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Ｐ194

「これしか・・・ないっ！」

アリスには一つだけその攻略法を見いだしていた。

あるいはその方法は、今、アリスが出来る『超高速移動《ハイパー・アクセル》』を破る唯一の手段なのかもしれない。

アリスは最後の力を振り絞るようにして、立ち上がれないはずの身体を立ち上がらせた。

「ーーヴァージニス！

来いっ！

あんたが欲しがってるティアマトーはここよっ！

あたしを殺して奪ってみろっ！！」

高速で飛び回る影・ヴァージニスに渾身の挑発を叫ぶ。

疼くような傷痕を庇うようにしながらも、右手にティアマトーをしっかりと握りしめながらアリスは必死にヴァージニスの動きを追いーーそして。

「ーーティアマトーぉおおおっ！！よこせぇえええっ！！」

アリスの背後から迫る影。

後ろからジャンヌのように串刺しにしようというのか、手に握る刃形態のファフニールの切っ先を真っ直ぐに突き出している。

だが動きを視《み》ることは出来るアリスはすかさず身体を振り返らせてヴァージニスと向き合う。

その時にはファフニールの刃は胸元へと迫っていた。

もはや回避は間に合わないーー。

ーー否。

最初からアリスに回避するつもりなどない。

予めこう、と決めていた通り、

胸元を庇うように左腕を横に構えてそこをファフニールに貫かせた。

アリスの表情が一瞬苦痛に歪むが、すぐにそれは勝ち誇るような笑みに変わる。

「ーー止めたわよ、ヴァージニスっ！！」

自らの身体を貫かせたこの瞬間のみはヴァージニスの動きが止まる。

すかさず右手に握ったティアマトーの銃口を向けて、そのトリガーに指をかける。

ヴァージニスもファフニールを引き抜こうとするが、アリスは腕の肉でその刃を掴むように力を込めているため、すぐには引き抜けない。

まさにアリスの渾身の意地、これだけは引き抜かせない、そんな鬼気迫る思いがアリスの表情には顕れていた。

「終わりよ・・・ヴァージニスっ！」

いくらアリスが力を込めているとはいえ、いずれは引き抜かれただろうファフニールの刃。

だがその時間はアリスが眼前にいるヴァージニスにティアマトーを向けて引き金を引くには充分な間であった。

目元に涙を滲ませながら、これで終わりーー。

災厄を振り撒く狂乱の血に終わりを与えるべく、アリスは感情を押し殺しトリガーにかかった指に力を込めたーー。