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容保公からの贈り物

　しかもかなり上等の綿入れの。よく見ると夜着の端に猫の刺繍が入っている。

「なんだこれ……こんな上等の綿入れ、昨日まではなかったぞ……」

　篝が綿入れの中でブツクサ言っていると、沖田が握り飯と薬を持って庵に入ってきた。

「馬鹿犬……！」

「やっと起きたんですか？あなた数日寝てたんですよ」

　淡々とした沖田の言葉に篝が目を丸くする。

「そ、そんなに！？」

「……その綿入れは容保公からの贈り物です。山猫の庵の様子を話すと、快く渡してくださったんです。ずっと前から用意してくださっていたみたいですよ。あなたがあまりに神出鬼没で容保公もいつ渡すか手をこまねいていたみたいです」

「そうか……容保公が……」

(あの猫の刺繍……目印だったのかな？)

　違和感を感じて目をやった先には、脇腹に丁寧に巻かれた真新しい包帯。

　もうすっかり傷は治りかけており、血も滲んでいなかった。篝にはすぐに手当てをしてくれたのが誰かわかった。

「お前がこれを……？」

「そうです。あなた全く起きないので楽でしたよ、ゴホン！」

(実際は違うけど……山猫には黙っておきましょう//)

「そうか……借りができちまったな」

「あなたと僕の間ですよ？今更借りなんかないでしょう？」

「それもそうだな！はっは！」

容保公優しい……

沖田と篝の関係も、少しずつ変化しているみたいですね。

最後まで読んで頂きありがとうございました。