悪魔に拐われた精霊の娘～義家族との絆、皇帝様に溺愛されて～

第２話◆出会い

　声のする方に顔を上げると、涙でよく見えないが、見知らぬ男の子が私の顔をじっと見ている。

　六年生……かな？　いや、違う……体操服も着てない。同じ学校の子じゃないんだ……。

　涙を拭きよく見ると、体操服を着ていないばかりか、同級生の男の子と明らかに違っていた。例えるなら雪より白く輝く白金髪……それに、おとぎ話に出てくるような、まるで王子様みたいな服装……凄く不思議で、あまりにキラキラしてるから、暫くじっと見つめてしまっていた。

「泣いていたみたいだけど、どうやってここに入った？」

　男の子は更に聞いてくるが、そんな事言われても分からない。どうやってここに来たかなんて、私が知りたい……。

　全然知らない子に話し掛けられ、何も答えられず、怖さと不安で泣けてくる。

　私が泣きながら顔を上げると、男の子がちょっと慌てている。さっきとは違い、口調が少し優しくなった。

「どうしたんだよ？　どこか痛いのか？　それにお前、言葉話せないのか？」

　色々聞いてくるけれど、今度は心配してくれているみたい。

「違うの。遠足に来ていたみんなとはぐれちゃって、道に迷って……どうしよう」

「えと、エンソク……？　は、分からないけど……うん、お前、迷子なんだな。そか……でも、大丈夫！　俺が一緒にいてやるよ。誰かに会えるまで」

　男の子がそう言ってくれたので、少し気が晴れてきた。

「ありがとう……」

　お礼を言い、にこっと笑って見せると

「無理して笑わなくて良いよ。それと、君の名前を教えて？」

　私が泣いていたからなのか、頭をナデナデされた。さっきは『お前』だったけど、呼び方も『君』になってる。

「うん、私はみさって言うの。あなたは？」

「ミサか。変わった名だな。俺はシリウスだ」

　ん？　変わった名って……シリウスの方がかわってるんじゃ……

　何だか不思議な子だな……と、その時は思ったが、しばらく経つとそんな事はもう気にならなくなっていた。

　お花畑で冠を作ったり、花束にしたり、寝転んだり……一緒に遊んでいると、皆とはぐれて悲しいことも忘れていた。

　……シリウスって、さっきも王子様みたいって思ったけど、優しいし素敵で格好良い……

　なんて考えていると、

「シリウス――」

　遠くからシリウスを呼ぶ声が聞こえた。

　そういえば、どれくらい時間が経ったのだろう……

「もう、帰らなきゃ。みさ、君も帰らないと、皆心配してるかもしれないよ？」

「嫌、帰りたくない。もっと一緒に居たいよ。それに、私、帰り方も分かんない」

　そう言いながら、泣きそうになる。

　そんな私を見て、シリウスはまた焦っているが、何かを見付けたみたいで私の後ろを指差しながらニコッと笑う。

「そか……でも大丈夫！　帰れるよ。あっちにドアが見えるだろ？　あそこを通るときっと帰れるはずだ」

　後ろを振り向き、シリウスの指差す方を見ると、確かにドアが見える。さっきまで無かった気がするけれど……

　でも、そんなことより、もっとシリウスと居たい。何でだかは分からないけど、離れたくない。私はシリウスにぎゅっと抱きつく。

　そんな私にシリウスは、困ったような……でも、優しい表情をして

「うん、俺もみさと離れたくないよ。でも、もう帰らなきゃ……」

「どうしても……帰らなきゃ駄目？」

　泣きそうな顔をする私の頭を撫で、

「そんな顔するなよ。俺だって本当はまだ一緒に居たい。でも、もう時間が無いんだ。これを持っていて」

　シリウスから不思議な色の石を渡される。

「綺麗……」

　うっとりと、その石を見つめていると

「これを持っていれば、いつかまた会える。離れても、探しに行く。だから俺の事、忘れるなよ！」

　シリアスは、ニカッと笑う。

　その瞬間、石が眩しく光る。目の前が真っ白になり、次に目を開けると、知らない天井が見えた。

＊

　え？　ここ、何処？　シリウス？

　不思議に思い、辺りを見回すと、家族や友達に囲まれていた。

「みさが！　みさが、目を覚ましたー！」

　泣き腫らした顔で叫んだのはお兄ちゃん。

「みさ……良かった、目を覚まして」

「心配したんだぞ」

　良く見ると、みんな泣いている。　私はベッドに寝ていたみたい。

「え？　私、どうして……？　ここ何処？」

　良く分からなくてキョトンとしている私に、お父さんが優しく教えてくれた。

「ここは、病院だよ。みさ、何か覚えているかい？　みさが遠足中に急に居なくなって、みんなで探したんだ。でも、直ぐには見付からなくて……夜になってもう一度公園を探したら林の中で見付かったんだ。昼間は居なかったから、不思議でな。けれど、本当に無事で良かった……このまま目が覚めなければどうしようか……と……」

　言いながらまた、泣き崩れてしまった。

　どうやら、私は神隠しにでもあったと思われていたらしい。

「ごめんなさい、心配かけて……」

　私が謝ると、『本当に心配したのよ』と、言われはしたが、無事で良かったとみんなが抱き締めてくれた。

　皆が帰った後、病室にはお母さんと二人っきり。念の為、一晩入院することになった。お母さんは疲れたのか……ソファーベットで、もう寝てしまっている。

　それにしても、さっきまで私が居た所の話をしたところで、皆、信じるかな……扉を抜けた先の出来事を……私自身、自信がない。夢だったのかなとさえ思う。

「本当に夢だったのかな……」

　そう呟きながら、不意にポケットに手を入れる。すると、何か入っていた。

「あっ！」

　取り出してみると、シリウスにもらった石だった。もう１つ何か落ちた様な気がして見てみると、花びらも一枚床に落ちていた。花びらもまた、あのお花畑で見た不思議な色をした花だった。

「夢じゃなかったんだ」

　私は何だか嬉しくなり、その２つを大事にしまい、再び眠りについた。

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