02 暗殺
たどりついた目的地。
浪々の民の拠点には白い布のテントがたくさんあった。
「やっと、ついた」
終わりが見えたとたんに、ぼんやりとしていた意識が回復してくる。
木陰になりそうなものを見るだけでも、なんだか生き返るような気がした。
立ち並ぶテントは、たたんで持ち運びできそうなものばかりだった。
けれど、布はけっこうぶ厚くて、日光を通さない。
でも手に触ってみると軽いという、不思議な素材だった。
「服装は結構別なんだな」
「彼等は、長時間強い日光にさらされているからね」
通を歩く流浪の民は丈の長い服を着ている。
首元も腰回りもゆったりとしていて、通気性がよさそうだった。
通りを歩くだけで、色々と分かる事があったが、特徴的なのは……。
砂漠の民は、のんびりした性格らしい。
アタシ達を見て、「おや～？」みたいな反応。
それで、数秒くらい考えてから「ああ」みたいな顔になる。
警戒心が仕事してなさそうな連中だな。
よくそれで生き残って来たものだ。
（生存競争とかすぐ負けそう）
「申し訳ありませんが、この拠点の代表者と話がしたいのです。どちらに？」
「ああ、あっちのテントにいますよ。疲れているでしょう？ 呼んできましょうか～」
舞っている間眺めている流浪の民達も、のんびりとこちらを見つめてくるのみ。
そんなだから、呼びに言った人間がトップを呼ぶのも時間がかかった。
木陰で待たしてくれるのはありがたいけどな。
一時間くらいしてから、ようやく長とかいうやつがやってきた。
クランが手を振って、あたしに話しかける。
「それじゃ、話してくるよ」
「おう。っていや、あたしも行かなきゃ意味ないだろ」
「じゃあ、僕達がいるテントの影で待機しててくれ」
「中に入れねーのかよ」
「大丈夫だよ」
その後は、そんなやりとりでまた陰で待機。
それからさらに一時間。
周りよりちょっと高いテントの外で待ちぼうけしつつ、流浪の民がくれた水でチャイを冷やしていた。
声は聞こえているから、その砂漠の民の王様っぽい奴と、クランは何か話し込んでいるようだが。
その間、アタシの仕事は……。
「ふぁーあ」
一応、ついてきたならその分働かなければ。
近くで危ない奴がいないか警戒、だ。
けれど、それっぽい人間は視界にまったく入ってこない。
暇すぎてあくびしながら立っていると、子供が話しかけてきた。
流浪の民の男の子だ。
うさちゃんのぬいぐるみを持って、笑っている。
「お姉ちゃんお姉ちゃん」
「なんだ、チビ助」
「あのね、これ王子様に渡してって、さっきそこであった男の人が言ってたの」
「そうかありがとな」
男の子は、手をふりながら去っていく。
あたしは嫌な予感がして、うさちゃんに鼻を近づけてみた。
「うわー。ビンゴかよ」
危機感死滅している場所だと思っていたが、やはり一筋縄ではいかない場所だったらしい。
火薬の匂いがする。
（あー、あのくそ王子を暗殺しようと考えてる奴が、いるんだな）
出来る事なら、自分がそうしたいくらいだ。
でも、人質の存在がそうさせてくれないから。
「守るしかねーんだよなぁ」
どんなに嫌な奴でもな。
