二話のつづき４
ちょっとやり過ぎたかな……？
なんかガイドアナウンスも、スゴくドン引きしてた感じの声音だった気がする。
まぁ、チュートリアル戦闘で『武器を使わない』ってヤツは、あんまり見ないよな～。殴りたきゃ、ジョブを『格闘家』にしろって話だし。
剣を使わない『剣士』って……どうなのさ。
まぁ、敵の先入観や予測をぶっ壊すのも立派な戦術だし、……コレはコレでいいよね♪
「さてと、チュートリアルは終わったし……、あとはこのオープニングムービーとやらを見れば、晴れて自由の身か」
場所は変わらず先程の草原。
そこで体操座りして今後の予定を確認する。
メニュー画面は開けないので、脳内で覚えている限りの情報で考えるしかない。
それもこれも……
《……ＮＯＷ ＬＯＡＤＩＮＧ……》
かれこれ、３０分以上もこの暗転画面に角張った字体で書かれた白の英字１０個。
この馬鹿デカいディスプレイの『読込中』とやらに……オレの貴重な３０分が……無駄に潰されたのである。しかも、現在進行形で潰され続けているのである……。
「ふざけんなぁああああっ！！ たかが数分程度のオープニングムービーのために何時間潰す気だボケェ！ コッチはメニュー開けねぇからログアウトも出来ねえし、フルダイブゲームだから主電源ブチることも出来ねぇんだぞ！！ なんだ、ちまたで流行りの『ＭＭＯデスゲーム』のつもりか！？ オレをこのまま暇死させる気か？ せめて、敵ギミックの配置ぐらいしやがれよおぉおおお！！ 一昔前のレトロゲーでもココまで酷くないぞっ！！」
そりゃ、叫びたくもなる。
というか、オレが３年前にやってた時はオープニングムービーなんて無かったじゃねえか！
なんだよ、アニメ化でも目指してんのか？ オープニングなんてあろうがなかろうが、この手のゲームには関係ないだろ！
つか、オープニング制作費に無駄な金使ってる暇があったら、もうちょいゲーム設定を見直すとか……。
いや、まぁ……自称『完成されたゲーム』なんじゃ……仕方ないのかね？
「……あぁ、飽きた。クソゲーだクソゲー。やってらんねぇ……」
だいたい、オープニングって何見せる気なんだよ……。このゲーム、ヒロインとか主人公とかないじゃん。どデカい城にお姫様ＮＰＣはいた気がするけど、普段から話せるようなキャラじゃないし……。
みんなに馴染み深いキャラっていったら……教会の通称『髭モジャ神父』か、転移門前の名も無きクエスト受付嬢くらいなもんだろ……。
ジジイと受付嬢だけのオープニング？ えっ？ 誰が観たいんだそんなクソ作品。
「または、いかにもな派手演出の作り物バトルシーンか？ 実際に出来る筈もないモーションとか、バトル演出で登録ユーザーを稼ごうってか？ んで、やってみたら出来ないことだらけってね。上げて落とすとかマジ無いわぁ～」
ストレスと不満が積もりすぎて、愚痴からゲーム批判にレベルアップしてしまいそうなので、いったん目の前の『ＮＯＷ ＬＯＡＤＩＮＧ』は無視して、今後の方針を固めよう。
たぶん、今現在は夜の２１時ちょっと前くらい。
今日は一応、２２時くらいに『中央広場・噴水前』で千秋と待ち合わせて、少しぶらつくなり、大量更新による変更点の確認。
それから２３時に『転移門前』で蒼馬と千里が合流。
親睦会がてら、レベル３０前後のクエストに４人パーティで行く。
そんで、２４時。
オレの待ち望んだ『イベント』が始まる。
その後は、イベントの内容による……かな。
《……データのロードが完了しました……》
「……やっとか」
使用時間４２分３５秒。
……ハードの問題かな……。新型に買い換えるかな……。
また完全に暗転したディスプレイに、動画が再生される。
「さてと、どんな動画なのやら……」
期待せずに観るとするかね～。
『……ウェルカム トゥ《Re:GAME〈ゲート〉》！』
高らかに告げられる女性の声。
「ブフゥッ！！」
動画開始３秒。
まぁ、当然吹きましたよ。……だって、すんごい聞き覚えのある声だったんだもん！
「まて、落ち着け……。聞き覚えがあるってだけで……アイツだっていう証拠があるわけじゃない！ 他人のそら似ってだけだ……きっと……――」
『やぁやぁ選ばれし勇者くん！ ボク達はかつて『最強』と呼ばれた勇者だよ♪ そう！ 君とおんなじ勇者♪』
画面に移る可愛らしい女の子。
これ、確実にアイツだわ。
他人のそら似とかだったら良かったのにな……。
つか、コイツが出てるって事は――
『あえて、この場でボク達は自己紹介をしません！ 実際に会ってみたかったら、自分の足で探さなきゃ！ ねっ♪』
『おい、いつまで遊んでるつもりだ？』
『この動画って、あんまり長い枠があるわけじゃないんでしょ？ アンタ一人で独占してんじゃないわよ……』
『ごめんごめーん♪ えっと、じゃあ本題に入りまーす！』
少女の他に、一人の銀髪の青年と、それよりも少し色素の濃い銀髪の美女が一人現れた。
それに、オレの予測が正しければ……画面外にあと４人。
赤髪のオジサンと金髪の聖母、蒼髪のメガネくんと黒髪の猫耳娘が見切れているはずだ。
時間が立てば案の定、計７人のプレイヤーが集まっていた。
何故わかったかって？
そりゃ、もと仲間ですもん！ オレの元仲間達ですもん！
つか、アイツ等なにやってんだよ！
呆然とするオレをよそに、銀髪の青年が気だるそうに続く。
『俺達が最強だなんだと呼ばれていたのは昔の話だ。今はそれぞれ別々の道を歩む事にした。だが、状況が変われば……また最前線で剣を握るつもりだ』
『私達は、私達と共に戦ってくれる……８人目を待ってるわ』
『オープニング前のこの動画がまだ流れてるってことはぁ、まだ見つかってないって事なんだよ♪ ボク達と肩を並べて戦ってくれる勇気と実力が君にあるなら！ 一緒に始めよう勇者くん！ ボク等の物語を♪』
「……は、はは……。アイツ等まだこんなバカなことやってんのかよ」
呆れた。
「絶対に８人じゃないといけない理由なんて無いくせに、……あの頃の日々に執着して……」
ため息すら出る。
「もう３年も経ってるんだぞ？ ちょっとは自分達だけで歩くとか、……オレの事なんて忘れる、とかさ……。やりようはいくらでもあるだろ。ガキじゃあるまいし」
その想いが、ありがたくて……。
「……ほんと、バカばっかりだな」
だからこそ、……やっぱり再会は出来ない。
『ちなみに、最低でもこのくらいは出来る人じゃないと願い下げだから♪』
笑顔の少女から画面が切り替わり……、前もって録画されていたのだろう戦闘動画が流れ出す。
それは、長い黒髪をなびかせ……たった一人で、ボス級のモンスター数十体を相手に、戦闘に興じる青年アバター。
オレは言葉を失った。
……コレ、オレやん。
「ぬぁああああああっ！ やめろぉぉおおおっ！ 今すぐ、この動画を止めろぉおー！ つか消せ！ スキップ！ 動画スキィイイイップ！！！」
なんなのコイツ等？
オレを辱しめたいの？ 殺したいの？
やめて！ マジでやめて！
リアルタイムで戦闘を見られるならともかく、録画されたオレの戦闘シーンをこんな場所で流すとか、なんの公開処刑だよ！？
つかいつ録画したんだよ？
誰が録っていいって許可したんだよ！？ 肖像権侵害だぞゴラァ！
結局……。
小学校時代の運動会映像を公共の場で流された気分のまま、悲痛な叫びも誰かに届くことなく……。
戦闘が終わるまでの数分間、いっそ殺してくれと叫びながらも、公開処刑に悶え苦しむ事となった。
クソゲーだよクソゲー！
