半顔少女

１１

――えっ、どうして？

死んだ少女の右目が見開かれた。

明らかな動揺の色がそこにある。

「さやか。悔しかったのはわかる。あんな死に方をして。学校が終わったらみんなで誕生日パーティーをするはずだったのに。でもそれだからと言って、同じく誕生日を迎えた女の子を、殺していいはずがないわ」

「……」

半顔の少女の顔が苦痛にゆがむ。

母親が続ける。

「死んだ後もさやかの気配を感じていた。だからさやかはまだこの世にいると思った。そしてさやかを強く感じる時があった。そしてその時に女の子が死んだ。さやかと同じ死に方で。それでこれはさやかが関係しているのではないのか思った。だからさやかの気配をずっと追いかけていたのよ。それでここに来られたの」

「……」

「さやかが死んで、悲しみのあまり耐えられないと思った。もう死んでしまいたいとも思った。でもそのさやかが誰かを殺しているなんて思うと、私、もっと耐えられないわ」

「うううううううう、うわあああああああーーー―っ」

さやかが絶叫した。

その片目には涙が浮んでいた。

そして一言言った。

「お母さん、ごめんなさい」

そういうと、半顔の少女は消えた。

風景もゆっくりと戻った。

いつもの居間だ。

見ればさやかの母親が倒れこんで号泣していた。

事件は終わった。

犯人はもちろん逮捕できないが。

まさか「最初に死んだ少女が犯人です」と言った報告書を提出するわけにもいかない。

ただもう事件は終わったのだ。

世間はまだ騒がしいが。

そのうちにおとなしくなるだろう。