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番外編・酒は飲んでも飲まれるな
今回は番外編です。
その日の壬生屯所の台所は、珍しく朝から賑やかだった。
「皆さん！容保公からのお下がりです！」
虎之助が大事そうに抱えてきた酒瓶を掲げる。
「おおっ！」
永倉が真っ先に反応した。虎之助から酒を受け取り、添えられた文に目を通した。
「御所周りの警備が無事に終わった褒美だとよ。こりゃあ宴会だ宴会！」
「朝からですか？」
小太郎が呆れたように眉を下げる。
「朝だからだろ！」
「意味がわかりませんよ。兄さん、ほどほどにしてくださいね」
そんなやり取りを眺めながら、篝は小太郎が作った炊き立てのおにぎりを頬張っていた。
「酒かぁ」
「おっ、秋月も飲むか？」
永倉が徳利を差し出す。
「いや、私はやめとく」
篝は以前、一度だけ酒で大失態をやらかした。それもちょうど容保公の褒美の酒で。
斉藤の書院で倒れ、気付いたら沖田に介抱されていたのだ。
あれ以来、篝は酒に興味はあるが沖田に言われて避けるようにしていた。
「へぇ〜珍しいな」
「うん、ちょっと酒でやらかしたことがあってさ……」
「あーあの時か。でも容保公からの酒だぞ？」
「うっ、その容保公の酒でやらかしたんだよ。私は……」
「はっはっは！一口くらいなら大丈夫だって！ほら」
そう言って永倉はお猪口に少しだけ酒を注いで渡してきた。
篝はお猪口と永倉の顔を交互に見ていたが、やがてーー
(確かに。容保公がせっかく賜った酒を飲まないのも失礼だな。ちょっとだけ！ちょっとだけなら……)
「かなり良い酒らしい」
永倉のその一言は篝の揺らぐ決意を後押しするのに充分だった。
「……少しだけ」
篝大丈夫か！？
永倉の兄さん調子に乗りすぎ笑
最後まで読んで頂きありがとうございました。
