『プロジェクト：ドラキュリオ』
「締め切りまであと1週間…」
研究室の時計が深夜0時を指す中、ブラッド西園寺教授は疲れた目をこすった。机の上には積み重なった論文と、何度も書き直された実験データ。不老不死の研究は、彼の人生を賭けた挑戦だった。
私、井ノ川洋子は、彼の研究室の入り口で立ち止まった。いつものように夜食を持ってきたのだが、今夜の彼は様子が違った。
「洋子さん、申し訳ない。今夜は帰ってくれないか」
その声には、いつもの優しさがなかった。
「でも、ブラッドさん。こんな時間まで何も…」
「大丈夫だ。大きな進歩は近い。俺にはわかる」
私が去った後、研究室では信じられない出来事が起きていた。
翌朝、研究室に戻ると、そこにはまるで別人のようなブラッドが。髪は漆黒に戻り、皺一つない若々しい顔で私を見つめていた。
「やった！成功したんだ！」興奮した様子で説明するブラッド。
「人体実験は危険すぎると言われていたけど、自分を実験台にして、ついに…」
その時、蛍光灯に照らされた彼の姿が一瞬消えた。
「あれ？ブラッドさん、鏡に映ってないよ？」
「ああ、それは…些細な副作用さ」彼は苦笑いを浮かべた。
「他にもね、朝日が少しまぶしくなった。それと、妙に血が…」
「血が？」
「美味しそうに見えるんだ。特に、キミの…」
私は一歩後ずさった。
「まさか…」
「URYYY！」
突然、ブラッドが奇声を上げた。
「じょ、冗談だよ。科学的な説明があるはずなんだ。ただ、この若返りの効果を維持するためには、定期的に新鮮な…」
「ちょっと待って！」
私は研究室を飛び出した。廊下を走りながら叫ぶ。
「それ、完全にヴァンパイアでしょ！」
後ろから聞こえる足音。
「待ってくれ、洋子さん！これはプロジェクト：ドラキュリオの重大な発見なんだ！」
「論文なんて後でいいでしょ！」
私は必死に走る。
「とにかく今は保健所に電話！」
私の後を追いかけるブラッド。若返ったとはいえ、まだまだイケおじの本質は変わっていない。階段で息を切らしながら叫ぶ。
「保健所じゃなくて、まずは倫理委員会に相談するべきでは…URYYY！」
こうして、私の研究員としての平凡な日常は、イケおじヴァンパイアの彼氏との騒動に変わっていった。しかも彼、若返っても論文の締め切りには間に合わないという究極の皮肉に直面していた。
そして私は、毎日彼に「今日こそ保健所に行きましょう」と説得する日々を送ることになったのだった…。
プロンプト
「『プロジェクト：ドラキュリオ』。場所は東京。私は井ノ川洋子。彼氏は天才イケおじ科学者のブラッド。とある企業である研究をしている。それは不老不死。「今年度中に成果を出さないと俺は…」。追い詰められた彼は自分を実験台にする。「URYYY」。彼は血を吸うごとに若返っていく。私は彼に追いかけられる。このプロットを元にシリアスコメディ短編小説を書きましょう。」
