第五話 「おすすめ」
「……はぁ」
「どうしたんだい？ 珍しく溜息なんかついたりして」
「私には溜息をつく権利すら与えられていないのかしら」
「いや、そんなことは言ってないよ。まぁ、出来るだけつかない方が良いかもしれないけどね。幸せが逃げるって言うし」
「溜息をついている人から逃げるような、薄情な奴に興味は無いわ」
「……無駄に漢気溢れる回答だね。見直したよ」
「あら、ありがとう」
「……で、なんでまた、そんなに憂鬱そうなんだい？」
「命題を突き付けられたからよ」
「命題？」
「ええ。……今日、クラスメイトに聞かれたのよ。『一番おすすめの本』を教えて欲しいって」
「ふーん。それがそこまで悩むことなのかい？」
「なん……ですって……」
「いや、ごめん。……そんな死神みたいな驚きをしなくても良いじゃないか」
「いや、実際問題、魂が尸魂界に行きかける程の衝撃よ。どうして貴方は、この『命題』を前にして、そんなに平然として居られるのかしら？」
「大げさだなぁ」
「それじゃあ、答えてみなさいな。……貴方にとって『一番おすすめの本』って何かしら？」
「『うしとら』」
「……」
「……なんだよ。そんなに絶句しなくても良いじゃないか。実際、名作だぞ」
「……あ、ごめんなさい。少し驚いたのよ。まさかノータイムで答えが来るなんて思っていなかったから……ちょっと見直したわ」
「そうかい？ ううん。なんだかちょっと照れるな」
「ええ。負け犬から、馬の骨へ昇格させてあげる」
「まともに喜んだ僕が馬鹿だったよ」
「……でも即答にも驚いたのだけれど、作品の選択も予想外だったわ。言えたとしても、てっきり『奇妙な冒険』あたりだと思っていたし」
「勿論、それだって大好きだけどね。……小さい頃に読んだからか、僕の中では『うしとら』は特別なんだよ」
「成る程ねぇ。……因みに、一番好きなシーンはどこかしら？」
「『わるかったなあ。つらかったろうなあ』」
「なっなんですってーっ！？」
「……そんなミステリー調査班みたいに驚かなくても良いじゃないか」
「いや、今回のは本当にそれくらいの衝撃よ……？ 危うく魂魄が封神台へ飛びかけたわ」
「そこまでか」
「え？ っていうか、本当に『一番』がそこなのかしら？ 『ああ……なんだ……風が……やんだじゃねえか……』でも、『今……帰ったよ……あけとくれ……』でも、『もう……喰ったさ。』でもなく？」
「君も大概、読み込んでるな。……当時、僕の好きだった『回るジャングルジム』が安全面への配慮から『固定』されてね。話の重さは全く違うけれど、凄く共感出来たんだよ」
「……そうだったのね」
「そうなのさ。……で、どうやら君の反応からすると、『一番おすすめの本』を決めきれないってことかな？」
「……ええ。そうよ。笑いたければ笑うが良いわ」
「別に笑いはしないけど……意外だな」
「何がかしら？」
「いやだって、君は僕以上に本を読んでいるイメージがあるし、『一番好きな本』くらいあると思ったんだけど……『うしとら』にしたって結構読み込んでいるみたいだし」
「……そりゃ『好きな本』ならあるわよ。『北斗』『グラップラー』『ウーランツァール』……etc.etc」
「君が漢気に溢れてる理由が垣間見えたな。でも、それなら――」
「――ただ、今回聞かれているのは、『一番』なのよ？ 私なんかが『名作』に順位付けをするなんて、恐れ多いと思わないかしら？」
「……ああ。そういうことかい。うーん。別に、好みの問題なんだから、そこまで深く考えなくても良いんじゃないかな」
「簡単に言うわね。――それじゃあ、貴方は『セクシーコマンド―』と『笛部』。どちらが面白いか答えられるのかしら？」
「それは……無理だけどさ」
「無理じゃないの」
「いや、それは題材が卑怯だろ。片方が好きなら高確率で、もう片方も好きな奴じゃないか」
「それじゃあ、『寄生する獣』と『最終兵器』は、どちらが道徳の教科書に相応しいと思う？」
「……いや、これも無理だよ。強いて言うなら、道徳の教科書に乗せるにはどっちも影響が大きすぎるな」
「まぁ、さすがに言い過ぎたけれど……私の気分的にはそんな気持ちなのよ」
「成る程ねぇ。……それなら確かに『命題』かな」
「……はぁ。困ったわ。明日には教えると約束してしまったし」
「うーん。……じゃあさ。せめて『ジャンル』で縛るのはどうかな？」
「……どういうことかしら？」
「いや、全ての作品から『おすすめ』ってなると、確かに少し難しいかもしれないけどさ。そのクラスメイトの子が『好みのジャンル』であれば、ある程度は絞れるんじゃないかなって思ってね」
「……例えば？」
「僕なら、星進一が好きな子には『キノ』を。宮崎駿が好きな子には『飛空士』を薦める……かな。今、上げたのだとラノベになっちゃうけどね」
「……成る程」
「あー。でも、明日渡すんだよね？ 今からだと、好みは聞けないか」
「いえ。あの子の好みなら知ってるわ。……そうねぇ。その理論で行くのなら、『バッテリー』でも渡そうかしら」
「お。野球が好きなのかい？」
「『腐ってやがる……早すぎたんだ……』と言えば、分かるかしら？」
「……分かりたくなかったなぁ」
「よし。渡す本も決まったことだし――帰りましょうか」
「本当にそれでいくのか」
「ほら。急がないと、外食をする時間が無くなるわ」
「今日も何か食べるのかい？ ……言っとくけど、今日は奢らないからね？」
「ドリンクバーだけでも良いわよ？ 私。ちょっと話過ぎて喉が渇いたわ」
「君はそこで渇いていけ。僕は帰る」
「ふふふっ。冗談よ。今日は私が奢るから行きましょう」
「……はぁ、まったく。君には敵わないね」
「あら、辛気臭いわね。溜息をつくと幸せが逃げるわよ？」
「……本当に敵わないな」
お読み頂きありがとうございますーっ！！
……優劣を決める訳ではありませんが、『一番好きな作品』ってありますよね。
もし『うしとら』を読まれた事のない読者様がいらっしゃいましたら、是非是非一度お読み下さいませ。
長いのはちょっとという方は、同作者の『邪眼』をお薦め致します。
続きはまた来週、投稿します。
いつもありがとうございますーっ！！
