『吸血が下品ならマナー講師を呼べ』表千家と裏千家?
深夜の東京、私と同僚の山田は終電を逃した帰り道で思いもよらぬ出会いを果たした。
「こんばんは、お二人さん。夜更けの散歩は楽しいものですね」
月明かりに照らされた男は異様な白さの肌をしていた。その瞬間、私たちは悟った——これは吸血鬼だと。
「ちょっとしたゲームをしませんか？」吸血鬼は薄く笑みを浮かべた。
「夜明けまでの鬼ごっこです」
山田が震える声で答える。
「断ると？」
「即座に私の晩餐となります」
私たちに選択の余地はなかった。
「逃げるんだ！」私は叫び、山田の袖を引っ張った。
暗い路地を駆け抜けながら、頭の中で計算が始まる。今は午前1時。夜明けまでおよそ4時間。吸血鬼の弱点は日光——。だが、その前に体力が持つだろうか。
「はぁ...はぁ...」後ろから聞こえる山田の荒い息遣い。振り返ると、彼の姿が見えない。
「山田！」
悲鳴が聞こえた方向に走ると、路地の行き止まりで衝撃の光景を目にする。
吸血鬼が山田の首に噛みついているのだが...その姿があまりにも下品だった。
口からドバドバと血を垂らし、ズルズルと音を立てながら吸う。まるで蕎麦をすすっているかのような勢いで、山田の血を啜っている。
「ちょっと待て」
私は怒りに震えながら携帯を取り出した。
「もしもし、夜間特別マナー教室ですか？緊急の出張レッスンをお願いしたいのですが」
30分後、三人のマナー講師が到着した。表千家と裏千家からそれぞれ一名、そして西洋テーブルマナーの専門家。
「これは...酷い」長年の経験を持つ表千家の講師が眉をひそめる。
「まず、血を吸う際の基本的な作法から始めましょう」裏千家の講師が厳かに告げる。
「首に噛みつく角度が45度というのは、ヨーロッパでは16世紀から確立された作法です」西洋マナーの専門家が補足する。
そうして始まった深夜のマナー特訓。吸血鬼は次第に優雅な動きを身につけていった。
「血は一度に大量に摂取せず、少しずつ上品に」
「音を立てるのは論外です」
「相手を抱える際の手の位置にもご注意を」
夜が明けるころには、吸血鬼の吸血は芸術の域に達していた。
「これぞ和魂洋才...いや、吸魂洋才というべきでしょうか」表千家の講師が感動の面持ちで呟く。
朝日が昇り始め、吸血鬼は深々と頭を下げた。
「素晴らしいマナーの手ほどき、誠にありがとうございました。次回お会いする際には、より優雅な吸血をお見せできることでしょう」
そう言い残すと、吸血鬼は朝もやの中へと消えていった。
山田は彫刻のように青ざめていたが、俺は無事だった。
「あいつ、最後の一滴まで上品に吸っていったぜ...」と、感心したように呟いている。
私は思う。
これぞ日本的解決法だったのではないか。
暴力で倒すのではなく、作法で更生させる———。
次の満月の夜、どこかで優雅な吸血が行われているに違いない。
プロンプト
「『吸血が下品ならマナー講師を呼べ』表千家と裏千家?。場所は東京、夜中に吸血鬼と遭遇した私と同僚の山田。吸血鬼は私たちに対して鬼ごっこを提案する。私たちは夜に吸血鬼から逃れるために、思考を巡らせる。吸血鬼の弱点は日光。朝まで逃げれば勝てる。しかし、逃げきれる保証はない。そうこうしているうちに山田が捕まって吸血されていたが、下品すぎる吸血行為。なんだこの吸血鬼は、俺は怒りに身を任せてマナー講師たちを呼ぶ。夜明けまでにマナーを叩き込んでやる。このプロットを元にシリアスコメディ短編小説を書きましょう。」
