僕と悪魔の７日遊戯 ～世界の命運を賭けたかくれんぼ～

5日目 殺意

　目から、鼻から、口から。

　全てがぐしゃぐしゃになるくらい、僕は全てを吐き出した。

　逆流する胃液が喉を焼き、叫び声を上げる事すら許されない。

　大きく揺れる心臓が、心と呼吸を安定させてくれない。

　だけども、そんな僕を、あの時から流す事の無かった涙が、現実を誤魔化すように視界を優しく支配してくれた。

　……怖かった。

　誰かと繋がる事が怖かった。

　また何かを失う事が怖かった。

　母を、父を、姉を、全てを失ったあの時、僕はもう二度と誰かと関わらないと決めた。

　誰に対しても冷たく接した。突き放した。自分から距離を置いた。

　逃げていた。僕にはもうそれしかできる事がなかった。思いつく事も無かった。

　そんな僕に、ずっと付き合ってくれていたのが佐川先生。

　あの時も、入院した時も、頻繁に尋ねてくれた佐川先生。

「影人クンの生き方を否定するつもりはないよ。私も君の立場であったなら、誰かと親しくなろうとは決して思わないだろうからね」

　当時小学生だった僕の心を、先生は透きとおるような目で見てくれていた。

　食事がとれず、夜も眠れなく、ボロボロになった僕の体には、その言葉が一番の癒しになった。

「私と仲良くしてくれとは言えないよ。　……だから、そうだね。出会えたらいいね。君の背負った不幸を消し去ってくれるような、そんな人にね」

　そんなかけがえの無い言葉をくれた先生を、僕はどうして信じなかったのだろうか。どうして疑ってしまったのだろうか。

　信じた所で、疑った所で、何が変わるのかなんて分からない。

　だけども、少なくとも、僕はあの場で信じるべきだったのかもしれない。

　口の中が胃液だらけで酸っぱくなる。

　相反するように、部屋中には甘い香りで充満する。

　これが現実か。夢の世界ではないのかと思えて仕方がない。

　悪魔が見えて、生徒会長に暴力を振るわれ、謎の組織に誘拐され、監禁されて、メチャクチャにされる。

　こんなの、どう考えたっておかしい。現実に起こり得るハズがない。

　呼吸を整え、それでも乱れる心臓を黙らせるように。

　涙を拭き、次の涙が溢れぬうちに、もう一度先生の姿を確認する。

　いた。

　たしかに、そこに先生の首があった。

　そして見てしまった。

　ぼさぼさになった長い髪。

　切り取られてしまった耳。

　白く濁ってしまった眼。

　そして、そして、そして。

　僕と先生が大好きな――

　――大きく開けられた口に、入りきらない程に大きなドーナツが咥えられていた。

「……先生が、先生が一体何をしたっていうんだ！？　僕が一体何をしたって言うんだよ！？　どうしてこんな酷い事ができる！？　なんだ！　一体何が目的なんだ！　なんなんだよ！　ふざけやがって！　何が悪魔だ！　悪魔が本当に存在するなら、お前等こそ殺されるべきだ！　地獄に落ちるべきだ！　絶対にそうだ！　お前等こそが死ぬべきだったんだ！」　

　監視カメラに向けて叫んだ言葉に、奴らは何も反応を示さない。

　……みんな嫌いだ。

　悪魔が嫌いだ。生徒会長も嫌いだ。白髪の男も嫌いだ。防護服も嫌いだ。兵士も嫌いだ。みんな嫌いだ。嫌い嫌い嫌い。大嫌いだ。

　だけども、本当に嫌いなのは、僕自身だ。

　僕は何のために生まれて来たのだろうか。

　何をするために、誰の為に、この世に生まれてきたのだろうか。

　僕の人生は、あの日から何も得ることも無く、ただただ毎日、何かを失い続けているだけなのに。

　僕はただ、お母さんの最後の言葉に従って、ちゃんと学校にだけは行っているだけの人間だ。

　こんなの誰でもできる。小学生でもできる。器械にだってできる。

　僕だけができる事なんて何一つ無い。誰かが得する事もない。いや、１つはあったのかもしれないけど、僕の目の前でソレはもう死んでしまった。

　だから、僕にはもう何も残っていない。

　学校に行けなければ、僕にはもう未来を生きる理由がない。

　僕の心の何かが、崩れていく音が聞こえる。

　これ以上、何かをしたいと思う気持ちも無くなった。

　僕の周りを、感情を、体を、心を、徹底的に壊すのであれば、僕はもう僕を必要としない。

　全部、いらない。捨てたい、全部を捨ててしまいたい。

　右手首に付けられた拘束具を、思いっきり壁に叩きつける。

　銀色の鋼鉄は壊れないだろう。この拘束具だってきっと壊れない。

　だけども、僕の腕は間違いなく壊れてくれるだろう。

　部屋中に響き渡る衝撃音が３回鳴り響いた時、全身に電流が流される。

　知った事ではない。もはや、この体は僕の物ではない。

　全ては他人の手に渡った。だからもう興味がない。他人の事なんて、僕はもう心底どうでもいい。

　電流が止まれば、再び壁を殴りつける。

　何度も、何度も繰り替える。

　皮膚が焼けようとも、爪が取れようとも、血だまりができようとも。

　何度も、何度も同じことを繰り返す。

　扉の向こうで、悪魔が音を立てた。

　耳障りの音と共に、地獄の釜が開かれる。

　兵士が２人、防護服が２人。

　それぞれが銃を持ち、こちらに標準を合わせていた。

「……殺せ、もう、殺してくれ」

　胃酸でガラガラになった喉のおかげで、心の底から叫んだ声は風のようにかすれた音へと変化していた。

　右腕を振り上げ、兵士の元へと向かおうとした瞬間、銃声が木霊した。

　どこに撃たれたかは分からないが、鉄の床に両膝が落下し、僕はそのまま後方に倒れた。

　勢いよく頭から倒れたような気がしたが、悔しい事に痛みは一切感じなかった。

　あぁ、そうか。

　ようやく、終われる。

　終わらせる事ができる。

　気絶する刹那、僕の瞳には、何故だか分からないけど、先生の笑った表情が見えたような気がした。