魔女の作為
はじめましての方ははじめまして。
それ以外の方はお久しぶりです。
2010/10/31に投稿したものを修正して再投稿しました。
うん、書きやすい。
太古の昔、まだ人々が魔術を信じ、魔女を怖れ、武力こそ勝利こそが正義であると信じられていた頃の昔話。
とある村の近くに在る森に１人の薬師（兼本物の魔女）がいた。
いつの頃かその森に住み、病や怪我に倒れた村人たちを無償でみる（ついでにケアと称して、心の中にそっと仕舞われていた秘密をイロイロみる）変わり者であった。
村人たちは元より、動植物に対してもそのスタイルを貫いており、
時折もらう「お裾分け」
（植物なら果実、動物なら脱皮した皮や抜けた角、他には際どい所に生える薬草など）
を食べてその日その日を暮らしていた。
村人たちは（秘密を握られているとは知らず）
「（高価な）薬草が有るのなら街に行ったときに一緒に売ってやろう。その金（の大部分は駄賃に貰うぞ。そうだな、１割で良いだろ。渡す金なんて）でパンを買ってはどうか」と打診してみるが、
そのたびに薬師は
「（金を持っているのも、後であんたのかみさんが「よくも金を渡したわね！家族の為に使うと思った?!よしてちょうだい！この宿六、賭け札と浮気にしか使わないのよ!!」って怒鳴り込んでくるのも）面倒だ。食べるものなら森の薬草で事足りる」とやはりその日その日を暮らしていた。
その薬師にはある決めごとによって、その患者を診るかどうかを決めていた。
曰く、村に住んでいる、若しくは村にそれ相応の貢献をした人は診よう。それ以外は帰れ。
（無理やり強硬手段に出たらこっちにも考えがあるからね、それ分かってて遣ってんだろうね。てかそんな奴死ね！）
その薬師は棺桶に片足どころか肩まで入ってしまった人でも、時間をかければ日常生活に全く支障が無い状態まで治すことが出来る腕の持ち主だった。
（あ～面倒だ、何だって薬師が動けるようになるまで運動やら食事やら看てやらにゃならんのだい！こんなムサい男!!よし、面倒だ。村の連中に任せよう。どうせあの宿屋の昼行灯ならそこまでするだろうし）
お陰で村を訪れる者は後を絶たなかった。
いつもの朝。
木洩れ日が輝き、小鳥のさえずりと沢のせせらぎが流れる静かな森。
偏屈で変わり者と評判の薬師は、散歩がてら近くの沢に水を汲みに歩いていた。
(良い朝だ、こんな気持ちがいい日は洗濯でもしようかね…いや、薬草を干そうか。もうそろそろ使うだろうから用意しとかなきゃ。あぁ、干すと言えばあの時採った草を砕いてやらにゃ。もう良い頃合いだしね)
ついでに顔を洗った薬師は、そんなことを考えながらゆっくりと小屋に戻った。
「起きてっか～、スグリ婆ぁっ！」
(…やれやれ、せっかく静かに過ごしてたのにウルサいのが来たね)
「相変わらずうるさい小猿だね」
(本当に寝てたらどうする気だぃ?!仮にもこんな起こされ方をしたらガケコソギダケを採ってきて貰うよ！あれはその名の通り崖っぷちか絶壁のど真ん中にしか生えなくて、オマケに石突ごと根こそぎ採らないと薬効が無いからね!!)
慌てて砕いた薬草を瓶に詰めて、来客を見る。
(この間みたいに粉薬を吹き飛ばしたり、勢い付いた少年がコケて薬品棚に突っ込んで貴重な薬草を頭から被ってくれたりされたらたまらない。今日は大人しくしてておくれよ～)
「そんなにデカい声を出さなくても聞こえるよ、もっと静かに出来ないのかい？」
(全く、毎度毎度ドタバタと入って来おって。あんたは外を駆け回っていつも埃まみれなんだから常に頭を使いな！)
「いいだろそんなの。それより俺はヤンって名前が有るって何度言ったらわかるんだよ」
（いちいちウッセー婆ぁめ。そのローリョク、ちったぁボケないように頭に回せよ。人の名前も覚えられないクセに）
「お前なんか小猿で充分さ」
(余計なお世話だよ！第一、私ゃ覚えられないんじゃなくて呼びたくないのさ。全く、いつ見てもおかしな小猿だよ)
クスリ、笑って目線を合わせた。
「それで？今日は何の用だい。いつもの痛み止めだったらあるよ。今回はえらく早かったね、そんなに痛んだのかい？」
(はて？あの奥さんは喋ることと食べることを人生の意義と豪語している元気が取り柄な人なのに、珍しい事もあるもんだ。頭痛だってあの奥さんが、喋るのに余計なオーバージェスチャーをするせいだしね。大体あの奥さんの頭痛は自業自得だよ)
戸棚から薬草が入った小瓶を取り出そうとすると、否定とも肯定とも取れる声がした。
「違う違う！や、それもあるけどさ」
「どっちだい？」
呆れていると、持っていた物を突き出して今度は少年が笑って言った。
「てか見りゃ分かるだろ。これだよ、こ・れ！お裾分けさ」
（へん！婆ぁ驚くだろうな）
そう言ってヤンは持っていた小さな鍋を差し出した。
「何だい？随分いい匂いがするね」
(こりゃぁシチューだね、兎入りの。あの奥さんにしちゃ珍しく焦がさなかったようだ)
「へへ、シチュー、作りすぎたから母ちゃんが持ってけって。俺が仕留めた兎入りなんだ」
（母ちゃんもナイスだよな。婆ぁにお使いするとなんか貰えるし）
(...そう言われればそうだった、この子は１人前の猟師になったばかりだった。いやぁ、長い道のりだったねぇ。それまで森に入るのはここへのお使いか、父親に引っ付いていくかだったが、散々村で脅されていたのかいつもおっかなびっくり森に入っては泣きながら出るを繰り返していたのに)
おそらくはこのお使いも、自分で仕留めた獲物を自慢したいのが理由の大半か。
「おや、ご馳走だね。ならこっちはこの間作ったジャムでもやろうかね。こっちは駄賃だ、村の子等で食べ。ま、アンタに限って無いだろうが独り占めするんじゃないよ」
「干しぶどうだ、やりぃっ！んじゃぁな、婆ぁ」
（婆ぁ、干し果物だけは旨いんだよな。へへ、ラッキー）
「一言余計だよ」
(余計なこと思うんじゃない！そのせいで最近気になっているアンジーナに「最低！」と罵られたクセに、学習能力が無いのかねぇ…無いな、無い無い。思ったことをすぐ喋って、考えないで行動するしね。そんなんだから口説けないんだよ。自分では良いところまで行ってると思ってる様だけど、アンはうんっっざりして教会兵のゲオルグに傾いてるし。
ま、頑張んな)
「あそうそう、また婆ぁ目当ての客が来てたぜ。なんか偉そうなオッサン」
（やべーやべーすっかり忘れてた）
急いでいたヤンは、思い出し振り返って言った。
「やれやれまたかい、いつも通り伝えな。村のために働きな、そうじゃなきゃ診ないってね」
(偉そうなオッサンねぇ。この間断ったリーフフィールド子爵かね？それともレオネス夫人の親戚関係者かね？やれやれ、執念深い)
「ん～、言ったんだけどさぁ～。『わしを誰だと思ってるんだっ！』てウルサくてさ。お供の汗臭マッチョもギャンギャン言ってくっしよ」
（本当ウザい。村の皆は
『第396回（?!）たどり着けるのか!?はたまたあの婆さんを怒らせるのはドッチだ！』トトカルチョ
始めるしな。んなもんより止めてやれよ、このままじゃ婆ぁのイイ暇つぶし（と書いて末路の見えるオモチャ）になっちまうぜ。ま、同情しないけど）
「ふん、じゃぁそのうち森に来て諦めることになるね。お前たち、ここの場所は教えるんじゃないよ」
(一応クギさしとかないとこのバカはすぐに忘れそうだしね、面倒なこった)
「分かってるって、村にコーケン無く教えたら罰としてひと月どんなに頼んだって診てもらえないんだもんな」
あんな奴のせいでそんなのゴメンだ、とブツクサ言うヤンを撫でてやる。
「村人に教えてもらうかしなきゃならん程、この森は入り組んで分かり難いからね」
意味
「精々、苦労して探し回って疲れてクタクタになって苛立って暴れてた所に（ダミーの）入り口と薬師っぽい案山子見つけて喜び勇んで進んだら罠にかかったあげく泣きべそ描きながら帰ればいいんだよ。ケケケ」
上げて落とす。
いつの世でも共通に有効な、なかなか悪辣で残酷な格言だ。
「イイ性格してるよな、スグリ婆」
「余計なお世話さ。さ、いつもの薬だ」
ヤンが持ち忘れた薬を渡し、今度こそ見送る。
「おう！んじゃぁな、婆ぁ！次来るときにはぽっくり逝ってんなよ～」
「…本っ当に一言余計だよ、この小猿が」
(今度来たら他人様に対する礼儀をイヤという程思い知らせる為にも新しい罠の試運転の挑戦者(I・KE・NI・E)にしてやる！)
「だけど本当…」
不意に優しく、風にたゆたうような声が空気を揺らした。
「裏表無く接してくれる人間は貴重だな。なぁ、－－－」
それは若々しく、しかし鈴を転がすような幼さの残る声だった。
