吸血鬼に襲われたら焼き肉屋に逃げ込め！！！！！！

『吸血島』～闇バイトで集められた俺たち～

「無人島って言われているが、ほんとになにもねえな」

　田中が砂浜から続く細い獣道を見上げて言った。俺たちは変な闇バイトに集められた「吸血島探検隊」の五人組だ。俺、田中、佐藤、山田、そして川口。全員大学生で、金欠という共通点だけで結ばれた赤の他人同士だった。

「いや、あるだろ」

　川口がスマホを見ながら言った。

「吸血鬼が」

　佐藤が嘲笑うように鼻を鳴らした。

「マジで信じてんの？」

「百万円もらえるなら何でもやるさ」

　川口は肩をすくめた。

　そう、俺たちがここにいる理由は単純明快。「吸血島」と呼ばれるこの無人島に潜む吸血鬼を撮影して証拠を持ち帰れば、一人あたり百万円がもらえるという話だった。普通なら詐欺だと思うところだが、先に交通費と装備品代として十万円ずつ前払いされていたから、半信半疑でも来る価値はあった。

「おい、見ろよ」

　山田が指差す先には、島の中央に聳える小高い丘があった。

「あれ、建物じゃね？」

　確かに丘の上に西洋風の古びた屋敷らしき影が見える。俺はバックパックから双眼鏡を取り出した。

「間違いねえ。洋館だ」

「じゃあ無人島じゃないじゃん」

　佐藤が不満そうに言った。

　田中が地図を広げる。

「でも公式には無人島になってる。戦前までは何かの研究施設があったらしいけど、今は廃墟のはずだ」

　俺たちが話している間にも、日は傾きつつあった。この島で一泊して、明日の夕方には迎えの船がくる。吸血鬼がいようがいまいが、とりあえず一晩を過ごすしかない。

「とにかく進むか」

　俺はリュックを背負い直して言った。

　砂浜から森へと続く道を進むこと二十分ほど。突然、視界が開けた小さな空き地で、俺たちは足を止めた。

　そこには一人の老人が立っていた。

　白髪と白いヒゲを蓄えた老人は、まるでこの島の一部であるかのように自然に佇んでいた。身なりは質素だが清潔感のある服装で、杖を突いている。

「早く帰りなさい」

　老人の声は静かだったが、どこか重みがあった。

「おじいさん、この島に住んでるんですか？」

　川口が尋ねた。

「わしはお前さんたちとは違う。帰る船がない」

「何言ってんだ？」

　佐藤が苛立ちを隠せない様子で言った。

「俺たちは明日帰るよ。今日一泊して、吸血鬼がいるか調査するだけだ」

　老人はゆっくりと微笑んだ。その笑顔に、なぜか全員が背筋を冷やされる思いがした。

「吸血鬼、ね」

　老人は呟いた。

「見つかるといいのぉ」

「知ってるんですか？」

　俺は思わず聞いていた。

「吸血鬼のこと」

「さあ」

　老人は曖昧に答えた。

「ただ、日が落ちたら森の中にいないことだけは忠告しておくよ」

　そう言うと、老人は俺たちに背を向け、森の中へと消えていった。

「ちょっと待って！」

　田中が声をかけたが、老人の姿はもう見えなかった。まるで霧のように溶けたかのように。

「気持ち悪い爺さんだな」

　佐藤が吐き捨てるように言った。

「でも明らかなフラグじゃん」

　川口が笑う。

「ホラー映画なら、この後絶対みんな死ぬやつ」

「冗談言うなよ」

　山田が顔をしかめた。

　俺は時計を見た。

「とりあえず、丘の上の屋敷に行ってみよう。日が落ちる前に拠点を作らないと」

　---

　西日が山の端に沈みかけた頃、俺たちは丘の上にある古い洋館に辿り着いた。想像よりずっと保存状態が良く、誰かが手入れをしているようにさえ見えた。

「誰かいるのかな」

　山田が恐る恐る玄関のドアをノックした。

　返事はない。

「勝手に入るのも何だけど…」

　俺が言い終わる前に、ドアがゆっくりと開いた。

「うわっ！」

　全員が一歩後ずさった。

　しかし、ドアの向こうには誰もいなかった。ただの風か、あるいは古い蝶番のせいで自然に開いたのだろう。

「入るぞ」

　田中が先頭に立って言った。

　洋館の内部は意外にも清潔で、廃墟というより使われていない別荘といった趣だった。大きなホールを中心に、何部屋かが並んでいる。電気はないが、持ってきたランタンで十分明かりは取れた。

「ここで野営するか」

　俺はホールの中央に荷物を下ろした。

「おい、見つけたぞ」

　佐藤が別の部屋から声をあげた。

　全員が駆け寄ると、そこには小さな食堂があり、テーブルの上には何と食事が用意されていた。パンとチーズ、そして赤ワインのボトル。まるで俺たちの到着を予期していたかのようだ。

「罠じゃないのか？」

　山田が恐る恐る言った。

「でも腹減ったし」

　川口がパンに手を伸ばす。

「いただきます」

「おい！」

　俺は叫んだが、川口はすでに一口食べていた。

「うまい！」

　川口の顔が明るくなった。

「全然問題ない。毒とかじゃないよ」

　恐る恐る、他のメンバーも食事に手を伸ばした。確かに美味しい。不思議なことに、ワインボトルには「歓迎」と書かれたタグまでついていた。

「これ、俺たちのために用意されてたんじゃ…」

　田中が言いかけたその時、外から風の音が聞こえた。

「何だ？」

　窓の外を見ると、さっきまで穏やかだった空が急に曇り、風が強くなっていた。

「天気予報では晴れのはずだったのに」

　山田がぶつぶつ言う。

　その時だった。「ガタン」という音とともに、館全体が軋んだ。まるで生き物のように。

「なんだよ今の…」

　俺が言い終わる前に、部屋の明かりが一斉に消えた。持ってきたランタンも。

「おい、どうなってんだ！」

　佐藤が叫ぶ。

　暗闇の中、かすかに聞こえる足音。誰かが近づいてくる。

「誰だ？」

　俺は声を振り絞った。

　返事はない。代わりに、部屋の隅から青白い光が漂い始めた。その光が強まるにつれ、ホールの中央に人影が浮かび上がる。

　それは、あの老人だった。

　しかし、森で会った時とは明らかに違う。老人の目は赤く光り、口元からは鋭い牙が覗いていた。

「警告したはずじゃ」

　老人…いや、吸血鬼は静かに言った。

「マ、マジかよ…」

　川口が震える声で言った。

「本当に吸血鬼…」

「百万円ゲットだな！」

　佐藤が興奮した声を上げた。

「写真撮れ！誰か撮れ！」

　田中がスマホを取り出そうとした瞬間、吸血鬼は不敵に笑った。

「写真？そんなものでワシが映るとでも？」

　確かに、スマホの画面には吸血鬼の姿が映っていない。

「そんな…」

　田中が呆然とつぶやいた。

「せっかく来てくれたお客さんじゃ」

　吸血鬼はにやりと笑った。

「歓迎するよ。百年に一度の晩餐会にな」

　その言葉と同時に、洋館の至る所からうめき声が聞こえ始めた。壁の影から、天井から、床下から、次々と青白い人影が現れる。全て吸血鬼だ。

「逃げろ！」

　俺は叫んだ。

　五人はパニックになって、それぞれ違う方向に走り出した。俺は玄関へと向かったが、ドアは固く閉ざされていた。

「開かない！」

　背後から聞こえる笑い声。振り返ると、老人の吸血鬼が浮遊しながらこちらに迫ってきていた。

「帰りたいのか？」

　吸血鬼は楽しそうに言った。

「でも、お前さんたちはバイトで来たんじゃなかったかな？吸血鬼を見つけるまで帰れないと」

「バカにするな！」

　俺は怒鳴った。

「見つけたぞ！だから帰らせろ！」

「ああ、でも契約書をよく読んだかな？」

　吸血鬼はニヤリと笑った。

「証拠を持ち帰るまで、だろう？」

　その瞬間、館内に悲鳴が響き渡った。川口の声だ。

　---

「川口！」

　俺は声のする方へ走った。

　階段を上がり、廊下を曲がると、そこには川口が床に倒れていた。その首筋には、歴然とした二つの穴。

「遅かったな」

　若い女性の吸血鬼が川口の上に覆いかぶさるようにして言った。彼女は唇の血を拭いながら立ち上がる。

「美味しかったよ」

「この…！」

　俺は彼女に突進しようとしたが、足が動かない。恐怖で凍りついたのか、それとも何か超自然的な力で縛られているのか。

　その時、女吸血鬼の後ろから、何かが飛んできた。十字架だ。

「効くかな！？」

　山田の声がした。

　女吸血鬼は十字架を見て、大げさに後ずさりをした。

「ああ〜、十字架だ〜、怖い怖い〜」

　そして突然、彼女は爆笑した。

「冗談よ！そんなの映画の話！」

　彼女が素早く山田に飛びかかった瞬間、廊下の窓が砕け散り、佐藤が野球のバットを振りかざして飛び込んできた。

「喰らえ、クソ吸血鬼！」

　バットが女吸血鬼の頭を直撃した。彼女は一瞬よろめいたが、すぐに平然とした顔で佐藤を見上げた。

「痛いじゃない」

　彼女は不満そうに言った。そして一瞬で佐藤の喉元に手を伸ばした。

「ぐあっ！」

　佐藤が床に倒れる。山田も動けずに立ち尽くしている。

「次はあなたね」

　女吸血鬼が山田に向かって歩き出した時、俺の脳裏に一つの考えが閃いた。

「待て！」

　俺は叫んだ。

「取引しよう！」

　女吸血鬼は足を止めた。

「取引？」

「俺たちを帰してくれたら、代わりに新しい獲物を連れてくる。この島のことを誰にも言わない」

「ふーん」

　女吸血鬼は考え込むような素振りを見せた。

「面白いわね」

　その時、老人の吸血鬼が現れた。

「だめだ」

　老人は言った。

「一度島に来た者は帰さない。それがルールだ」

「でも、マスター」

　女吸血鬼が言った。

「たまには趣向を変えても…」

「黙れ」

　老人は厳しく言った。

「百年の伝統を破るわけにはいかん」

　俺は必死で考えた。脱出する方法はないのか。その時、ふと気づいた。川口が床で身じろぎしていた。まだ生きている！

　女吸血鬼と老人が言い争っている隙に、俺は川口に近づこうとした。しかし、一歩も動けない。

「無駄だよ」

　老人が俺を見た。

「もう皆、わしの意のままだ」

　老人が手を上げると、廊下の突き当たりから田中が歩いてきた。しかし、その目は虚ろで、すでに半吸血鬼になっている様子だった。

「お前も仲間になれ」

　老人は言った。

　俺はもがいたが、体はどんどん重くなる。意識が遠のいていく。

「ダメだ…」

　その時、突然の光が廊下に差し込んだ。

「なんだ！？」

　老人が驚いた声を上げる。

　窓の外から、強力な投光器の光が差し込んでいた。そして次の瞬間、窓ガラスが割れ、黒服の男たちが飛び込んできた。

「全員動くな！吸血鬼対策特殊部隊だ！」

　男たちは素早く動き、老人と女吸血鬼にガーリック入りの液体を浴びせた。二人の吸血鬼は悲鳴を上げて床に倒れる。

「大丈夫か？」

　一人の男が俺に声をかけた。

「何が…どうして…」

「説明している時間はない。生存者を確保して脱出するぞ」

　特殊部隊は手際よく川口と佐藤を抱え上げ、俺と山田を促して外へ出た。外では既に何台ものヘリコプターが待機していた。

「田中は？」

　俺は振り返りながら聞いた。

「もう手遅れだ」

　隊員の一人が冷たく言った。

「感染が進みすぎている」

　ヘリに乗り込み、島から離れる間も、俺の頭は混乱したままだった。

　---

「つまり、これ全部ヤラセだったの？」

　病院のベッドで、俺は目の前の男を見つめた。スーツを着た中年男性は、名刺を差し出した。

「政府特殊状況管理局、課長の鈴木です」

「特殊状況って…吸血鬼のこと？」

　鈴木は頷いた。

「その通り。あの島は、かねてから我々が監視している吸血鬼の一派の根城だ。しかし、彼らの実態調査と、新兵器のテストが必要だった」

「新兵器？」

「ガーリック溶液スプレーだ。あれで彼らは72時間行動不能になる。その間に特殊収容施設に移送できる」

「でも、なぜ俺たちを使ったんだ？」

　山田が隣のベッドから言った。

「生きた餌だよ」

　鈴木は冷淡に言った。

「彼らが活発に動いているところを観察する必要があった」

「じゃあ、闇バイトの話も…」

「我々の作戦の一環だ。もちろん、約束の報酬は払う。一人100万円とボーナスで、生存者には追加で50万円ずつだ」

「川口と佐藤は？」

　俺は恐る恐る聞いた。

「命に別条はない。ただ、少量の吸血鬼の血液が体内に入っているため、しばらく隔離観察が必要だ」

　鈴木は立ち上がり、ドアに向かった。

「そして、言うまでもないが、今回の件については完全な機密保持契約にサインしてもらう。漏らせば、法的措置だけでなく…」

　彼は意味深な笑みを浮かべた。

「君たちを再び餌として使わせてもらうかもしれないからね」

　ドアが閉まり、俺と山田は顔を見合わせた。

「なあ」

　山田がか細い声で言った。

「もう闇バイトはやめようぜ」

「ああ」

　俺は疲れた声で答えた。

「そうだな」

　窓の外では、満月が高く昇っていた。そして一瞬、俺には見えた気がした。月明かりの中、何かが飛んでいるのを。

　きっと、気のせいだ。そう思いたい。

　しかし、首の傷がうずくのは、気のせいではなかった。

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プロンプト

「『吸血島』。ここは吸血鬼が棲むと言われる島。俺たちは闇バイトで集められた。吸血鬼を見つけるまで帰れない。ただ、見つければ金が貰える。「無人島と言われているが、ほんとになにもねえな」。上陸して少し歩くと、老人が現れた。「早く帰りなさい」。俺たちは老人の忠告を無視する（フラグ）。このプロットを元にシリアスホラーコメディ短編小説を書きましょう。」