異世界転生したら魔王軍の通訳官に転職しました 〜スキルなしおじさん、言葉で世界を変える〜

第5話 尋問室で再会。通訳おじさん、異世界でかつての上司にざまぁする。

冷たい石の壁が、重く息を吸っているように感じた。

鉄の扉の前で立ち止まり、俺は深呼吸をひとつ。

胃がきゅっと痛む。まさか異世界に来てまで“上司に試される”とはな……。

「通訳官セージ」

背後から低い声が響く。バルザーク――第一軍団の将軍。

昨日、俺に「次の任務で確かめる」と言った男だ。

角の根元に刻まれた金の紋章が、燭台の光でぼんやりと光っている。

「これより尋問を行う。お前には通訳として立ち会ってもらう」

「……尋問、ですか」

「そうだ。貴様の仕事は“真を伝える”こと。偽りを見抜き、言葉の裏を暴く。それができるかを試す」

（おじさん、異世界でも人事試験……）

隣ではヴェルドがいつも通り冷静な顔をしている。

まるで「失敗したら減給です」とでも言いそうな雰囲気だ。

「感情は挟むな。通訳とは冷静な鏡だ。――わかったな」

「了解です……。努力はします」

努力って言葉、こっちの世界でも通じるかな。

俺がそんなことを考えていると、鉄の扉が軋む音を立てて開かれた。

―

尋問室の中は暗く、天井のランプが揺れている。

中央に置かれた椅子。

そこに、鎖で両手を拘束された一人の人間が座っていた。

「この者、人間領の国境付近で捕らえました」

副官の声が響く。

「“虚偽翻訳（フォールス・トランスレイト）”というスキルを使用し、

相手の理解を歪めて商人たちを騙していたようです」

虚偽翻訳――。

言葉を使って人を操るスキル、か。

胸の奥がざわつく。なぜか妙に嫌な響きだった。

「ふむ、言葉を偽るとはくだらんな」

バルザークが腕を組んで見下ろす。

「通訳官。お前の仕事は、この人間の本音を引き出すことだ」

「……了解しました」

一歩踏み出した瞬間、その男が顔を上げた。

薄暗い灯りの下で、やつれた顔が露わになる。

スーツ。ネクタイ。サラリーマン風。

そして――その声。

「た、高槻……か？　お前……高槻じゃないか！」

心臓が止まった。

その呼び方。

その、鼻につく声。

「……嘘だろ」

俺の前に座っていたのは、かつての直属の上司――片桐課長だった。

（なんでお前まで転生してんだよ……！

あの墜落便の同乗者！？　よりによってお前かよ！）

思わず天井を見上げる。神様、何の罰ゲームだ。

社畜時代、俺の努力を全部“自分の手柄”にしてた張本人。

会議では平然と俺の資料を読み上げ、残業時間は“自己管理不足”と笑って切り捨てた。

その片桐が、鎖につながれて目の前にいる。

悪いけど――ざまぁ、って言葉が喉まで出かかった。

「おい高槻、なんでお前がここに！？」

「通訳官です」

「通訳！？　お前みたいな地味なやつが！？」

ヴェルドが俺を見る。

「知り合いか」

「ええ、まぁ。前職の上司です」

「……奇遇だな」

（いや、奇遇ってレベルじゃねぇ……！）

「始めろ」

バルザークが命じる。

片桐の口元が歪んだ。

「俺は無実だ！　俺はただ、スキルを使って正しく交渉してただけだ！」

「“虚偽翻訳”でか？」

「ちょっと相手の理解を調整しただけだ！　営業トークみたいなもんだ！」

（うわ……語彙も言い訳も変わってねぇ）

俺はゆっくりと息を吐いた。

静かに相手の声を聞く。

……そういえば、前回の交渉のときも感じた。

言葉の意味だけじゃなく、その“温度”や“裏の感情”まで、なぜか伝わってくる。

（――これが、女神が言ってた“加護”か？）

翻訳じゃない。理解でもない。

相手の“本音”が、心の奥に直接届くような感覚。

俺はそれに意識を合わせた。

片桐の言葉が、表と裏の二重に聞こえる。

「俺は悪くない（バレなきゃ勝ちだ）」

「俺は正当だ（騙される方が悪い）」

（やっぱりな……この人、相変わらずだ）

「将軍、彼は“後悔している”と言っています」

俺は淡々と通訳する。

「ほう。少しは反省しているか」

「ただし、“バレなければまたやる”とも言ってます」

「なっ……！？」

片桐が真っ青になった。

「な、なに勝手なこと言ってんだ！　お前、通訳だろ！？」

「通訳ですよ。だから、あなたの“本当の言葉”を訳してるんです」

「な……に……？」

バルザークが低く笑った。

「面白い。真実の通訳官と、虚偽の翻訳者か」

片桐が必死に叫ぶ。

「お、俺はお前の上司だったんだぞ！？　俺がいてやったから今のお前が――！」

「ええ、そうでしたね。

“俺がいなきゃお前は潰れてた”って、よく言ってました。

でも現実は、俺の翻訳がなきゃあなたの会議は一言も通じてなかった」

「黙れ……！　部下が上司に口答えするな！」

「上司？　この世界に来たら、そんな肩書きは関係ないですよ。

俺はもう“あなたの部下”じゃなく、“真実を伝える通訳官”です。

それに――今の俺の上司は、ヴェルド将軍ですから」

バルザークが腕を組み、静かに言う。

「続けろ。嘘を切り裂け」

片桐はスキルを発動しようとした。

声が響くたび、空気がピリピリと震え、魔族たちが顔をしかめる。

「このスキルで俺は誰でも言いなりにできるんだ！　そうだろう高槻！？」

「ええ、その顔、懐かしいですよ。自分が正しいと思い込んでる時の顔だ」

俺は静かに息を整えた。

耳を澄ませると、片桐の声の奥に“もうひとつの声”が重なって聞こえる。

『俺は悪くない（バレなきゃ勝ちだ）』

（やっぱり……言葉と心がズレてる）

その瞬間、胸の奥がじんと熱くなった。

まるで、何かが反応したように。

――次の瞬間、空気がビリッと弾けた。

「俺は悪くない！」

片桐が叫んだ。

だが、その声がまるで反響するように響き、

周囲の魔族たちには、まったく違う意味で伝わった。

『……俺は金が欲しかった。人なんてどうでもよかった』

魔族たちが息をのむ。

片桐自身が一番驚いて、口を押さえた。

「な、なんで……俺、そんなこと言ってない！」

俺も固まった。

（え？　今の、“もうひとつの声”が……）

ヴェルドが小さく目を細めた。

「……今の言葉、理解できたぞ」

「え？」

バルザークも腕を組み、低く唸る。

「確かに聞こえた。言葉の意味が、直接心に入ってきた」

俺は息を吐いた。

胸の中の熱が、まだ消えない。

（まさか……女神の“加護”が、嘘を正そうとして反応したのか？）

ゆっくりと顔を上げ、片桐に言った。

「あなたの翻訳を、正しく“伝わるように”しただけです。

それが、“通訳官の仕事”ですから」

部屋に沈黙が落ちた。

誰もが片桐を見ている。

ヴェルドも、静かに目を細めた。

「……哀れだな」

バルザークが立ち上がる。

「言葉を偽る者に、言葉の資格はない」

「ま、待て！　これは俺のスキルが勝手に――！」

「スキルは器を映す鏡だ。貴様のような者には、嘘しか映らん」

その言葉と共に、兵士たちが片桐を連行する。

鎖の音が遠ざかり、静寂だけが残った。

―

「……見事だったな、セージ」

バルザークが俺を見下ろす。

その瞳には、驚きと――ほんのわずかな賞賛が宿っていた。

「言葉で相手を打ち負かした。剣ではなく、声でだ。

貴様の声は……我らの耳にも、確かに“真実”として届いた」

「“真実”として……？」

俺は小さくつぶやいた。

（やっぱり……あれは俺の加護が反応したんだ。

言葉の壁を越えて、“本当の意味”を伝えていた）

ヴェルドが頷く。

「片桐の言葉、我々にも理解できた。

通訳を介さずに、意味が心に直接流れ込んできた」

バルザークが腕を組む。

「つまり貴様は、言葉そのものではなく“真実”を通訳する存在か。

加護か、それとも――神のいたずらか」

俺は小さく息を吐いた。

胸の奥に残る、あの熱。

たぶん、これが“加護の正体”なんだ。

「ありがとうございます。……でも、少し後味が悪いですね」

「それが通訳の宿命だ。真を伝えるとは、時に血を流すことだ」

ヴェルドが静かに微笑んだ。

「お前の言葉が嘘を殺した。通訳官として、これ以上の誉れはない」

俺は天井を見上げた。

異世界の光が、ほんの少し温かく見えた。

（地球でも、異世界でも。

“言葉”ってのは、誰かを傷つけもすれば、救いにもなる）

今日、俺はそれを“証明”した。

バルザークが背を向けながら言った。

「合格だ。これより貴様を正式に――魔王軍通訳官と認める」

「……了解しました」

「まだ仕事は山ほどある。明日から取り掛かるぞ」

（……やっぱりブラック企業じゃん）

俺は小さく苦笑した。

だけど、不思議と嫌な気分じゃなかった。

ここでなら、言葉で戦っていける――そう思えたから。

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読んでくださる皆さまに感謝いたします。

世の中、上司にもいろんなタイプがいるものですね。