『雨宿り中吸血鬼に誘われたら』
◆ 第一章 突然の豪雨
東京の空が突然暗くなった。気象予報士が「ゲリラ豪雨」と呼ぶやつだ。俺は慌てて近くの喫茶店の軒下に駆け込んだ。
「最悪だ」
財布の中身を確認する。500円が一枚と小銭が少々。電子決済のマークは見当たらない古ぼけた喫茶店だ。入る勇気はない。
雨は容赦なく降り続ける。人通りはまばらで、みんな建物の中に避難したらしい。俺だけがここで立ち往生している。なんとも気まずい状況だ。
「良ければ、一緒に中で雨宿りでも？」
突然、声をかけられた。振り返ると、そこには女性が立っていた。俺より身長が小さい。いつの間に？気がつかなかった。
「コーヒーの一杯ぐらい奢りますよ」
彼女は微笑んでいる。だが、なんというか、普通じゃない。浮世離れしているというか、非世俗的というか。まるで別世界から来たような印象を受ける。
よく見ると、とんでもない美人だった。
◆ 第二章 断れない申し出
「いや…それは」
俺は反射的に断ろうとした。見知らぬ美女におごってもらうなんて、男のプライドが許さない。
「雨があがった後に他愛もない私のお願いを聞いてください」
彼女は続けた。俺は唾を飲み込む。
「他愛もない？」
「ええ、とても他愛もないお金も掛からないペンも要らないお願いです」
彼女はもう喫茶店に入ろうとしていた。俺は何も考えずに後についていく。
店内は昭和の匂いがした。赤いビニールシートの椅子、年季の入った木製のテーブル。まさに「純喫茶」という感じだ。
向かい合わせの席に着く。気まずい沈黙が流れる。
◆ 第三章 奇妙な注文
「注文は？」
いつの間にか不愛想な店主が現れた。白髪で無表情。まるでこの店の備品のような存在感だ。
「私はワインコーヒー」
彼女はあっさりと答えた。ワインコーヒー？そんなメニューあるのか？
「あ、アイスコーヒー」
俺は慌てて答えた。
店主は無言で去っていく。また沈黙。外では相変わらず雨が降り続いている。
彼女は窓の外を眺めている。横顔が美しい。だが、なんとなく人間離れしている気がする。肌が異様に白い。
「と、ところでお願いって」
俺は恐る恐る聞いてみた。
◆ 第四章 衝撃の告白
「言ってませんでしたね」
彼女は振り返る。微笑んでいるが、その笑顔がなぜか恐ろしい。
「私、吸血鬼ですの」
「は？」
「お願いはあなたの血液」
俺はぞっとした。まさか、まさかだ。
「ちょっと待てよ。吸血鬼って、あの吸血鬼？」
「他に何があります？」
彼女は当然のように答える。
「でも、今令和だぞ？吸血鬼なんて都市伝説だろ？」
「時代は関係ありませんわ。私たちはずっと存在していますの」
この会話、現実なのか？夢なのか？俺は混乱している。
◆ 第五章 ワインコーヒーの真実
店主がドリンクを運んできた。俺のアイスコーヒーは普通だ。だが、彼女のワインコーヒーは…赤い。異様に赤い。
「それ、本当にコーヒー？」
「コーヒーにワインを入れただけですわ。この店の隠れメニューです」
店主は無表情のまま去っていく。まるで日常茶飯事のような態度だ。
「でも、なんで俺なんだ？」
「偶然ですわ。たまたまここにいらしたから」
「偶然って…」
「吸血鬼だって生きていくのは大変なんです。毎日血を吸わないといけないわけではありませんが、定期的に補給は必要ですの」
彼女は至って真面目に説明している。
◆ 第六章 交渉開始
「血を吸うって、痛いのか？」
「ちょっとチクッとするだけですわ。蚊に刺される程度です」
「死なないよな？」
「もちろん。私たちは寄生虫ではありません。宿主に長生きしてもらわないと困ります」
なんとも現実的な吸血鬼だ。
「でも、なんで正直に言うんだ？普通、騙すだろ？」
「嘘は面倒ですの。それに、同意なしに血を吸うのは私たちの掟に反します」
「掟って…」
「吸血鬼だって社会生活を送っているんです。ルールがないと困ります」
俺は頭を抱えた。この女性、本気で吸血鬼だと思っているのか、それとも本当に吸血鬼なのか。
◆ 第七章 雨の音と時間
外の雨は激しさを増している。雷も鳴り始めた。
「雨、なかなかやまないな」
「そうですね。でも、私は時間はありますの」
彼女はワインコーヒーを優雅に飲んでいる。本当に美しい。こんな美女に血を吸われるなら、まあ悪くないかもしれない。
「ちなみに、血を吸われたらどうなるんだ？」
「少し貧血になりますが、一晩寝れば回復します。むしろ血行が良くなって健康的になりますわ」
「それって、本当？」
「もちろん。私たちの唾液には特別な成分が含まれていますの」
科学的な説明までしてくる。現代の吸血鬼は進歩的だ。
◆ 第八章 店主の正体
「すみません、お代わりお願いします」
俺はアイスコーヒーのお代わりを頼んだ。緊張で喉が渇く。
店主が無言で新しいコーヒーを持ってきた。そのとき、彼女が店主に微笑みかけた。
店主も微笑み返す。その瞬間、俺は気がついた。店主の犬歯が異様に鋭い。
「まさか、店主も…」
「ええ、私の仲間ですわ。この店は私たちの憩いの場なんです」
なんてことだ。吸血鬼の巣窟に迷い込んでしまったのか。
「でも、安心してください。強制はしませんから」
彼女は相変わらず優雅だ。
◆ 第九章 決断の時
雷が一際大きく鳴った。停電でもしたら、ここから出られなくなる。
「わかった。血を吸ってもいい」
俺は観念した。
「本当ですの？」
彼女の目が輝いた。
「ただし、条件がある」
「条件？」
「痛かったら途中でやめてくれ。あと、変な病気にかからないよな？」
「もちろんですわ。私たちは定期的に健康診断を受けていますの」
現代的すぎる吸血鬼だ。
◆ 第十章 消えた記憶
気がつくと俺は駅のホームにいた。
「あれ、今まで何をしていたっけ？」
記憶が曖昧だ。雨に降られて…喫茶店で…美しい女性と…
首に微かな痛みのような痒みを感じた。虫に刺されたのだろうか。
電車が到着する。俺は何事もなかったように電車に乗り込んだ。
ただ、なぜかいつもより元気な気がした。血行が良いような。
そして、無性にワインかコーヒーが飲みたくなっていた。
プロンプト
「『雨宿り中吸血鬼に誘われた』。場所は東京。帰宅途中のゲリラ豪雨で俺は喫茶店の雨よけにいた。人通りが少ないが、何となく気まずい。財布に金はなかった。電子決済もできない少し寂れた喫茶店の前。気が付くと、横に女性がいた。俺より身長が小さくて気がつかなかったのか？。「良ければ、一緒に中で雨宿りでも？コーヒーの一杯ぐらい奢りますよ」。女性は言った。どこか非世俗的な印象…浮世離れしたものを感じる。よく見ると、途轍もない美人だった。「いや…それは」。俺は反射的に断ろうとした。「雨があがった後に他愛もない私のお願いを聞いてください」。俺は唾を飲む。「他愛もない？」。女性は喫茶店に入ろうとしていた。「ええ、とても他愛もないお金も掛からないペンも要らないお願いです」。俺は何も考えずに後ろについていった。向かい合わせの席に着く。無言が続く。「注文は？」。いつの間にか不愛想な店主が注文を取る。「私はワインコーヒー」。俺はハッとして「あ。アイスコーヒー」。沈黙が続く、「と、ところでお願いって」。俺は聞く。「言ってませんでしたね私。吸血鬼ですの、お願いはあなたの血液」。俺はぞっとした。オチ、気が付くと俺は駅のホームにいた。（あれ、今まで何をしていたっけ）。首に微かな痛みのようなかゆみを感じていた。このプロットを元にシリアスコメディ短編小説を書きましょう。不気味な女性とそのペースに独特のペースに巻き込まれる俺。雨があがるまでの緊張感を描くコメディです。」
