『頭文字V』
真夜中の公道。エンジン音が静寂を破る。
俺こと髙橋は、愛車のGT-Rに腰掛け、缶コーヒーを啜っていた。夜のドライブが日課だ。アドレナリンを求めて、カーブを攻めるのが趣味といってもいい。
「ふう...今夜もいい走りだったな」
そう呟いた瞬間、視界の端に人影が映った。
「おや、こんな時間に誰かいるのか？」
好奇心に駆られて近づいてみると、そこにいたのは...吸血鬼だった。
「なっ...!?」
驚く俺を尻目に、吸血鬼は不敵な笑みを浮かべた。
「やあ、ドライバー君。退屈してたところだよ。ちょっとしたゲームをしないか？」
「ゲーム...だと？」
「そう、鬼ごっこさ。君が逃げて、僕が追いかける。簡単だろう？」
俺は咄嗟に状況を把握しようとした。吸血鬼の弱点...そうだ、日光だ。朝まで逃げ切れば...。
「いいだろう。でも条件がある」
「ほう？」
「お前と俺、どっちが優秀なドライバーか勝負だ。車で追いかけっこをしよう」
吸血鬼は目を輝かせた。
「面白い！いいだろう、受けて立とう」
俺はGT-Rに飛び乗り、エンジンを始動させた。吸血鬼も黒い高級車に乗り込む。
「準備はいいかい？」
「ああ、いつでも来い」
カウントダウンが始まる。
3...2...1...GO!
両車はスタートライン
を切った。GT-Rは瞬く間に100km/hに到達。しかし、吸血鬼の車も負けていない。
「くそっ、速いな」
カーブに差し掛かる。俺は得意のドリフトで攻める。
「どうだ、これが彗星の走りだ！」
しかし、吸血鬼の運転技術も尋常ではない。何百年も生きているだけあって、その経験値は半端ではなかった。
「君、なかなかやるじゃないか。でも、まだまだだよ！」
吸血鬼の車が俺を抜き去る。
「チッ」
俺は歯を食いしばった。このままでは追いつけない。だが、諦めるわけにはいかない。
時計を見る。午前3時半。あと1時間もすれば夜が明ける。
「よし、ここからが本番だ」
俺は秘密兵器を発動させた。GT-Rのエンジンが唸りを上げる。
「行くぞ、相棒！」
猛烈な加速。吸血鬼の車との距離が縮まる。
「なんだと!? こんなスピードが出せるのか!?」
吸血鬼の驚きの声が聞こえる。
「へへっ、GT-Rをなめるなよ」
追いつき、追い越す。しかし、吸血鬼もすぐに追随してくる。
二台の車は、夜の公道を疾走し続けた。互いに一歩も譲らない接戦。カーブを曲がり、直線を駆け抜ける。
そして、東の空が明るくなり始めた。
「くっ、もうこんな時間か」
吸血鬼の焦りの声が聞こえる。
最後の直線。両車は並んで走る。
そして...。
「あー!!」
吸血鬼の悲鳴。朝日が昇り、その光が吸血鬼の車を包み込む。
俺はバックミラーで確認する。吸血鬼の姿はない。車だけが止まっている。
「ふう...勝った、のか？」
GT-Rを止め、ゆっくりと振り返る。そこには灰になった吸血鬼と、一枚のメモが。
『いい勝負だった。君は素晴らしいドライバーだ。また会おう』
俺は苦笑いを浮かべた。
「いや、もう勘弁してくれよ...」
そう言いながらも、どこか楽しそうな表情を浮かべる俺。
エンジンを再び始動させ、朝日に向かって走り出すGT-R。
今夜の走りは、確かに最高に刺激的だった。
プロンプト
「場所は公道。今日も夜道を愛車でかっ飛ばす俺。休憩中だった。夜中に吸血鬼と遭遇した私。吸血鬼は私に対して鬼ごっこを提案する。私は夜に吸血鬼から逃れるために、思考を巡らせる。吸血鬼の弱点は日光。朝まで逃げれば勝てる。「私とお前、どっちが優秀なドライバーか勝負だ」。このプロットを元にシリアスコメディ短編小説を書きましょう。タイトルは「頭文字V」。」
