『ヴァンパイア・ボール』~そうさ今こそアドベンチャー~
東京の夜景が輝く中、私はトレジャーハンターのリサ・スターリングとしてある使命に挑んでいた。手に持つヴァンパイアレーダーが激しく反応し、胸の鼓動が高鳴る。
「このヴァンパイアレーダーが反応しているってことは...」
私の独り言を遮るように、背後から声が聞こえた。
「やあ、お嬢さん」
振り向くと、そこには黒づくめの衣装に身を包んだ色白の男が立っていた。彼の唇が不敵な笑みで歪む。
「どうかな、私と鬼ごっこをしないか？」
その提案に、私は身構えながらも内心でほくそ笑んだ。ついに見つけたぞ、伝説の吸血鬼を！そして彼が持っているはずの、お宝ヴァンパイアボールを！
「いいわよ。ルールは？」私は挑戦的に尋ねた。
吸血鬼は優雅に腕時計を確認した。
「朝日が昇るまでだ。私を捕まえられれば、アレは君のものさ」
私は頷いた。
「で、あなたが勝ったら？」
彼は鋭い牙を見せて笑った。
「その時は...君の血をいただこうか」
「了解。始めましょう！」
吸血鬼が姿を消すと同時に、私は全力で走り出した。レーダーを頼りに、東京の街を駆け抜ける。
歌舞伎町の派手なネオンの中、吸血鬼の影を見つけては追いかける。しかし、彼はいつも一歩先を行く。
「もう諦めたらどうだ？」彼の声が後ろから聞こえる。
「冗談じゃないわ！」私は叫び返す。
「私はリサ・スターリング。諦めたことなんてないのよ！」
レーダーは六本木ヒルズの方向を指し示す。エレベーターに飛び乗り、展望台へと向かう。
「ようこそ、ご来場ありがとうございます。リサ・スターリング」と、吸血鬼が展望台で優雅にお辞儀をする。
「もう逃げられないわよ」私は息を切らしながら言った。
彼は肩をすくめる。
「本当にそう思うかい？」
そう言うや否や、彼は窓から飛び出した。私は思わず悲鳴を上げる。
しかし次の瞬間、彼が優雅に空中を舞う姿が見えた。コウモリの羽根が月明かりに照らされている。
「反則よ！」私は叫ぶ。
彼の笑い声が夜空に響く。
「ルールは言わなかったぞ」
私は歯軋りしながらも、諦めない。レーダーを確認すると、次の目的地は明らかだった。
東京タワー。
タクシーを拾い、全速力で向かう。運転手は私の必死の様子に驚きながらも、黙々とハンドルを握る。
タワーに到着すると、すでに吸血鬼の姿はなかった。しかし、レーダーは頂上を指している。
「まさか...」
エレベーターに乗り込み、展望台へ。扉が開くと、そこには優雅に立つ吸血鬼の姿があった。
「おめでとう、ここまで来られるとは」彼は拍手をする。
「もう終わりよ」私はレーダーを掲げる。
「あなたを捕まえた」
彼は眉を上げる。
「本当にそうかな？」
その瞬間、東の空が薄明るくなり始めた。
「おっと、時間切れだ」吸血鬼はニヤリと笑う。
「え？」私は慌てて腕時計を見る。
「ウソ...」
朝日が昇り始め、吸血鬼の体が透明になっていく。
「残念だったね。でも、君との鬼ごっこは楽しかったよ」
彼の手から、小さな球体が放たれる。私はとっさにそれをキャッチした。
「これは...」
「ご褒美さ。君の勇気に免じて」彼の声が消えていく。
「さようなら、リサ・スターリング」
朝日が完全に昇り、吸血鬼の姿は消えた。
私の手の中には、キラキラと輝くヴァンパイアボールがあった。
「まさか...勝ったの？負けたの？」
答えのない疑問を胸に、私は朝日に照らされる東京の街を見下ろした。
そう、これこそがアドベンチャー。
次の冒険はどこだ？私は微笑んだ。きっとまた、夜の帳が下りる頃に始まるのだろう。
プロンプト
「場所は東京。私はトレジャーハンター。最後のお宝を探しに東京にきた。「このヴァンパイアレーダーが反応しているってことは...」。「やあ、お嬢さん」。振り向くと、黒づくめの色白の男がいた。「どうかな、私と鬼ごっこをしないか？」。吸血鬼の提案に私は身構える。手に入れるんだ、ヴァンパイアボール（金○ま）を！そうさ今こそアドベンチャー！このプロットを元にシリアスコメディ短編小説を書きましょう。」
