その上流貴族、楽園の歴史を知る
アキント卿が提示した交渉条件は楽園に関すること。
「ふえ？ アキント卿、楽園のことを知ってるの？」
「吾輩の歴史研究趣味の中には、楽園に関することも含まれている。あまり多くはないが、貴様の目的は『エステナ教団に関わらず楽園を目指す』ことなのだろう？ ならば、吾輩の知識は役立つと見える。趣味とはいえ、こちらもエステナ教団とは別で手にした情報だ」
私がシード卿と仲良くなるお礼として用意されたのは、なんとアキント卿の知る楽園の歴史だった。
それは凄く興味深い。これまでは技術や種族といった話にしか触れてなかったけど、そこに歴史が加わればより詳細も見えてきそう。
「分かった。それなら、シード卿と仲良くする。明日はシード卿のところに行く」
【ミ、ミラリア！？ そんな簡単に承諾していいのか！？】
「私もシード卿とは仲良くしたい。私に惚れたってことに興味ある。ツギル兄ちゃんは嫌なの？」
【い、嫌と言うか何と言うか……あああぁ！？】
この条件なら断る理由もない。結婚せずとも、仲良くしたい気持ちはある。そんなわけで、スッキリ了承。
ツギル兄ちゃんは鞘の中で刀身をプルプルカタカタさせて、なんだか『身悶えしてる』って感じ。カムアーチに来てからどうにも行動がおかしい。
でも、私は間違ったことはしてない。間違ってたらツギル兄ちゃんも嫌がるだけでなく、しっかり止めてくれる。それがないならば、問題ないってことだ。
「そう言ってくれると助かる。あやつにとっても、いい気晴らしになるだろう。ただ、吾輩の真意はシード卿に伏せてくれ。表立って思惑を見せるものではない」
「分かってる。私も個人として、シード卿と接することにする」
「ああ、助かる。それで宿の件だが、吾輩の屋敷に一部屋用意した。あまりいい部屋ではないが、食事も用意しよう。これについてはあの怪盗だか女海賊だかの報酬と思ってくれ」
「うん、ありがとう。明日のことは任せて」
これにて、この場でのお話は一旦終了。そもそもの用件だった宿についても、このお屋敷の部屋を用意してくれた。
気がつけば、楽園への道筋も見えてきた。やっぱり、人と関わっていくことは大事なんだ。少なくとも私はそう思う。
とはいえ、今日はとっても疲れた。用意してもらった部屋に着いたら、残りの時間はゆったりしよう。
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「ふにゅ～……。アキント卿は『いい部屋ではない』って言ってたけど、お風呂までついてる。ずっと野宿ばっかりだったけど、やっぱりこういうのが一番癒される……」
【アキント卿も本音を語ってくれたし、変に探りを入れる必要もないな。たまにはゆっくりさせてもらおう。とはいえ、シード卿とミラリアの仲が条件なのか……】
部屋に案内されると、ちょっとしたお夜食も用意してもらえた。中にあるものは自由に使っていいらしく、お風呂もあったので入らせてもらってる。
ディストールで勇者ともてはやされた時のことを思い出すけど、今回はしっかりと事情を聞いたうえでの待遇だ。怪しむこともない。
長旅の汗やレオパルさんの鼻血でベタベタしてたし、たまにはこうやってお湯に浸かって癒されるのも悪くない。アホ毛にも潤いを感じる。
「ツギル兄ちゃんも綺麗にしてあげる。スアリさんにもらったトリューシートでゴシゴシしてあげる」
【ああ、ありがとうな。それにしても、明日はシード卿とミラリアが会うのか……】
「むう？ ツギル兄ちゃん、ずっとそればっかり」
ただ、せっかくの極楽気分もツギル兄ちゃんのグチグチで半減。アキント卿の話は理解したのに、まだ何か不満があるっぽい。
私と仲良くなれば、シード卿は喜んでくれる。喜んでくれれば、それがカムアーチの今後を導く活力になる。
ツギル兄ちゃんも否定はしないのに、どういうわけか嫌がってばかり。お風呂に浸かりながら刀身をトリューシートでゴシゴシしてあげてる手も止めたくなっちゃう。
【いいか、ミラリア？ シード卿の『ミラリアに惚れた』ってのは、ロードレオのレオパルが抱いてた感情と同じなんだ】
「なら、シード卿も私のパンティーを欲しがるってこと？」
【もしそんなことを言ってきたら、俺を使って迷わず叩っ斬れ。俺が許可する】
「ツギル兄ちゃんに許可されても、流石に私も困る……」
内容としては、私のことを心配してくれてるのは分かる。でも、発言がいささか過激。
どうしてそこまでシード卿のことを嫌うのかな？ あの人だって私のことを好きみたいだし、仲良くなれるならば私だってそうしたい。
エステナ教団が関わってるからとか？ それはまたシード卿個人とは別の話じゃないかな？
【……俺はな、ミラリア。これでもお前の兄貴のつもりだ。たとえ魔剣の姿になっても、ミラリアが幸せになるならそのために尽くす。……だが、結婚は早過ぎる！ お前はまだ15歳だろ！？】
「その話、別にアキント卿も求めてないって言ってた。あくまで私がシード卿を元気づけるだけ」
【た、確かにそうなんだが……ああぁ！ この感情、どうやって言葉にすればいいんだ！？】
挙句の果てには、年齢がどうのこうのって話まで出てくる。確かに私はまだまだ幼い。15歳にはなっても、世の中の人はほとんど私より年上。
それがどう関係するのか分からないし、別に結婚するわけじゃない。仲良くなるだけだし、そのこと自体に悪い気もない。
【いいか！？ これだけは覚えておけ！ 男は狼なんだ！ シード卿にしたって、いつレオパルみたいに襲って来るか分かったもんじゃないぞ！？】
「狼？ シード卿が私を食べちゃうってこと？ それは流石にあり得ない」
【いいや、あり得る！ 男が好きな女と一緒にいれば、食べたくなるに決まってる！ 絶っっっ対に肌を見せたりはするなよ！？ 本っっっ当にレオパルみたいに襲って来るぞ！？】
「……ちょっと気になったんだけど、ツギル兄ちゃんは大丈夫なの？ 私達、今一緒に裸でお風呂に入ってるよ？」
どこまで聞いても一緒の話しか返ってこないし、もう適当に流しておこう。ただ、一つだけ気になることがある。
男の人が女の裸を見て襲って来るなら、ツギル兄ちゃんはどうなのだろうか？ 私だって今は裸。そして、兄妹としてずっと好き。
――もしかして、ツギル兄ちゃんは私のことが嫌いなの？ だとしたら悲しい。
【いや、別に何も感じない。ミラリアのチンチクリンな体に貧相な胸なんて、俺からすれば興奮も何も――】
ゴシャゴシャゴシャゴシャ！
【うがぁ！？ や、止めろ！ トリューシートで過剰に磨くな！ お、俺が悪かったからぁぁあ！！】
「……分かればいい」
まあ、一応は兄ですし。
