神保修理のゆううつ・そのニ
久しぶりの敏姫とのデートに容保は浮かれていた。
「あれ？修理様だけ？殿は？」
そう言って永倉が視線を寄越した先にはゲッソリといった様子の神保修理がいた。
「殿は『一日俺がいないだけで治安が脅かされることなんてないだろ』とおっしゃって、敏姫様と連れ立って街にデートに行ってしまいました……」
「えっ？？殿ってそんなタイプだったっけ？汗」
永倉がそう言ってポリポリと頬をかく。
「いいえ違います。おそらく敏姫様と同じく、不思議な力が働いていたずらを仕掛けたのだと思います」
はぁ、と深いため息を吐く修理を見て、永倉と斉藤は顔を見合わせた。
「修理様、よかったら探しに行きましょうか？俺とはじめで」
永倉の言葉に修理が顔を挙げる。
斉藤もこちらを見て頷いていた。
「お願いします！！」
修理が頭を下げるや否や、永倉は豪快に笑った。
「任せとけ！殿を連れ戻せばいいんだろ！」
「……だが問題は、どこへ行ったかだ」
腕を組んだ斉藤が静かに呟く。
修理は懐から小さな紙を取り出した。
「門番によれば、殿は敏姫様と連れ立って三条の方へ向かわれたそうです」
「三条か！」
「急ぐぞ」
永倉と斉藤は一斉に駆け出した。
一方その頃ーー
「殿、見てくださいませ！」
敏姫は楽しそうに通りの小物屋を覗き込んでいた。
「綺麗な簪ですわ」
「好きなの買えよ」
「本当によろしいのですか？」
「ああ……敏、もっと側に来い」
容保はいつもの厳かな表情など微塵もなく、敏姫にもっと自分の側に来るようにと敏姫の体を引き寄せる。
「……今日は誰にも邪魔されたくねぇ……」
「き、今日の殿は何だか違いますね//髪の毛もいつものように整えてないし……」
「嫌か？」
「いいえ、こちらの殿も素敵ですわ。殿は殿ですもの」
「可愛いなぁオイ！」
敏姫は嬉しそうだった。
(殿とこうして二人きりで歩くなんて……いつ以来でしょう)
京都へ来てからというもの、容保は政務と治安維持に追われ続けていた。
こうして肩を並べて歩ける時間など、本当に久しぶりだった。
「今日は一日、殿とご一緒ですわ」
「そうそう。それでいい」
容保は笑う。
「京都なんて新選組が何とかする」
「まあ」
敏姫もくすりと笑った。
しばらく歩いていると、容保は道の往来で止まった。派手な赤い上等の着物を着ているし、纏う雰囲気はさすが殿という感じだったので、容保は人一倍目立っていた。
往来の人々は遠巻きに見ていた。
「あの素敵なお方は誰かしら？」
「お肌がとても綺麗で、光り輝いているわ」
「お連れの方も素敵……お似合いだわ。まるで絵に描いたようね」
容保は自分に届くそんな声も当然だと言わんばかりの様子だった。
容保公はボサボサの黒髪もいいですね！想像するしか無いですが……
最後まで読んで頂きありがとうございました。
