17話 ジョン王子の内心
俺はジョン・リーテン19歳。リーテン王国の王子だ。
俺には9歳の頃から婚約者がいた。シェリーというとても可愛い子で、俺の2歳年上だった。
俺はシェリーがこの城に来てからすぐにシェリーに恋をした。
シェリーは恥ずかしがり屋で、よく照れて俺の前から逃げ出した。
シェリーは俺のために魔道の訓練に打ち込んでいた。きっと将来俺を守ってくれるためだと思う。
しかしシェリーにはクラウスという名のストーカーがいた。奴はしょっちゅう手紙を寄越してきて、俺のシェリーにいらない報告をしてきた。
だから俺はシェリーを守る為に、奴の手紙が届いたらビリビリに破り捨てていた。
俺たちは相思相愛だったと思う。
だけどシェリーは恥ずかしがり屋で、キスどころか手を繋ぐこともさせてくれなかった。
いい加減俺はシェリーの口から俺への愛を聞きたくなり、3ヶ月くらい前にシェリーにある質問を投げかけた。
「ねぇシェリー。俺に浮気をされたらどうする？」
もちろん俺はシェリーに一途だからそんな気サラサラない。
しかしシェリーはこう答える。
「ジョン王子ご自身の評判を下げることになってしまうので、控えたほうがよろしいかと」
彼女は「失礼します」と言って一礼して、その場から去っていってしまった。
違うんだシェリー。そうじゃない。きっと今君は自室で“浮気なんかされたくない”って、泣いているんだと思う。
俺はそれを、俺の前でしてほしいだけなんだよ。
俺の前で「浮気なんかしないで私だけを見て！」って泣いてくれたら、俺はもうそれで満足なんだよ。
それからシェリーは一切そのことについて聞いてこない。彼女なりに考えないようにしようって頑張ってくれてるのかな。
でも俺は、君からの愛の言葉が聞きたい。
だから俺はそれから数日後、少し意地悪かなとも思ったけど、こう質問した。
「もう1人と婚約するって言ったらどうする？」
あぁ、ごめんねシェリー。そんなの嫌だよね。
でも彼女は強がってこう答える。
「それならばよろしいのでは」
なんてこった。君はなんて意地っ張りなんだ。
もうこれは実際に婚約をしてしまって、イチャイチャしているところを見せつけて嫉妬を誘うしかない。
そしたらシェリーだってきっと、俺に泣きついてキスをせがんでくるだろう。
そう考えた俺は、父上にも内緒で隣のアンカード王国へと出かけた。
国境の関所で止められてしまってアンカード国内へは入れてもらえなかったけど、俺が「エイダ王女と婚約したい」って言ったら、すぐに綺麗なお姉さんが飛んできた。
その彼女がエイダ王女らしく、彼女は俺に会うなりこう言った。
「ジョン王子の素晴らしいお噂を耳にし、密かにずっとお慕いしておりました。このエイダ、あなたに全てを捧げます」
彼女はそう言って俺の頬にキスをしてきた。
これだよ！ 俺がシェリーにして欲しかったのはこれなんだよ。
でもエイダ王女も綺麗な人だし、積極的だし、これならシェリーも嫉妬すること間違いなし。
そう思った俺はエイダ王女と手を繋いでリーテン王国へと戻った。
