『ある女性との40年』～再会は唐突に～
真夜中の東京。街灯が暗い路地を照らす中、私は必死で走っていた。背後から聞こえてくる不気味な笑い声に、背筋が凍る。
「ふふ、私からは逃げられないぞ」
振り返ると、そこには人間とは思えない美しさを持つ男性の姿。しかし、その瞳は血に飢えた獣のようだった。吸血鬼だ。
「くそっ」と呟きながら、私は必死で逃げ続けた。頭の中では様々な思考が巡る。吸血鬼の弱点は日光。朝まで逃げ切れれば勝てる。でも、そんな体力が残っているだろうか。
突然、後ろから聞こえてきた声に、私も吸血鬼も足を止めた。
「待って、吸血鬼さん。ついに見つけたわ」
振り返ると、そこには一人の老婆が立っていた。杖をつきながらもまっすぐに吸血鬼を見つめている。
吸血鬼は困惑した表情を浮かべた。
「君は...どうしてここに」
老婆は微笑んだ。
「探したわ。40年ぶりかしら。私もすっかりおばあさんね」
「朱音、どうして...」
私はポカンと口を開けたまま、突然始まったドラマを眺めていた。老婆...いや、朱音と呼ばれた女性は続けた。
「あなたが吸血鬼だってバレて私の元を去っても、私はあなたを忘れられなかったわ。もうヨボヨボのおばあさん。ほんとに残酷ね」
吸血鬼は苦しそうな表情を浮かべた。
「そんなことはない！君はいつだって...美しい」
私は呆然としながらも、ふと我に返った。
「あの、すみません。私はどうすれば...」
二人は私を見て、少し困惑した表情を浮かべた。朱音が言った。
「あら、ごめんなさいね。私たちったら、すっかり昔話に夢中になって」
吸血鬼は咳払いをした。
「そうだな。申し訳ない。君を追いかけていたんだった」
「えっと、」
私は言葉を探した。
「じゃあ、もう追いかけてこないってことでいいですか？」
吸血鬼は少し恥ずかしそうに頷いた。
「ああ、もういい。久しぶりに楽しませてもらった。ありがとう」
朱音は笑いながら言った。
「そうそう。あなた、私たちのおかげで命拾いしたわよ」
私は複雑な気分でその場を立ち去った。後ろから聞こえてくる二人の会話。
「で、この40年間どうしてたの？」
「いや、まあ...色々とね」
「ふーん、そう。私はね...」
街を歩きながら、私は考えた。人生って本当に不思議だ。吸血鬼に追いかけられ、命の危険を感じたと思ったら、40年ぶりの再会劇の観客になるなんて。
そして、これから朝日が昇るまでの数時間、あの二人はどんな会話を交わすのだろう。40年分の思いを、朝が来るまでに伝えきれるのだろうか。
私は空を見上げた。東の空がわずかに明るくなり始めていた。新しい朝の訪れと共に、きっと彼らの物語にも新しい1ページが加わるのだろう。
そして私は、今夜の出来事を誰かに話したら、きっと笑い飛ばされるだろうなと思いながら、家路についたのだった。
プロンプト
「場所は東京。夜中に吸血鬼と遭遇した私。吸血鬼は私に対して鬼ごっこを提案する。私は夜に吸血鬼から逃れるために、思考を巡らせる。吸血鬼の弱点は日光。朝まで逃げれば勝てる。しかし、逃げきれる保証はない。私は必死で逃げていた。「ふふ私からは逃げられないぞ」。ここまでか、そのときだった。「待って吸血鬼さん、ついに見つけたわ」。老婆がいた。「君は．．．どうしてここに」。「探したわ、40年ぶりかしら私もすっかりおばあさんね」。「朱音、どうしてここに」。「あなたが吸血鬼だってバレて私の元を去っても私はあなたを忘れられなかったわ、もうヨボヨボのおばあさん。ほんとに残酷ね」。「そんなことはない！君はいつだって．．．美しい」。突然始まるドラマ。私はポカーンとその光景を眺めていた。物語は悲劇的にかつ感動的に終わる。このプロットを元にシリアスコメディ短編小説を書きましょう。」
