『吸血鬼に襲われたら熱湯風呂』～絶対に押してはいけない…そう絶対に絶対にだぞ～
○ 第一章：真夜中の遭遇
東京の夜空に雲がかかり、街灯の光さえも薄ぼんやりとしていた。午前2時、渋谷の裏通りを歩く私――田中太郎、職業リアクション芸人――は、いつものように明日のネタを考えていた。
「やっぱり熱湯風呂は鉄板だよなあ。でも最近マンネリ気味だし...」
そんな独り言を呟いていた時だった。
「くくく...面白い人間がいるじゃないか」
振り返ると、そこには異様に白い肌をした男が立っていた。真っ黒なマントを羽織り、鋭い犬歯が月光に光っている。
「え？コスプレ？それとも...まさか」
男は不敵に笑った。
「私はヴラド・ドラキュリアン三世。この街の新たな支配者となるべく現れた吸血鬼だ」
「吸血鬼って...本物？」
「疑うなら、これを見よ」
男が指を鳴らすと、その姿は一瞬で霧となり、私の背後に現れた。
「うわああああ！」
思わずリアクションしてしまう私。職業病だった。
○ 第二章：鬼ごっこの提案
「ほう、なかなか良いリアクションだ」吸血鬼は興味深そうに私を見つめた。
「君とは話が合いそうだ。そこで提案がある」
「え、何ですか？」
「鬼ごっこをしないか？」
「鬼ごっこ？」
「そうだ。私がオニになって君を追いかける。朝まで逃げ切れたら君の勝ち。捕まったら...」吸血鬼の目が赤く光った。
「君は私の仲間になってもらう」
私の頭は必死に回転した。吸血鬼の弱点は日光。朝まで逃げれば勝てる。しかし、果たして逃げ切れるだろうか？相手は超人的な身体能力を持つ化け物だ。
「どうだ？面白いだろう？」
「...わかりました。でも条件があります」
「条件？」
「僕の芸を見てもらえませんか？最後の思い出に」
吸血鬼は首を傾げた。「芸？」
○ 第三章：リアクション芸という武器
「そうです。僕はリアクション芸人なんです。これでも一応プロなので」
私は懐から小さなカセットコンロを取り出した。なぜ持ち歩いているかって？それは企業秘密だ。
「まずは定番から。あつあつおでん！」
鍋におでんを入れ、グツグツと煮立たせる。そして熱々の大根を口に頬張る。
「あっつ！あっつううう！」
派手にのたうち回る私を見て、吸血鬼は困惑した表情を浮かべた。
「な、何をしているんだ？」
「リアクション芸です！次はゴムパッチン！」
太いゴムを腕に巻いて思い切り引っ張り、パチンと離す。
「いったああああい！」
今度は痛みで飛び跳ねる。吸血鬼はさらに困惑した。
「君は...一体何者なんだ？」
「田中太郎です！覚えてください！」
そして私は最終兵器を取り出した。どこからともなく現れた巨大な浴槽。湯気がもうもうと立ち上っている。
○ 第四章：絶対に押してはいけない
「さあ、これが僕の十八番です！」
私は浴槽の前に立った。
「絶対に絶対に押すなよ！」
指を吸血鬼に向けて、必死に訴える。
「絶対だからな！間違っても押すなよ！」
吸血鬼の目がキラリと光った。
「ほう...押すなと言われると押したくなるのが性分でね」
「だめだって！お湯が熱いんだから！」
「くくく...」吸血鬼は私に近づいてくる。
「悪いが、君の芸は面白すぎた。これは押さざるを得ない」
「やめろおおお！」
私は必死に抵抗するフリをした。そして吸血鬼が手を伸ばしたその瞬間――
「えい！」
私は吸血鬼の手を掴み、一緒に熱湯風呂に飛び込んだ。
○ 第五章：聖水の熱湯風呂
ザブーン！
「あれ？熱くな...」
吸血鬼は首を傾げた。しかし次の瞬間――
「うわああああああああ！」
凄まじい絶叫が夜空に響いた。吸血鬼の体から白い煙が立ち上り、みるみるうちに小さくなっていく。
「な、なぜだ！ただの熱湯のはずが！」
私はニヤリと笑った。
「実はこれ、聖水の熱湯風呂なんです」
「聖水だと！？」
「昨日、教会で神父さんにお祓いしてもらったお湯なんです。リアクション芸のネタとして『神聖なる熱湯風呂』を考えてたんですよ」
吸血鬼はさらに小さくなり、ついにはコウモリほどの大きさになってしまった。
「覚えていろ...田中太郎...今度会った時は...」
そう言い残して、小さなコウモリとなって夜空に消えていった。
○ エピローグ：朝日と共に
東の空が白み始めていた。私は熱湯風呂から上がり、タオルで体を拭きながら空を見上げた。
「まさか本当に吸血鬼に会うとは思わなかったなあ」
ポケットから携帯を取り出し、マネージャーに電話をかける。
「はい、田中です。新しいネタできました。『吸血鬼撃退熱湯風呂』です。え？何それって？いやあ、説明すると長くなるんですが...」
朝日が昇り、新しい一日が始まった。今日もまた、私のリアクション芸人人生は続いていく。
でも次からは、夜の外出には十分気をつけよう。
そして聖水は常備しておこう。
...リアクション芸のために、もちろん。
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*あとがき：この物語はフィクションです。実際の吸血鬼との遭遇に聖水熱湯風呂が有効かどうかは保証いたしかねます。また、リアクション芸を真似する際は十分にご注意ください。*
プロンプト
「『吸血鬼に襲われたら熱湯風呂』～絶対に押してはいけない～。場所は東京、夜中に吸血鬼と遭遇したリアクション芸人の私。吸血鬼は私に対して鬼ごっこを提案する。私は夜に吸血鬼から逃れるために、思考を巡らせる。吸血鬼の弱点は日光。朝まで逃げれば勝てる。しかし、逃げきれる保証はない。吸血鬼の弱点はいくつもあるが、結局あそこしかない。そうリアクション芸だ。あつあつおでん。ゴムパッチンなど。吸血鬼を巻き込みリアクション芸をする。最後の〆はもちろん熱湯風呂だ。「あれ？熱くな…うわああああ」。俺たちはニヤッとするそれは聖水の熱湯風呂だった。このプロットを元にシリアスコメディ短編小説を書きましょう。」
