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第64話　エリアスの母

疲れ果てた夜、城下のテラスで。

スカイとエリアスは、紅茶を前に沈黙していた。

「……スカイ」

「ん？」

「私、本当にこの国を導けるのかな。」

彼女の瞳には弱さと後悔が混じっていた。

そしてふと、母ルイーダの名を口にする。

「母は、優しい人だった。身分も低かったけど、あんなに誇りを持った人はいない。」

スカイは黙って聞いていた。

「皆、母を笑った。数値が低いからって。味方は誰もいなかった。……だけど最後まで笑ってたの。私に心配かけないようにって。」

「それで、数値主義を……？」

「ええ。あんな思いは、誰にもしてほしくない。」

スカイは拳を握った。

「エリアス。俺たちは母上の願いを継ぐんだ。誰かを下に見ない国を、絶対に。」

エリアスの瞳が揺れた。

「……ありがとう。あなたがいてくれて良かった。」

「それって、プロポーズですか？」

「ふふ、まさかね。」

夜風が2人の笑い声を運んだ。

そしてその２人の近くには一匹のバネシュがいた。