炎導の双術士

第六章 炎導の─── 第一婚約者 参

「この符は布都御魂（ふつのみたま）となりて、豊布都神（とよふつのかみ）に感謝と共に贈り返さん。危（あやう）きに臨（のぞ）めば平常（へいじょう）なし能（あた）わざるところのものを為（な）し能（あた）う。之（これ）を天祐（てんゆう）という。響け鳴神（なるかみ）、其（そ）は剣神へ誘う天鵞絨（びろうど）を欺く程の光の導（しるべ）。リアライズ。二重影想　建御雷之男神（たけみかづちのおのかみ）　夏目漱石（なつめそうせき）！」

　以前、氷堂家で防衛した際に落とした神雷。

　それを今度は授けられた剣と共に本来の持ち主の元へ返すことで、事が成る結果への強制力を高める。

　更に自身の魔王に臨む現状と重ねることで、言葉にも事象にも相互作用を与え、格段に効果を高めた。

　神雷を帯びた剣が、引き連れると同時に誘われるように魔王の張った固有結界に干渉──貫き破壊して、中の異空間は秒とかからず現実世界へと戻る。

　二重影想により、攻撃の標的を魔王に絞れていたので、その秒もない間に水中を奔った神雷は中の人間には害を与えず、僅かながら魔王の行動を束縛する弊害となる──筈だった。

『愚かな……。外から我に一撃を与えたのは見事。しかし、同族まで攻撃してしまうとはな』

　しかし、神雷はミルフィレッタの結界をも破壊し、その余波はクーガーたちリートリエルの術士をも襲った。

「君、は……」

「速く、態勢立て直さない、と……」

「痺れが、出られたのは、いいがマズ……」

　その間に、青龍が由紀と魔王を挟んで対極の位置に移動すると、由紀は静かに、そして儚げに微笑んだ。

「ご安心ください」

　その蔑みや懐疑に（・・・・・・・・）成功を確信して（・・・・・・・）、リートリエルの術士たちに強く印象づくように。

「私がお引き受け致しますから」

　ゆっくりと、魔王のもとへ歩みを進める。

　リートリエルの面々に背を向けるように。

「わが庵（いお）は　都（みやこ）のたつみ　しかぞすむ　世をうぢ山と　人はいふ（う）なり。

　花の色は　うつりにけりな　いたづらに　わが身世にふる　ながめせしまに。リアライズ。二重輝想（・・・・）　喜撰（きせん）法師　小野小町（おののこまち）」

　心静かに住んでいるのに、皆さんは私が人々との付き合いが面倒だと思って、そんなところに住んでいると言っているようですね。

　桜の花の色が、春の長雨にあたって、随分と色あせてしまったのね。その花の色と同じように、私の美しさも衰えてしまったわ。恋愛や世間の悩みなどに思い悩んでいるうちに。

　「しか（然）」は、「このように（心静かに）」の意味。一説では、山奥なので「鹿」に掛けたとも言われる。

　「うぢ」は「宇治」と「憂し」の掛詞。　

　「花」とだけ書かれている場合、古典では「桜」を意味する。「桜の花の色」という意味、ここでは「女性の若さ・美しさ」も暗示。

　「世」は「世代」という意味と「男女の仲」という二重の意味が掛けてある掛詞。

　「ふる」も「降る（雨が降る）」と「経（ふ）る（経過する）」が掛けてあり、「ずっと降り続く雨」と「年をとっていく私」の二重の意味が含まれている。

　「眺め」は「物思い」という意味と「長雨」の掛詞で、「物思いにふけっている間に」と「長雨がしている間に」という、こちらも二重の意味。

　そして「たつみ」は東南の方向で、昔の日本では方角を十二支で表していた。東南は辰（たつ）と巳（み）の方角の中間にあたる。

　リヴァイアサンは鰐（わに）とも鯨とも海蛇とも言われる存在。

　更にまだ、神雷の効果である天鵞絨を欺く（・・・・・・）程の光の導（・・・・・）は残っている（・・・・・・）。

　輝想によって本来の意味を一部逆転させた術が、二重を重ねに重ね、更にこの空間にいる相手の言（こと）の葉を言霊（ことだま）とすることで効力を増大。

　皆さんの蔑みや懐疑の言葉を言霊として力に変え、色あせる前の姿へと戻す。疑念や痺れなどで思い悩んで（まされて）いるうちに。

　故に構築されるのは、不可避の固有結界。

　本来ゼルメスのものだったその破壊された結界は、由紀の術によって逆再生されながら由紀の術（わがいお）として、青龍と由紀の中間にいるゼルメスを中心に再構築される。

　その水で満たされた固有結界内にいるのは、ゼルメスとリンクの切れた由紀に召喚された十二天将のみ。

　由紀は攻撃を失敗してなどいない。

　由紀は最初から（・・・・）リートリエルには外れて貰うつもりだった。

　魔王討伐。

　欲しいのは、単独でそれをなしたという証。

　その機会を狙っていた。

　早期救援、或いは救出が好ましい状況。

　結界を破壊するために大出力が必要であり、多少中に影響が及んでも致し方ないこの状況は言い訳も可能で、とても都合がよかった。

　魔帝や魔神の単独撃破などは、あり得ないと言っていい。

　であるならば、３人で一日の魔王討伐数世界最高を誇る夫を持つ妻として、魔王単独討伐を成しておけばこれ以上ない強みになる。

　結も確かに強いが、魔王を討伐できるまでの強さとなると仲間ありきの感は否めない。

　単独での魔王討伐は今後も厳しいだろう。

　術士として、やはり単独での強さも見られるのは避けられない。

　だからこそ、第一婚約者、正妻としての地位は確実で盤石なものとなる。

　そして何より、魔王を単独で討伐できる程に優秀な遺伝子を、愛する誓に捧げられる。

　誰よりも、由紀が誓にとって一番最適な母体となれる。

（ああ誓様。由紀は早くあなた様によりご満足頂けるこの身、この想いを捧げとう存じます）

　無論、相手は魔王、単独討伐を成すのは困難を極める。

　だがゼルメスは固有結界を張り、環境を有利にした上で戦うタイプ。

　そこを潰せれば、地力は他の魔王ほどにはないと、由紀は判断した。

　仄暗い水底（みなそこ）で、ゼルメスと対峙する由紀。

　水中でも空中でも自在に動ける魔王相手に独り挑む少女。

　狂気の沙汰とも思える戦いが始まる──。