『吸血鬼に襲われたら、断崖絶壁ギリギリへ逃げろ！！！』～それはまるで『エーイチロー・フナコシ ディテクティブショー』の如く～
福井県の海岸線。午前2時32分。
俺の名前は田中一郎。何の変哲もないサラリーマンだった。過去形なのは、今この瞬間、俺が吸血鬼と鬼ごっこをしているからだ。
「さあ、ゲームの始まりだ！」
白いマントを翻した吸血鬼が、演劇部の新人のような大げさな身振りで宣言する。どこか間の抜けた声だが、牙だけは本物だった。俺は慌てて逃げ出した。
足音が後ろから迫ってくる。しかし、なぜかゆっくりだ。まるで俺のペースに合わせているようで、これはこれで不気味である。
「待て待て、なぜ追いかけっこなんだ！普通に襲えばいいだろう！」
走りながら振り返ると、吸血鬼は真面目な顔で答えた。
「最近の若い吸血鬼は、すぐに襲うからダメなんだ。我々にはプライドというものがある。正々堂々と狩りをするのが吸血鬼の美学なのだよ」
なんだその昭和のオヤジみたいな価値観は。
俺は必死に思考を巡らせた。吸血鬼の弱点は日光。あと3時間ほど逃げ切れば朝が来る。しかし、この体力で3時間も逃げ切れるのか？運動不足の32歳には厳しすぎる挑戦だ。
他に弱点は...十字架、ニンニク、流水、聖水...
「あ、そうだ！」
俺の脳裏に、昨夜見た『エーイチロー・フナコシ ディテクティブショー』の最終回が蘇った。犯人が追い詰められて断崖絶壁に逃げるあのシーンだ。
「そうだ、断崖絶壁しかない！」
俺は方向を変え、海岸の崖へ向かって走った。背後から吸血鬼の困惑した声が聞こえる。
「おい、どこへ行くんだ！そっちは崖だぞ！」
やがて、俺は断崖絶壁の端に立った。眼下には真っ暗な日本海が広がっている。波の音が不気味に響く中、俺は振り返った。
吸血鬼がゆっくりと近づいてくる。しかし、その表情は先ほどまでの余裕から一変し、明らかに焦っていた。
「おい、危険だ！そこから下がれ！」
俺は片足を崖の外に出した。小石がカラカラと落ちていく音が響く。
「動くな！こっちに来い！」
吸血鬼は完全にパニックモードに入っていた。そして突然、刑事ドラマでよくある、あの決まり文句を言い始めた。
「君にも家族がいるだろう！」
「いません」
「じゃあ...恋人は！」
「いません」
「友達は！」
「...微妙です」
吸血鬼は明らかに困った。しかし、持ち前の演技力で何とか立て直そうとする。
「君の人生には、まだやり残したことがあるはずだ！」
「そうですね、昨日録画し忘れた『エーイチロー・フナコシ ディテクティブショー』の最終回を見たかったです」
「...それは確かに重要だな」
妙に納得している。
吸血鬼は手を差し伸べながら、涙ながらに訴え続けた。
「頼む！死ぬのはやめてくれ！君が死んだら、俺の獲物がいなくなってしまう！俺だって生活がかかってるんだ！最近は吸血鬼の仕事も少なくて、副業でコンビニバイトまでしてるんだぞ！」
なんだその切実な理由は。
「それに、海に飛び込まれたら俺は追えない！吸血鬼は流水が苦手なんだ！君が溺れても助けられないんだよ！」
俺は冷静に指摘した。
「でも泳げるかもしれませんよ」
「君、運動神経悪そうだから無理だろう」
「...確かに」
沈黙が流れた。波の音だけが響く中、俺たちは見つめ合っていた。
やがて吸血鬼が小さくつぶやいた。
「なあ、どうだ？俺と一緒にコンビニで働かないか？夜勤専門だから、君の昼の仕事にも影響しないし...」
「時給はいくらですか？」
「1,053円」
「安っ！」
「福井県の最低賃金だからしょうがないだろう！」
気がつくと、俺たちは崖の上で就職について相談していた。吸血鬼との鬼ごっこは、いつの間にか就職相談に変わっていたのだった。
結局、俺は崖から下りることにした。吸血鬼との約束で、朝まで付き合ってもらい、朝日と共に彼は煙のように消えていった。最後に「また今度、コンビニに寄ってくれよ」と言い残して。
翌日、俺は近所のコンビニに行った。夜勤のバイトに、見覚えのある青白い顔の青年がいた。名札には「山田」と書かれている。
「いらっしゃいませ」と彼は笑顔で言った。牙は見えなかった。
俺は弁当を買って帰った。レシートを見ると、そこには「またのご来店をお待ちしております 山田」と手書きで書かれていた。
福井県で一番奇妙な夜の出来事は、こうして幕を閉じたのである。
***
※『エーイチロー・フナコシ ディテクティブショー』は架空の番組です。実在しません。多分。
プロンプト
「『吸血鬼に襲われたら、断崖絶壁ギリギリへ逃げろ！！！』～それはまるで『エーイチロー・フナコシ ディテクティブショー』の如く～。場所は福井県、夜中に吸血鬼と遭遇した私。吸血鬼は私に対して鬼ごっこを提案する。私は夜に吸血鬼から逃れるために、思考を巡らせる。吸血鬼の弱点は日光。朝まで逃げれば勝てる。しかし、逃げきれる保証はない。吸血鬼の弱点はいくつもあるが、結局あそこしかない。そう断崖絶壁だ。俺はサスペンスドラマの犯人の如く断崖絶壁へ逃げる。吸血鬼は海に飛び込まれては困るので、刑事ドラマの刑事の如くお涙頂戴人情で説得を試みる。このプロットを元にシリアスコメディ短編小説を書きましょう」
