第18話◆ホシノカケラの秘密
「え？ これ、最初に会った時にシリウスに貰ったものだよね？ 出来るなら、大切な思い出だし持っていたいんだけど……どうして？」
これ、返さないといけないの？ それは、ちょっと寂しいな……
「実は……言ってなかったんだけど、このホシノカケラは国宝なんだ」
「こ、こく……こく」
上手く言葉が出てこない。
コノヒトハイマナニヲイッテイルノ？
……あ、やばい。驚きすぎて思考がおかしく。
「みさ？ 大丈夫？」
いやいやいや。大丈夫、な訳ない。
「大丈夫じゃないですよっ！ 驚きました。国宝って！ 国の宝じゃないですか！ これ、そんなに大変な物だったんですかっ！？」
「うん、実はそうなんだ。あの頃、このホシノカケラの価値が分かっていなくて、前に出会ってみさが帰った後に、皇帝に知られてかなり怒られたよ。けれど、みさが持っていたからまた会えた。扉が繋がった先って事しか分からなかったし、ホシノカケラ無しで会える確率は無いに等しいから」
シリウスは頭をポリポリ掻きながら、恥ずかしそうにしている。
いや、恥ずかしそうにしてる場合じゃないでしょう。大変なものなのに。
「国宝なんて、そんな大事なもの。分かっていたら直ぐに返したのに。どうして再会した時何も言わなかったの？」
「それは、みさが大事に持っていてくれたのが分かったって事と、あの後、皇帝にも許可を取っていたんだ。あの時は、それしかみさがアルダバラに行く方法も無かったし」
「今は、シリウスと一緒に居れば扉に入れるって事？」
「一緒に居ても、ホシノカケラやホシノシズクが無かったら入れないよ」
「それでこの指輪を？」
さっきこの宝石の事をホシノシズクって言ってたよね？
薬指に嵌めている指輪を見てみる。
「そう。それが、ホシノシズク。これがあれば、みさは一人でも扉からアルダバラへ行けるよ。だから、これからは必ず着けていてね」
「分かったわ。それにしても、このホシノシズクって、良く見るとキラキラして虹色の光を放っているのね。って、これは国宝では無いの？」
「国宝では無いけれど、大事なものだよ？ ホシノカケラから採れた一部がホシノシズクなんだ。これも実は、俺たち王族しか持っていないものなんだ」
王族しか持っていない……私なんかが持っていて良いものなのかな。持つ資格があるの？ それだけ本気だっていうことだろうけれど。
「そうなのね。ありがとう……。けど、王族しか持てないもの、そんなものを私が持っていて良いの？ シリウスが本気なのは分かったけれど、やっぱり少し荷が重いよ」
そう言って下を向く私に
「実は……俺も後で知ったんだけど、本来なら幼い子供がホシノカケラをずっと持つことは出来ない。カケラの持つ力が強すぎるから。けれどみさは、あの石を何年も持っていた。それはとても凄いことなんだ」
「そうなの！？」
「だから、それには俺の両親も驚いていた。みさに何か不思議な力があるからなんじゃないかって。それもあるし、後、ずっと大切にカケラを持っていてくれたみさなら……って、両親もホシノシズクをみさに渡すことを認めてくれたんだ」
私に力が……？ シリウスの両親が認めてくれたの？
「でも、私、魔法も使えないし」
「そうなんだ。だから不思議だ。だけど、俺とみさが会ったのは、ただの偶然では無い気がする……っていうのはそれもあるんだ。それに、俺がこんなにもみさに惹かれるのはやっぱり運命なんだと思う。両親もみさに会いたがってる。十八になったら、俺と一緒に両親に会いに行って欲しい」
シリウスの両親に会うってことは、もう結婚するって事だよね。
「それって……」
「そう。だから、もし、俺と結婚してくれるなら、一緒にアルダバラへ行って欲しい。けれど、やっぱり結婚出来ないって思ったら俺も無理にとは言えない。その時はこのホシノシズクを俺に返して？ それを返事だと受けとるから」
「分かったわ。良く考える」
そう返事をした後、しばらく話をし家に帰って来た。
私はこれからしなければならない、重大な決断になかなか寝付けないでいた――
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