１７ 手がふさがっていては、もし、【次のカンチョー攻撃】された際に対処できない
（２）
「マ――？」
と、携帯電話を耳に当て、開口一番、綾羅木定祐が驚きの声をあげた。
場面は変わって、【神楽坂事務所】の執務室にて。
「理事長の郷田が、逮捕された、だと……？」
『ああ、俺も、【マ】と叫びたい。世界の中心で、小一時間【マ】と叫びたい』
と、電話の向こうから答えたのは、先ほど調査に行ってた碇賀元である。
『やれやれ、何も出てこないと思って、見張っていたんだがねい……、急に、なんか、中が騒がしくなったかと思ったらさ？ 歯科技工室のテーブルに、まさかの【爆弾】が置かれてあってさ。例の、詰め物にも仕込めそうなくらい、【小っちゃい】のが――』
「はぁ、そんな、バカな……。本当に、爆弾なのか？ それは？」
『俺も、そう思ったけどねい……、鑑定したら、間違いなく爆弾だったそうだ』
「はぁ？ しかし、そうする、と――」
と、綾羅木定祐は話している途中、
「う、ん……？」
と、何かの視線を感じた。
その先には、
「……」
と、まるで、シモヘイヘ・スナイパーのような目で、こちらにカンチョーのシリンジを向ける、上市理可の姿があった。
恐らく、【口】に向けようとしているのだろう。
そのまま、上市理可がカンチョーを突き立てたまま、
――スッ、スッスッ――
と、ロックオン気味のすり足で、距離を詰めてくる。
そんなことなど、電話の向こうの碇賀元は露知らず、
『そうする、と――？ の、続きは？ どうなんだい？ 綾羅木さん？』
「あ、ああっ！ そ、その、爆弾は分かったとして、なッ――！」
綾羅木定祐は通話しながらも、身体をくねり、上市理可のカンチョーを回避しようとする。
「（や、やめロッテ！！ 理可氏！！）」
と、電話の向こうに聞こえないように声をおさえ、上市理可を制止しようとするも、
「……」
と、上市理可は、相変わらずのシモヘイヘ・アイのまま、エロチックかつ、くねくねと追尾をやめない。
『ん？ どしたん？ 綾羅木さん？』
さすがに、碇賀元が違和感に気づくが、
「い、いやんっ！ 特に……、その、仮に郷田か、医院の誰かが犯人だ、としてもッ……！」
『……？』
「そ、そのっ、だっ！ わっ、わざ、わ、ざ！ そんな分かりやすッ――」
と、口へ３０センチほどまでロックオンされ、ついに耐えかね！！
「や、やめろんっ！！」
と、綾羅木定祐は拒絶の声をあげるも、
――ぴゅっ……！！
「うっ!? うわぁぁぁんッー！！」
と、顔面に、カンチョー器から発射された液を浴びてしまう！！
そんな、液を滴りつつ、
「もうっ！！ だ！ か！ らッ！ よい子は人に、カンチョーを向けるもんじゃありま、せんッ！！」
「え？ だって、私？ よい子じゃないもん？」
「ないもんじゃないがっ！！」
綾羅木定祐が、抗議の声をあげた。
なお、その間。
『……』
と、碇賀元は唖然としつつも、『何ってんだよ、こいつら……』と思うより他なかった。
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気を取りなおして――
手がふさがっていては、もし、【次のカンチョー攻撃】された際に対処できないということで、テレビ電話へと切り変え、話の続きをする。
「――で？ 話を戻すと、無二屋たち、連中が、『郷田か歯科技工が犯人として話を進めていく』のは、分かる。物的証拠が見つかった以上は、仕方がない」
まず、綾羅木定祐がそう切り出しながら、そのまま続けて、
「――だ、が？ そもそも、警察が捜査してくる可能性がある中で、そんな分かりやすく、机の上に爆弾なんておくかね？ ――ってのを、さっき、言おうとしてたわけだ」
『それに関しては、俺たちも、同じ感想だ』
『何か、置かれてたのも、わざとらしいしね』
「それは、外部の何者かが、郷田理事を陥れようとして、わざと置いた感じがするってことです？」
『ええ』
と、聞いた上市理可に、賽賀忍が答える。
『それに、“木に隠れて見張っていた”限りでは、郷田や医院の人間の様子からは……、何か、隠し事をしているような感じは、なさそうだったけどねい。“わざわざ”、“木に隠れて見張っていた”限りでは、ねい』
「ふーん、あっそ」
『おいおい、もっと労ってくれよ、綾羅木さん。いくら忍者の末裔とはいえ、小一時間、【木に隠れる】のは大変だったんだぜ』
冷たくあしらわれて、碇賀元がそう言っていると、
『ツッ――?』
と、その碇賀元は突然に、何か頭痛でも感じたのか？ 頭をおさえだした。
「お？ どうした？」
『ん？ どしたん？ 元？』
『いや……、だぶん、アレだよ、【アレ】。さっき、木に隠れて調査してた時に、な？ 頭の上で、【キツツキ】が、狂ったように木を突いたときの――』
と、碇賀元は、賽賀忍と綾羅木定祐のそれぞれに答える。
『え？ 何？ その時のが、【フラッシュバック】したわけ？』
『まあ、そんな幹事』
「フン、そのまま、頭突かれとけばよかったのにな」
『ひどいこと言うねい』
と、幹事イントネーションで答える碇賀元に、綾羅木定祐が冷たく言う。
今度は、上市理可が、
「てか、そのキツツキって？ 何でしたっけ？」
『ああ……、あの、イカレタように木を突っついて、開けた穴にドングリとか入れるアイツ』
「ああ、あの鳥」
『そっ。けっこう、うるさかったんだぜ。小っちゃい重機みたいに、頭上で音が響いて』
「小っちゃ、い――？」
とここで、上市理可と、
「む、む……？」
と、続いて綾羅木定祐が、【小っちゃい】との言葉に反応した。
そこへ、賽賀忍が、
『ああ、そうそう？ それで思い出したんだけど……、ふたりの云う、その【小っちゃいナニカ説】、例えば？ キツツキのような鳥の可能性とかって、ないかな？』
「はいぃ？」
と、顔をしかめる綾羅木定祐と、
「キツツ、キ……ですか？」
と、いっぽう、特には表情を変えないものの、上市理可が聞き返した。
