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『ヴァンパイアフードグループの暗躍』


 東京の片隅、私こと山田太郎は、いつものようにボロアパートの一室でネットサーフィンに耽っていた。フリーターとして細々と生きる日々、変化を求める心と現状に甘んじる怠惰さが綱引きを続けていた。


 そんなある夜、YouTubeの推奨動画に目が留まった。


「ヴァンパイアフードグループの躍進!!!」


 派手な文字と怪しげなロゴ。思わず、クリックしてしまう。


「ああ、あの深夜営業中心の飲食チェーンか」と、記憶が蘇る。『吸血や』、『ヴァンパーイヤン』、『びっくり吸血鬼』。最近、駅前や繁華街で見かける機会が増えていた気がする。


 動画は、若々しく活気に満ちた従業員たちの笑顔で溢れていた。


「深夜でも、私たちは輝いている!」というキャッチコピーが、妙に心に刺さる。


 破格の給与という文字が、私の目を捉えて離さない。


「これは...チャンスかもしれない」


 翌日、私は面接会場に向かっていた。


 ---


「ようこそ、ヴァンパイアフードグループへ!」


 にこやかな人事部長が、私に契約書を差し出す。


「即戦力として、正社員雇用させていただきます」


「え? そんな...」戸惑う私に、部長は優しく微笑んだ。


「山田さんのような若い力が、我々には必要なんです。さあ、この雇用契約書にサインを」


 高額な給与に目がくらんでいた私は、契約書の細部を確認する余裕もなく、ペンを走らせた。


 その瞬間だった。


 部長の姿が一瞬にして歪み、鋭い牙をむき出しにして襲いかかってきたのは。


「ぐあっ!」


 首筋に鋭い痛み。意識が遠のいていく中、恐ろしい現実が脳裏をよぎる。


(やばい、吸血鬼にされたら、血がないと生きていけない。永久雇用の社畜になってしまう...)


 ---


「おはようございます、山田さん。今日も元気に出勤ですね」


 目覚めると、そこは薄暗い食品工場だった。首筋の傷が疼く。


「ああ...おはようございます」


 かすれた声で返事をする私。鏡に映る自分の姿は、青白く、生気を失っていた。


 そんな私の携帯に、ニュース速報が届く。


『ヴァンパイアフードグループの人材育成が話題に!!!』


(またこの広告を見て、興味をもったやつが面接に行って…同僚が増えるのだろう)


 皮肉な笑みを浮かべながら、私は仕事に向かう。朝は日光を遮断した食品工場で、深夜はどこかの飲食店で。永遠に続く夜勤生活の幕開けだった。


 時折、店に来る若くて元気な客を見るたびに、胸が痛む。


(君たちも、いつかはこっち側に来るんだろうな)


 そう思いながら、にこやかに接客を続ける。それが、社畜ヴァンパイアの宿命なのだから。

プロンプト

「『ヴァンパイアフードグループの暗躍』。場所は東京、フリーターの私はいつものようにネットニュースを見ていた。そのとき、「ヴァンパイアフードグループの躍進!!!」というタイトルの動画を見る。「たしか、深夜営業中心の飲食グループだったっけ」。『吸血や』、『ヴァンパーイヤン』、『びっくり吸血鬼』などが店舗数を拡大していた気がする。ほかの飲食店にも深夜営業用の人材派遣をしていたな。とりあえず、私は高額給与に惹かれて面接に行く。即正社員雇用になった。「代わりにこの雇用契約書にサインを」。私はよく読みもせずサインをする。そのとき、店長が私に襲い掛かってきた。(やばい、吸血鬼にされたら、血がないと生きてけない。永久雇用の社畜になってしまう)。次の日のネットニュース『ヴァンパイアフードグループの人材育成!!!』。(またこの広告を見て、興味をもったやつが面接に行って…同僚が増えるのだろう)。私はそう思いながら、朝は日光を遮断した食品工場で、深夜はどっかの飲食店で働いていた。このプロットを元にシリアスシニカル風刺コメディ短編小説を書きましょう。」

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