Over -謎-
時の特異点。
その異質な能力とは。
そして、Overとタワーの謎とは。
第3話どうぞ！
「時の特異点」
先ほど帰宅途中に、流己琴 京が言った言葉の意味がわからない。
今はもう家に到着しており、風呂の浴槽で考え事をしている真っ最中だった。
お湯の温度は42度。
肩を少し出し、湯船の縁を手で掴み、天井を見上げながら考えていた。
帰り際、猛スピードで走ってくるトラックが轢きそうになっていた少女を生は何の考えも無しに駆け出し、助けようとした。
それで、生がごく普通に助けられていたら、もしくは最悪の場合だったら、まだ話は完結していた。
しかし、両者どちらでも無い結末になった。
生は、右手で「何か」をしてしまったのだ。
それにより、
少女の身に起きる筈だった事故の存在自体が消えているのだ。
存在が消えている事実に気付く決定打になったのは、「何か」をしてしまい混乱する生が聞いた、質問に対する京の答えだった。
「なぁ？…今、何が起きたんだ？」
「何って？なんか変わった事あった？」
その後、生は事故に遭いそうだった少女の話をしても京は「生君の冗談は不謹慎だし、つまんなぁーい」
そう言われ、同じ駅に下車してから「明日も話そうねー！」と言われてから互いの帰路についてしまうのだった。
浴槽で濡れた頭をボリボリ掻きながら、自分の身に起きたことを思い詰めていた。
しかし、答えは出なかった。
入浴を終えると、生は冷蔵庫からミルクのラクトアイスを出し食べ始めた。
アイスのカップに風呂から出た直後の手の暖かい体温が伝わり、アイスが程良く溶ける。
入浴後のアイスは格別だ。
そんな事を思いながら、この時だけは今日起きた事も忘れられるのだった。
テレビをつけるとそこには7時52分と表示されていた。
いつもより少し早めに入浴したのは、今日自分に起きた事をまとめる為だった。
ノートを開くと、そこに自分の身に起きた不可思議な現象、謎の物を書き始めた。
・高いタワー
・謎のブレスレット
・Over
・時の特異点
考えてみればこの4つだけなのだ。
しかし、この4つが生の日常を壊しているのも事実。
今日を過ごして分かったことは、
タワーは青白く発光している。
Overとはテレビで感染者数を表示するほどの病。
右手のブレスレットは「何か」をすると熱を帯び、真ん中のビー玉の様な物が一時的に変色する。
そして、腕から外せない。
実際、今は緑に変色していた玉がもとの青色に戻っていて、熱も帯びていない。
また、入浴前に右手から取ろうとしてもびくともしなかった。
そのまま風呂に入ってしまったが、防水性があるなかも不明だ。
そして最後に、時の特異点 についてだ。
これに関しては生自身、信じられないが
「一部の時を戻せる」
とノートに記入した。
実際、全てが事故前に戻っていた訳ではない。
全てが戻っていたのならトラックは少女を轢く運命が繰り返されただけだろう。
しかし、実際は少女を母親の元に戻しただけなのだ。
少女が戻るということは、青信号で走り出す事実が無くなるから信号は赤に、轢かれる瞬間を見ていないから信号待ちをしていた人々は平然とスマホ見ていた。
そして、トラックはただ猛スピードで走っていた。
ということになる。
勿論、生の立てた推測でしかないが。
一通り書き終えたノートを見直すと、
「改めて、馬鹿げた状況に僕は置かれてるんだな…」
そう言葉に表すことで、不安を消そうとしていた。
その後、生は2時間ほど物理と数学を勉強し、午後10時ベッドに潜り込んだ。
すぐに寝ようとしたが、最後にノートに一つ項目を書き足すことにした。
・るきこと きょう
次の日、生はアラームがする中、目を覚ました。
躊躇うことなく、アラームを止めてからリビングに向かい、立ったままテレビをつけた。
そこに表示されていたのは4月9日、午前7時。
3回連続で4月8日を過ごすことは無さそうだ。
立ったままだった彼は冷蔵庫に向かい、そこからレモンティーを取り出すと、コップに注ぎ一気に飲み干した。
「今日は4月としてはとても暖かい気温になる予定です。そして、昨日のOverの患者数は1ヶ月ぶりに0人となりました。」
ぼんやりとキッチンのテーブルでニュースを聞いていた。
Overという単語が出てくるという事は、昨日来た世界の様だ。右手にもしっかりと取れないブレスレットが付いている。
そのブレスレットをしばし眺めてから
「まぁ、普通に過ごせんならこっちでもいっか…」
そう、言葉にしてから然程危機感のない生は、学校の身支度を始めつつあるのだった。
部屋に戻り、クローゼットからワイシャツを取り出しそれを着る。
ズボンも履き替え、しっかりとベルトを通す。
覚えたてのネクタイの結び方で結びその後、ブレザーを羽織り学校に行く準備は万全だ。
まだ、7時15分とテレビ内の時計は示している時間には猶予があった方がよい。
8時に家を出る生にとって、朝の静かさに包まれた空間は勉強に最も適していると考えていた。
しかし、リビングの机に英語の教科書を広げ、本文を読むのに集中してるときにそれは起こった。
突然、視界が赤色に染まる。
写真を撮る際のフラッシュに似たような感覚。
それに驚きながらも外の異変に気付く。
「なんだよ…あれ…」
昨日見た1000m程あると思われるタワーの発光が青白い色から赤色になっている。
すると、遅れてアラーム音と共にテレビから
「緊急速報！ただ今この区にOverの患者が発生した模様です。現在リミッターズは現場に急行しています。付近にいる人は患者から離れてください。
繰り返しお伝えします…」
スタジオの男性アナウンサーが切迫詰まったかの様に話している。
実際、切迫詰まっているのかもしれないがこんな朝からでは頭の回転が遅く、生は理解が及ばない。
しかし、最悪の事態は常に生を襲う。
サイレンの音が聞こえてくる。
救急車でもパトカーとも違う音。
それでいて、緊迫感のある音色。
「こちらリミッターズです。
現在、この付近のデイタイムの前にOver患者発生中。自宅から出ず、処置終了の合図を待ってください。」
デイタイムとは、生の家から徒歩3分もかからない場所にあるコンビニエンスストアだ。
何が起きているか分からない生にでも一つ分かることがある。
否、心が呼びかけている。
「行くしかないよな…
こんな事で運命感じたくなかったな…」
そう呟きながらも、彼は何も持たないまま家を即座に飛びだすのだった…
いかがでしたでしょか？
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