７１話 包丁ババアｖｓ竹ぼうき管理人
「大丈夫ですか？ ナギ様……」
牛刀包丁を持った、中年女に襲われているナギを助けたのは、マンションの管理人だった。
管理人は、中年女の牛刀包丁を、竹ぼうきで受け止めつつ、ナギに心配の視線を送る。
「何だよ、お前は！！ 私は息子の仇を討つんだよ！！ 邪魔をすんじゃねぇぞ、クソジジイが！！」
そう叫んでいる中年女も、髪が白いクソババアなのだが……。
そんなツッコミを入れたら、矛先がこっちに向きかねないので、黙っておくことにした。
「良いから、死ねっ！！」
そう叫びながら、中年女は、尻もちをついているナギを目がけて、何度も何度も、逆手に持った牛刀包丁を、振り下ろそうとする。
しかし、そのことごとくが、管理人の巧みな竹ぼうき捌きによって、防がれてしまう。
即席のアイテムで対応するところが、ちょっとだけ、ジャッキーチェンっぽい。
だんだん、管理人が格好良く、見えてきた。
「畜生！！ 何で邪魔すんだよ！！ 私のやっていることは正しいのに！！ 正義なのに！！ 私に、そのクソ女を殺させろよ！！」
「な、ナギは……、何も悪くないっちば……」
尻もちをついたまま、ナギが、怯えた表情で言う。
ナギを洗脳する時に、その時点までの記憶を見ている。
ナギは、家族が重い病気にかかって、多額の手術代がいるとか言って、何人かの客から、お金を搾り上げていた。
確か、中には、生命保険を解約させられたり、親から借金させられた客もいたはずだ……。
彼らは、お金がなくなったら、用済みとばかりにポイッと捨てられていたっけ……。
包丁ババアが言う“ゆずるちゃん”というのは、おそらく包丁ババアの息子であり、骨の髄まで、ナギにしゃぶりつくされた客のひとりだろう。
ババアの発言から推測するに、自殺でもしたのだろうな。
のぼせあがった“ゆずる”とかいう男も悪いが、恋愛経験のない、モテナイ男の弱みにつけこんで、金を巻き上げた、ナギも大概、悪人だと思う。「悪くないっちば」も何もないものだ……。
「何も悪くないだとぉぉ！！ ふざけるなぁぁ！！」
ただでさえ、鬼の形相をしていた包丁ババアは、沸騰して、顔が真っ赤になり、今にも爆発しそうだ。
これ、血圧が上がりすぎて、ババア、卒倒するんじゃないか？
冷静に考えたら、いくら息子がバカだったとはいえ、ババア本人は、大事な息子を失った、かわいそうな被害者なんだよな……。
心情的に、ちょっとだけババアの肩を持っている俺がいた。
「うおおおおおおおおおおおおお！！」
包丁ババアは、もう自分の怒りをどう処理すれば良いのか、わからなくなってしまったのだろう。
勢いに任せて、大声を出しながら、体全体で、ナギに覆いかぶさろうとしてきた。
しかし、その瞬間、管理人が、素早く腰をかがめて、まるで大きなスコップで、土を掘る時のような動作で、竹ぼうきを振るった。
一旦、穂先を下に向けたうえで、その反動を利用して、包丁ババアのみぞおちに、強烈な竹ぼうきによるアッパーカットをくらわしたのだ。
強烈な一突きをくらって、包丁ババアの体は宙に浮き、後方３ｍのところまで吹っ飛んだ。
そのまま、地面に頭を打ち、気を失う。
大丈夫か、包丁ババア？ 死んでないか？
管理人が、いまだ尻もちをついたままのナギに、やさしく手を差し伸べる。
「大丈夫ですか、ナギ様？ お怪我はありませんか？」
「あ、ありがとうっちば……」
ナギが答えながら、管理人の手をとって、起き上がる。
「なぁ、ナギ、お前、そんなに、管理人さんと仲が良かったっけ？」
俺は、率直な疑問を口にした。
「そんなことないっちば……」
ナギが、ふくれた、不満そうな顔で返事をする。
「どうしたんだよ？ そんな顔して……。何か腹が立つことでも、あるのか？」
「大ちゃん教祖様は、ナギが殺されそうだったのに、何もしてくれなかったちば……」
ナギが腹を立てるのも、無理はないか。
「うーん、すまない、ナギ。俺は、過去にお前がどんなことをしてきたのかを知ってるから、助けようという気になれなかった……」
素直に答えることにした。
「ひ、ひどいっちば……、ナギ、何も悪くないのに……、あんな、怖い想いまでしたのに……」
ナギが、両手で顔を隠して、オロオロと嗚咽しはじめた。
おお、おお、なんかウソ泣きが始まったぞ。
怖かったとか言っている割には、途中まで、冷静に包丁ババアの攻撃を回避していたけどな……。
「貴様！！ ナギ様を泣かせるとは……、許せん！！」
そう言って、管理人は、竹ぼうきを、地面に捨てて、両手で、俺の胸倉をつかみかかってきた。
「か、管理人さん、待って欲しいっちば……、そこまでしなくて良いっちば……」
ナギが、慌てて、取りなそうとする。
さっきから疑問に思っていたのだけど、なぜ、この管理人は、ここまでナギに肩入れするのだろうか。
怒りに駆られた、管理人の顔を眺めているうちに、俺は、あることに気付いた。
管理人の両方の黒目に、まるで加工写真のような、♡マークが入っていたのだ……。
