『獣心サンダーヴァンパイア』
大阪の夜は、いつものように喧騒に満ちていた。私は高層ビルの屋上から街を見下ろしながら、退屈な思いに浸っていた。吸血鬼として生きて300年。最近の狩りは、まるでファストフード店で食事を取るような味気なさだった。
「ため息をつくのも飽きたな」
私は立ち上がり、ポケットから取り出した古びた懐中時計を確認する。午後11時。まだ狩りには十分な時間がある。
「いつもの血を吸うだけじゃ面白くない。そうだ...」
突然、私の脳裏に悪戯っぽいアイデアが浮かんだ。鬼ごっこだ。獲物を追いかけ回し、その恐怖に満ちた表情を楽しむ。ただし、問題が一つ。
「顔バレは絶対避けたいところだな...」
現代のSNS時代に顔を晒すのは御免だ。そこで私は、アンティークショップで見つけた古い仮面を思い出した。金と銀の装飾が施された、19世紀のヴェネツィア風の仮面。これなら完璧だろう。
仮面を着けて街に繰り出した私は、理想的な獲物を2匹見つけた。長身で優雅な雰囲気を漂わせる女性と小柄で小動物のような女性。とりあえず、長身の彼女に近づき、少し芝居がかった声で話しかけようとした。
「お嬢さん、私と鬼ごっ…」
その瞬間、「キャー！」という悲鳴が聞こえた。振り向くと、小柄な女性が三人の不良たちに囲まれていた。
「おい、可愛い子じゃん。俺らと遊ばない？」
「や、やめてください...」
私の中で怒りが沸き起こる。
「あいつら、私の獲物を...」
吸血鬼としての超人的な速さを活かし、私は不良たちの背後に回り込んだ。彼らが反応する前に、一人ずつ豪快に投げ飛ばす。近くのゴミ箱に向かって、まるでバスケットボールのように放り投げた。見事な三点シュートだ。
「あ、ありがとうございます」
女性が安堵の表情で私に近づいてくる。本来なら彼女も追いかけ回すはずだったのに、この状況では鬼ごっこを提案する気分にもなれない。
黙って立ち去ろうとする私に、彼女が声をかけた。
「あの、お名前は...？」
その瞬間、私の脳裏に浮かんだのは、これ以上ないほど中二病全開の名前だった。
「獣心サンダーヴァンパイア」
言った後で激しく後悔したが、もう遅い。仮面の下で顔が真っ赤になっているのを誰も見ることができないのが、唯一の救いだった。
それ以来、大阪の夜の街では「獣心サンダーヴァンパイア」の噂が広まっているという。仮面の貴公子が危険に遭遇した女性たちを救っているらしい...私としては、本業の吸血鬼としての活動に支障が出るので迷惑この上ないのだが。
今夜も私は仮面を着けて街へ出る。今度こそ本来の目的である鬼ごっこを...と思いながら。しかし、どこからともなく「キャー！」という悲鳴が聞こえてくるのだった。
プロンプト
「『獣心サンダーヴァンパイア』。場所は大阪。私は吸血鬼。夜の帝王。今日も人間の生き血を吸う。しかし、最近マンネリ化してきた。私はふと鬼ごっこを提案することを思いつく、逃げ惑う人間を狩る。血を吸うだけではなく恐怖の顔を楽しめる。「だが...顔バレはめちゃくちゃ恥ずかしい」。私はあるアイデアを思いつく。仮面を着けよう。なんやかんやで仮面を着けて、私は長身の女を見つけて声をかける。「お嬢さん、私と鬼ごっこはどうかな？」。「キャー」。声のするほうを見ると、女子たちがガラの悪い男たちに絡まれていた。「あいつら、私の獲物を」。私は、仮面のまま男たちをゴミ箱にダストシュートする。「あ、ありがとうございます」。私はこの状況で鬼ごっこをしようといえず、黙って去る。「あのお名前は」。適当に思いついた名前を言う。「獣心サンダーヴァンパイア」。このプロットを元にシリアスコメディ短編小説を書きましょう。」
