異世界転生したら魔王軍の通訳官に転職しました 〜スキルなしおじさん、言葉で世界を変える〜

第10話 胃袋外交、はじまる――パンと畑と、異世界の再出発。

――佐々木の尋問から数日後。

魔王城の空気は少しだけ落ち着きを取り戻していた。

地下牢の鉄扉が軋む音を背に、俺は階段を上がる青年の背を見送った。

「……ありがとうございました、高槻さん。いや、セージさん、ですね」

「地球の名前はもう封印中だ」

振り返った佐々木が小さく笑う。

数日前、勇者軍から逃げ出してきた“元総務の青年”――今は、魔王軍所属の正式な一員だ。

尋問の結果、彼の無実が証明され、晴れて解放されたのである。

「ヴェルド将軍から、後方勤務を命じられました。補給部で、建物の修繕と補助作業を任されるそうです」

「おお、異世界で再就職成功か。おめでとう」

「いやぁ、ブラック企業時代を思い出しますね……」

「おい、そんな物騒な懐かしみ方すんな」

軽口を交わす。

だが、その笑いの奥に確かに“希望”が宿っていた。

この世界にも、やり直せる場所はある――そう感じた。

「ところで、お前もスキルもらったんだろ？　どんな能力だ？」

「はい。俺のスキルは――【修繕】。壊れたものを“原型通りに直す”力です。武器でも建物でも、傷が浅ければ即修復できます」

「おお、それ、地味に最強じゃない？　インフラの救世主だぞ」

「魔族の大工たち、びっくりしてました。“鉄が戻る人間”なんて初めて見たって」

「そりゃそうだ。こっちは壊れたら作り直す文化だからな。直す力なんて、誰も想定してない」

――ああ、やっぱり彼らしい。

【修繕】ってスキルは、あいつの人柄そのものだ。

壊れた関係も焦げついた職場も、笑って直すようなやつだった。

まさか異世界で、またその背中を見ることになるとはな。

―

昼下がり。

翻訳室の机に広がるのは、相変わらずの紙の山。

和平会議の議事録、外交文書、進軍報告、物資一覧――ぜんぶ俺の担当だ。

（はぁ……異世界でもデスクワーク地獄かよ）

「セージ、集中しろ」

ヴェルドの低い声が横から飛んできた。

「してますって。ほら、字もきれいでしょ？」

「“集中”と“丁寧”は違う。お前、考えごとしてる顔だ」

「バレました？」

「分かる。眉が八の字になっている」

「え、そんなクセあったんですか？」

「見慣れた」

ヴェルドは淡々と書類をめくる。

「戦が近い。疲れているなら休め」

「心配してくれるんですか？　将軍」

「通訳が倒れたら、私の仕事が増える」

「いや、素直に“心配してる”って言ってもいいんですよ？」

「言わん」

「ですよね〜」

俺が苦笑すると、ヴェルドの口元がわずかに緩んだ。

「……だが、お前が来てから確かに城の空気は変わった。会議がうるさくなった」

「良い意味ですよね？」

「どうだろうな」

そんな会話の最中、扉がバンッと開いた。

「報告！　人間領の南東で勇者軍が再集結！　和平派の掃討が完了した模様！　さらに、国境線へ軍を進めています！」

室内が凍る。

ヴェルドの眉がピクリと動いた。

「……やはり動いたか。勇者リュウガ、完全に軍を掌握したな」

「和平派を……本当に全滅させたのか」

「ああ。粛清というより“見せしめ”だ。逆らえば殺す、という奴の流儀だろう」

ヴェルドは短く息を吐き、命じた。

「――バルザークを呼べ。すぐにだ」

兵が駆け出す。

ほどなくして、重い足音が響く。

漆黒の鎧に身を包んだ大男が扉をくぐった。

「呼ばれたか、ヴェルド」

「勇者軍が動いた。国境へ進軍中だ」

「……和平派を潰したか」

「ああ。完全に“力による支配”へ舵を切ったようだ」

バルザークの声が低く響く。

「奴はもう、人間ではなく“力そのもの”だ。理屈は通じん」

「また戦争ですか……」

俺が思わず漏らすと、ヴェルドは静かに言った。

「“また”ではない。“続き”だ。終わってなどいない」

地図の上に手を置き、ヴェルドは短く息を吐く。

「セージ、行くぞ」

「え、俺も！？　また！？」

「通訳官としてな」

「俺の通訳範囲、会議室限定ですよ！？」

「戦場も会議室だ」

「例えが格好いいけど嫌な予感しかしない！」

――そして、俺たちは再び戦場へ向かった。

―

国境地帯、夕暮れ。

焦げた土の匂いと、遠くに上がる煙。

かつて村だった場所は、もう焼け野原だ。

「報告！　前方に白布を掲げた一団、こちらへ！」

「……投降者か」

「はい、“勇者軍を抜けたい”と！」

五人の人間。

衣服はボロボロだが、目だけは生きていた。

「怖がらないでください。俺は通訳です」

ゆっくり声をかけると、先頭の男が震える声で言った。

「俺たち、もう勇者軍には戻れません。あんなの……人間の軍じゃない！」

理由を聞く。

「俺はパン職人でした。毎日パンを焼いてたんです。

でも勇者が“麦は戦争資源だ”って言って、食料を全部奪っていった。

腹をすかせた村人が抗議したら……その場で斬られました」

「……食を奪って力を誇示か」

ヴェルドの目が細くなる。

「愚かだ。飢えた民の上に勝利は築けん」

もう一人が続いた。

「俺は農家でした。小麦や野菜を育ててたんです。

でも、勇者の命令で水路が封鎖されて……畑が干上がりました。

“飲み水以外に使うな”って言われて……俺たちの生活は、終わったんです」

「……水路を封鎖か」

ヴェルドの眉が動く。

「人は土と水を切り離せば、国が死ぬ」

男はうつむきながらも、しっかりした声で言った。

「でも、魔族領を見て思ったんです。

こっちは水が豊かで、土も黒くて柔らかい。

うまくやれば――もっといい作物が作れるはずだって」

俺は微笑んだ。

「なるほど。土を“生かす”発想か……いいですね」

俺は小さく息を整え、ヴェルドに向かって言った。

「……二人とも、本物です。嘘はありません」

ヴェルドが静かに頷く。

「そうか。ならば――受け入れよう」

残る三人のうち、一人は震える声で頭を下げ、もう一人は黙って拳を握っていた。

どちらも“本物”の響き。

だが、最後の一人だけ――焦点の合わぬ目、虚ろな笑み。

（……洗脳の残りか）

俺が指で合図を送ると、バルザークが短く命じた。

「隔離しろ」

兵がその男を連行していく。

残る四人の肩がようやく安堵で揺れた。

―

「この二人はパン職人と農家です」

俺が報告すると、ヴェルドが片眉を上げた。

「……戦力にはならんだろう」

「いいえ。胃袋は最大の武器です！」

バルザークが苦笑する。

「セージ、また妙なことを言う」

「いや聞いてください。食える兵士は強いんです。飯がうまければ士気が上がる。つまり“胃袋の平和”こそ戦の基礎です！」

「……報告書にそのまま書くなよ」

「“胃袋外交”で申請します！」

「許可はする。ただし成果を出せ。数字でな」

「うわ、急に現実的！」

―

将軍たちが部屋を出ていくと、静けさが戻った。

パン職人と農家、それに俺の三人だけが残る。

「“胃袋の平和”か……」

パン職人が笑いながら呟いた。

「なんか懐かしい言葉だな。昔、会社で――あっ、やばっ！」

「今、“会社”って言いました？」

パン職人がしどろもどろに手を振る。

「い、いや、その……うちの村の言葉で、“工房”って意味で！」

（嘘だな。声の響きが震えてる）

俺は静かに笑った。

「大丈夫です。俺も、“会社”って言葉を知ってます」

パン職人と農家が同時に固まる。

「……まさか、あなたも……地球の？」

「たぶん、同じ飛行機に乗ってました」

沈黙。

そして、三人とも小さく笑った。

「まさかこんな偶然が」

「人生、いや転生わからんもんですね……」

パン職人が照れくさそうに言った。

「俺、地球では黒田圭介。こっちじゃ“クロ”って呼ばれてます」

農家の男も続く。

「俺は中野悠馬。この世界じゃ“ナカ”です」

「俺は高槻誠司――今は“セージ”です」

「セージ……いい名前ですね。なんか賢者っぽい」

「いやいや、通訳屋ですよ。地味な仕事です」

「地味を楽しめる人が、一番強いですよ」

ナカの言葉に、思わず笑ってしまった。

ナカが言う。

「こっちでも“使えること”をやるべきです。俺たち、地球の知識を持ってるんですから」

クロが拳を握る。

「魔族の食事、見たけど……正直まずい。

俺がパンを焼いて、みんなに“うまい”って感覚を教えてやる」

ナカも頷く。

「俺は土地を見てみます。水の流れが穏やかだし、きっと――新しい作物が作れる」

俺は二人を見て、胸の奥が熱くなった。

「言葉の橋をかけるのは俺の仕事だけど、食の橋をかけるのは、あなたたちの仕事だ」

クロが拳を突き上げる。

「じゃあ、俺たちで作りましょう。“食える世界”を！」

「ああ」

三人の声が重なる。

夕陽が沈み、国境の砦が赤く染まっていく。

遠くで鳥の群れが飛び立ち、焦げた風が頬をかすめた。

（言葉も、知恵も、技術も――全部、生きる力になる。）

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読了感謝します。

また次も覗きに来てください。