楽園の王に告ぐ.

第五章『ビフォア・ラグナロク』

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「ソレ」は、ふと「思う」。

　昨日は、何人殺したか。

　その前はどうか。更に、その前の日は？

『……、……』

「ソレ」の高機能な「思考」が、死亡確認を行った人数を正確に計上する。

　遡り、遡って、

　――或る日だけは、ゼロと言う答えが返る。

　その日は、「ソレ」が初めて命令を失った日であった。「ソレ」は、春日向の最中にて。

　どこにも誰もいないから、当然のように、「風を追いかけることにした」。

『……、……』

　それが何故かは不明である。

　あの一瞬の瑞々しい「自由（かんかく）」は、今はもう遥か彼方の出来事のようでさえある。

　なにせ、

『……、……』

　今また、「人」が目前に現れた。

　ならば殺さなければならない。

　命令はなく、意味はない。意図も興味も義務感さえも。

　それでもこの行為は、「ソレ」における唯一の生態であった。