り捨て御免」
スパンッ！
「え、ええ！？ お、俺のサーベルが斬れたぁぁあ！？」
知らないことは気になるけど、今の状況とは関係ない。そのせいで先手を許して一人目に剣で斬りかかられたのは失態だ。
とはいえ、動き自体は遅い。私も見てから反応し、居合でサーベルとかいう剣を斬ってしまえるぐらいには余裕。
サーベルなんて剣は初めてだけど、強度は全然大したことない。魔剣に比べれば枝みたいなものだ。
「サーベルを斬るとか嘘だろ！？ このガキ、何者だ！？」
「元ディストール王国の勇者。魔女スペリアス様の弟子」
【……ミラリア。お前はお尋ね者なんだ。名乗る奴がいるか？】
「あっ、そうだった。ごめん、野盗さん。今のは忘れて」
「な、何の話をしてやがんだ！？ 余裕ぶった態度をとりやがって……！」
「構わねえ！ やっちまえ！」
ただ、余裕を見せ過ぎるのもよろしくない。うっかり身元を喋っちゃったけど、野盗にはハッキリ聞こえてなかった模様。助かった。
向こうも一斉に剣や棍棒で襲い掛かって来たし、こっちもさっさと斬り捨て御免で終わらせよう。
スパンッ！ スパンッ！ スパパンッ！
「こ、棍棒まで真っ二つに！？ どうなってんだ！？」
「鞘に納めた剣なのに、どうやってあの速度で斬ってんだ！？」
どうやら野盗達に居合や鞘走りの原理は分かってないらしく、向かってきたところをカウンターで武器破壊されて驚き戸惑っている。
まあ、居合についてもエデン文明の一つだ。私が外界のことを知らないように、その逆もまた然りということだろう。
――実のところ、私も鞘走りはよく分かんない。感覚でやってる。
「とにかく、これであなた達はもう戦えない。おとなしく引き下がることをオススメする。……これ以上私と戦えば、今度は斬撃が体に刻まれることになる」
「ひ、ひいぃ！？ ダメだ！ とても敵わねえ！」
「に、逃げるぞ！ 野郎ども！ せっかくよさげな馬車を襲えたってのによぉ！？」
ここまで追い込んでしまえば、後はちょっと脅せば無事解決。野盗達は慌てふためきながら逃げていった。
脅すのも悪いことだけど、これ以上無益な戦いを続けるよりはマシ。こうして外の世界を旅する以上、トラブルもあれば自分で判断する場面も増えてくるのか。
そんな時こそ、スペリアス様の教えを思い出そう。再会できた時、私が未熟なままでは余計に悲しませる。
「……それにしても、魔剣の魔力を使わずに終わっちゃった。ツギル兄ちゃん、出番なし」
【別に出番がないならないで構わないさ。そこもわきまえて使い分け、過剰に振るう暴力とはしない。それができてれば、俺からは言うこともないさ】
せっかく魔剣ツギルニーチャン（仮名）の力を見せれると思ったのに、結局私の居合術だけで全部終わってしまった。野盗が弱すぎるのがいけない。
とはいえ、無理に見せる力でもない。そこはツギル兄ちゃんも言ってる通り、魔剣も剣術もただの暴力で終わらせはしない。
それにしても、ご飯の途中で野盗を退治したからお腹が減った。
早く焚火のところに戻って、保存肉の続きをカジカジして――
「さっきの剣術に……『元ディストール王国勇者』という発言？ あ、あの！ 待っていただけませんか！？」
――そう思って立ち去ろうとすると、襲われていた馬車の方から誰かが声をかけてきた。
女の人みたいだけど、まさか私の迂闊発言を聞かれてた？ だとしたら、どうすればいいのだろうか？
斬り捨てて口封じ？ いや、それは流石に物騒すぎる。
賄賂で買収？ いや、そんなお金はない。そもそも、私自身がお金の扱いにまだ慣れてない。
いったい、何が適切なのだろうか？ 助けて、ツギル兄ちゃん――
「あなたはもしや、ミラリア様ではありませんか！？」
「え……？ もしかして……フューティ様？」
まさかの再会。聖女フューティ様。
