『ヴァンパイアハンター』~西部劇風~
深夜の酒場「月光亭」。いつもなら酔客たちの笑い声と酒の匂いが充満しているはずの店内が、突如として静寂に包まれた。
息を切らせながら駆け込んできた男―赤ら顔のサラリーマン風の中年男性―が、震える声で叫んだのだ。
「さっき、とんでもないものを見たぜ。夜中に吸血鬼が現れたんだ！」
一瞬の沈黙の後、店内は笑い声で溢れかえった。
「おいおい、また始まったぜ。酔っ払いの妄想か？」
「今度は吸血鬼かよ。前は宇宙人だったぜ」
嘲笑の中、唯一真剣な表情を浮かべていたのは、カウンター越しに客たちを見つめるバーテンダーの老人だった。
「その話詳しく聞きたいな」
バーテンダーは、震える男にウイスキーを注ぎながら促した。男は一気に杯を煽り、少し落ち着いた様子で話し始めた。
「俺はいつもの帰り道を歩いてたんだ。そしたら、突然目の前に黒いマントを着た奴が現れてさ。『鬼ごっこをしよう』って言うんだ。断ったら牙をむき出しにして襲いかかってきやがった」
男の話に、客たちは半信半疑の表情を浮かべていた。しかし、バーテンダーの真剣な眼差しは変わらない。
「それで？」とバーテンダーが問うと、男は続けた。
「その吸血鬼が襲おうとしたとき、謎の大男が出てきてさ。『お前の獲物は俺だ』って言って、吸血鬼を追いかけていったんだ」
その言葉を最後に、男は再び杯を煽り、よろよろと酒場を後にした。
男が去った後、店内は再び騒然となった。しかし、今度は笑い声ではなく、不安と緊張に満ちた声だった。
「まさか...」
「ありえねぇよ...」
「でも、もしかして...」
バーテンダーは静かにグラスを磨きながら、つぶやいた。
「まさか、俺たち吸血鬼を狩りにアイツが蘇ったのか...」
その瞬間、酒場の扉が開き、長身の男が入ってきた。彼の手には、何かを包んだ黒い布が...。
店内の空気が凍りついた。
男は静かにカウンターに近づき、布を広げた。中には、粉々に砕けた吸血鬼の牙が...。
「久しぶりだな、みんな」男は微笑んだ。
「俺が帰ってきたぜ。今夜から、この街の夜の平和は俺が守る」
バーテンダーは、引きつった顔に微笑んだ。
「おかえり、ヴァンパイアハンター」
酒場の空気が一変した。
突如、数人の客が牙をむき出しにし、赤い眼光を放った。
「くそっ、死にぞこないが！」と唸る吸血鬼たち。
ヴァンパイアハンターは、にやりと笑った。
「お前らこそな、コウモリ野郎」
一瞬の静寂の後、大混乱が始まった。
吸血鬼たちは一斉にハンターに襲いかかる。だが、ハンターの動きは予想以上に俊敏だった。
彼は背中から巨大な銀の十字架を取り出すと、それを振り回し始めた。十字架が吸血鬼に触れるたび、焦げるような音とともに悲鳴が上がる。
「うおおおっ！」ハンターは雄叫びを上げながら、次々と吸血鬼たちを倒していく。
酒場内は修羅場と化した。テーブルは引っくり返され、グラスは粉々に砕け散る。ほかの客たちは悲鳴を上げる。
激しい戦いは30分ほど続いた。最後の吸血鬼が倒れると同時に、ハンターは大きく息を吐いた。
酒場内は惨憺たる有様だ。至る所に倒れた吸血鬼の体が転がり、家具は破壊され、壁には無数の穴が開いている。
ハンターは十字架を背中に戻すと、カウンターに近づいた。
その時、入り口のドアが開き、先ほどの赤ら顔の男が再び現れた。
「すみません、財布を忘れ...て...」
男は酒場の惨状を目の当たりにし、絶句した。
ハンターは男に向かってウインクすると、「吸血鬼、片付けておいたぜ」と言った。
男は口をパクパクさせたまま、その場に立ち尽くした。
こうして、酒場「月光亭」の奇妙な一夜は幕を閉じた。翌日から、ここは人間たちの安全な憩いの場となり、そしてヴァンパイアハンターの新たな定住地となったのだった。
プロンプト
「場所は深夜の酒場。ある男が息を切らしながら入ってきた。「さっき、とんでもないものを見たぜ。夜中に吸血鬼が現れて鬼ごっこを提案してきたんだ」。その言葉を聞いた瞬間、騒がしかった酒場が静かになった。「おう、その話詳しく聞きたいな」。バーテンダーは男に酒を出した。「その吸血鬼が襲おうとしたとき、謎の大男が出てきてさ」。男が酒場を出た後、酒場は騒然とした。「まさか、俺たち吸血鬼を狩りにアイツが蘇った？」。このプロットを元にシリアスコメディ短編小説を書きましょう。」
「ヴァンパイアハンターが大暴れして酒場の吸血鬼を狩って物語を締めくくってください。」
